- 第2節(jié) 第二章
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大唐之初對(duì)鹽的管理并不嚴(yán)，實(shí)行的是自由貿(mào)易。即使運(yùn)銷與販賣鹽也不加征鹽稅，只收象征性很少的出產(chǎn)稅。這種狀態(tài)一直持續(xù)到唐玄宗時(shí)期才被打破。玄宗 先天二年七月（713年）誅滅太平公主及其黨羽后，在十二月改元為開元，唐代進(jìn)入了所謂的開元盛世時(shí)期。玄宗實(shí)行了一系列惠民之策，清查吏治，大興水利， 舉賢薦能使大唐很快成為當(dāng)時(shí)世界上一流強(qiáng)國。有個(gè)叫姜師度的很受唐玄宗重用，在《舊唐書》中贊之稱：“師度既好溝洫，所在必發(fā)眾穿鑿，雖時(shí)有不利，而成功 亦多。先是，太史令傅孝忠善占星緯，時(shí)人為之語曰：‘傅孝忠兩眼看天，姜師度一心穿地。’”姜師度是比較早在山西安邑開發(fā)食鹽的，“疏決水道，置為鹽屯， 公私大收其利”。在開元七年，左拾遺劉彤上奏玄宗皇帝議稅鹽鐵，他提出把鹽擴(kuò)大生產(chǎn)，然后轉(zhuǎn)賣給老百姓，這樣可以從中收取一定的稅金來充實(shí)國庫。唐玄宗采 納了劉彤的建議，政府開始專營并有了專門管鹽稅的吏官。不過這時(shí)期的鹽并不貴，每斗十文，平常人家都可以接受。這時(shí)期國富民安，鹽稅只是稅收的一小部分。 安史之亂改變了鹽的價(jià)格。
唐代食鹽專賣制度是從顏真卿開始的。安史之亂爆發(fā)后，在河北淪陷區(qū)，平原郡（今山東德州）太守顏真卿開 展敵后抗戰(zhàn)。肅宗即位后，顏真卿被命為河北招討、采訪、處置使。由于在敵后軍費(fèi)不足，顏真卿采納屬將李薯的建議，最先開創(chuàng)了唐朝的食鹽專賣，用以籌措軍 費(fèi)，行之河北。那時(shí)候，顏真卿和北海太守賀蘭進(jìn)明聯(lián)合抗戰(zhàn)，第五琦任賀蘭進(jìn)明的錄事參軍，也采用了顏真卿的食鹽專賣法，保證了軍需供給。后來由第五琦將食 鹽專賣法推向江、淮，再推向全國，以此確定了唐王朝的榷鹽法。
榷鹽法的核心就是食鹽由國家專賣，私人嚴(yán)禁買賣，這樣來保證國家的利益。
其主要內(nèi)容是：
1.全國的鹽池、鹽井全部由國家管理，隸屬度支，在產(chǎn)鹽地的山、海、井、灶設(shè)置鹽司鹽院，由政府官吏實(shí)行專賣。
2.原有鹽戶或自愿從事產(chǎn)鹽者，由政府登記批準(zhǔn)后，免除徭役，被定為產(chǎn)鹽的“亭戶”，隸屬鹽鐵使管理，嚴(yán)禁私自煮鹽及運(yùn)銷，違者以法律治罪。
3.出售時(shí)，由政府專營，“斗加時(shí)價(jià)而出之，為錢一百一十”。
可謂盡榷天下鹽，全面實(shí)行官管、官收、官賣的專賣政策。從開元至天寶，食鹽每斗十文，而此加價(jià)為一百一十文，即增加了十倍。但加價(jià)榷利后，鹽利全部歸政 府所得。因而，每年僅鹽利收入就達(dá)六十萬緡。唐王朝此時(shí)北方已無財(cái)賦來源，江淮田賦又征收不足，在平定禍亂、軍需急迫的情況下，政府盡得鹽利，對(duì)于平定安 史之亂，維護(hù)唐王朝的統(tǒng)治，起到了重要作用。無獨(dú)有偶，歷代王朝在經(jīng)歷財(cái)政困難之時(shí)，最快捷的聚斂錢財(cái)之法不外乎是增加稅賦和征收鹽鐵商稅，第五琦創(chuàng)建的 榷鹽法，以濟(jì)軍需，以利國計(jì)，比增加賦稅更易于取效，對(duì)唐王朝來說，是一個(gè)重要的貢獻(xiàn)和權(quán)宜之計(jì)。
畢竟第五琦創(chuàng)革的榷鹽法是戰(zhàn)爭經(jīng)濟(jì)的催生物，隨著唐經(jīng)濟(jì)逐漸恢復(fù)，已慢慢顯出許多弊端。在他之后唐代財(cái)相劉晏又大刀闊斧地進(jìn)行了鹽法整頓，使鹽利成為唐王朝最主要的國庫收入。
劉晏首先將食鹽官營專賣制改為官收商銷的間接專賣制。第五琦的榷鹽法基本上效法西漢的食鹽專賣，是推向全國，實(shí)施統(tǒng)一的官產(chǎn)、官運(yùn)、官銷的直接專賣制。 官府產(chǎn)運(yùn)銷，官商一體，權(quán)錢不分，嚴(yán)重窒息了商業(yè)的流通發(fā)展。劉晏要恢復(fù)貞觀盛世，就要“舟車既通，商賈往來，百貨雜集”，這才能實(shí)現(xiàn)“漸近貞觀、永徽之 盛”。
要實(shí)現(xiàn)百貨雜集，得保證它的充足，百貨最重要的當(dāng)數(shù)糧米，然后就是食鹽。這時(shí)鹽的管理已官僚化，鹽被政府全包，從產(chǎn)出到運(yùn) 輸再到營銷，這樣一來勢必還要設(shè)立各式機(jī)構(gòu)來管理，以致于產(chǎn)生一支龐大的鹽官團(tuán)隊(duì)，辦事效率低下，開支卻很巨大，入不敷出的后果只能是再次提高鹽價(jià)，但鹽 價(jià)提高后，國庫的銀子卻沒有增長還是分派到日益增加的鹽官人員手中。鹽價(jià)不斷上升導(dǎo)致百姓購買力下降，其結(jié)果只能是少吃再少吃。
另外為了保障偏遠(yuǎn)地區(qū)食鹽的供應(yīng)，官銷食鹽只有擴(kuò)充機(jī)構(gòu)、增加官銷人員，造成官多擾民。一些官員借鹽務(wù)乘機(jī)敲詐勒索平民百姓，敗壞官府鹽政聲譽(yù)，造成官多 生奸。針對(duì)此類種種劉晏進(jìn)行了改革。把原來只能由官府生產(chǎn)、運(yùn)輸、銷售的官營專賣變成由百姓制鹽，由官府收購，由商人運(yùn)輸，再由商人營銷的鹽法。變專賣為 間接專賣。
食鹽由“亭戶”自己生產(chǎn)，不允許私賣，產(chǎn)出之后再由官場統(tǒng)一收購，然后加價(jià)給商人銷售。同時(shí)為了保證鹽質(zhì)量與產(chǎn)量，劉 晏安置了技術(shù)人員“遣吏曉導(dǎo)，倍于雙農(nóng)”，到各處進(jìn)行鹽生產(chǎn)的技術(shù)指導(dǎo)。并向亭戶提供煮鹽的工具牢盆，這樣擴(kuò)大了鹽的生產(chǎn)規(guī)模和產(chǎn)鹽質(zhì)量。亭戶管制鹽，政 府管收購，鹽貯于鹽場，鹽場再向商人批發(fā)鹽，商人再自由運(yùn)銷全國。這樣一來，亭戶、營銷商人、政府三家都能從鹽這里獲得利益。為了保證鹽的銷路流暢，經(jīng)劉 晏請(qǐng)奏唐王朝還罷免各州縣的“過境稅”，使得食鹽的買賣暢通無阻。
所以《舊唐書•食貨志》稱唐代的漕運(yùn)和鹽法，“凡所制置，皆自晏始”。劉晏的鹽法改革奠定了中國歷代鹽法的基礎(chǔ)。
唐代江、淮產(chǎn)鹽很發(fā)達(dá)，僅鹽城一地就有鹽亭一百二十三所，揚(yáng)州成為唐王朝最大的食鹽集散地。由于劉晏統(tǒng)一收購、統(tǒng)一收稅的鹽法實(shí)行，加上漕運(yùn)暢通，淮鹽 由商人自由販運(yùn)，運(yùn)銷全國各地，它的范圍包括洛陽以南江西以北，蜀中以東。“風(fēng)煙渺吳蜀，舟楫通鹽麻。”這是我們?cè)诙鸥懹诖髿v年間《柴門》里看到的。他 在另一首詩中還寫到“蜀麻久不來，吳鹽擁荊門”。（《客居》）我可以看出食鹽隨著漕運(yùn)在唐王朝四通八達(dá)的運(yùn)銷盛況。
有了官鹽相對(duì)也就有了私鹽。
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