- 第8節(jié) 別讓醫(yī)生治死你
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癌癥患者的治療之路上有很多疑難。其中有一些可以不必認(rèn)真,至少不用太過(guò)糾纏。不過(guò),有一個(gè)問(wèn)題千萬(wàn)要警惕,這就是“過(guò)度治療”。
我的一位同行不幸患了淋巴癌,那時(shí)候他正當(dāng)壯年,有一個(gè)受人尊重的崗位,在公眾中享有很高聲譽(yù)。這樣一個(gè)癌癥患者,正具備了醫(yī)生下重手出狠招的兩個(gè)條件:有一副好身板;而且不缺錢。他進(jìn)了最好的醫(yī)院,請(qǐng)了有名望的醫(yī)生,享有最新最周到的醫(yī)療條件。于是,他開始接受一輪又一輪的化療,就這樣過(guò)了10個(gè)月。醫(yī)生后來(lái)接受記者采訪時(shí)承認(rèn)“他那個(gè)時(shí)候白細(xì)胞降到零,意味著身體無(wú)免疫功能了”,同時(shí)還說(shuō),“實(shí)際上還有一些并發(fā)癥”。2009年夏天,他在最后一次、也是“更大劑量的一個(gè)化療”之后不久,撒手西歸。他“化療了9個(gè)療程,他是個(gè)堅(jiān)強(qiáng)的男人”,報(bào)紙?jiān)谛妓ナ赖南⒅羞@樣說(shuō)。
然而他的治療被不少人認(rèn)為是一次失敗的努力;颊叩“堅(jiān)強(qiáng)”毋庸置疑,可是這卻沒能挽救自己的生命,甚至有可能助長(zhǎng)醫(yī)生的“過(guò)度治療”。有些人甚至極端地指出,這是“西醫(yī)殺人”的典型例證。人們當(dāng)然不會(huì)指望一個(gè)身患癌癥的人還能長(zhǎng)命百歲,但是他們?nèi)颊J(rèn)定,這個(gè)“醫(yī)治無(wú)效”的病例更準(zhǔn)確地說(shuō)是“醫(yī)治失敗”。有個(gè)名叫張明的人在自己的博客上指出,這次失敗的治療“原因只有一個(gè),那就是過(guò)度的化療”。
張明是國(guó)家注冊(cè)執(zhí)業(yè)醫(yī)師,還擁有“主任醫(yī)師”的頭銜,所以他的質(zhì)疑中有很強(qiáng)的專業(yè)味道。“就淋巴癌來(lái)說(shuō),”他寫道,“目前無(wú)論中醫(yī)、西醫(yī),治愈率都非常高,五年存活率50%左右,相比肺癌10%的存活率,可說(shuō)是一種比較容易治愈的疾病。”接著他又指出,這種一輪接一輪的化療“太殘忍和太不人道”,“正是這最后一次大劑量化療”給了病人“致命的一擊”,“導(dǎo)致全身功能衰竭而亡”。這等于是在暗示,在這一失敗的病例中,醫(yī)生是“殺手”,其作案工具就是“化療”。
對(duì)待癌癥不應(yīng)麻木不仁,不容諱疾忌醫(yī),醫(yī)生主張“積極治療”也是有根據(jù)的。盡管如此,我還是很堅(jiān)定地認(rèn)為,“積極治療”不等于“過(guò)度治療”。
“過(guò)度治療”這個(gè)詞,不是我的發(fā)明。醫(yī)學(xué)行家們?cè)诿枋瞿[瘤治療現(xiàn)狀時(shí),早就頻繁地使用這個(gè)概念。它意味著醫(yī)生使用了超過(guò)疾病所需、或者超過(guò)患者肌體所能承受的治療手段。根據(jù)美國(guó)癌癥協(xié)會(huì)2009年發(fā)布的一項(xiàng)報(bào)告,健康的免疫系統(tǒng)是預(yù)防癌癥的最重要的部分。而過(guò)度治療卻會(huì)破壞了患者的正常器官、組織和機(jī)能,令病人增加不必要的痛苦,甚至不能正常新陳代謝。其結(jié)果是,患者迅速衰竭或者出現(xiàn)其他并發(fā)癥,加快了死亡的進(jìn)程。
要想界定“過(guò)度治療”與患者死亡之間是否存在直接的或間接的因果關(guān)系,并非沒有可能。2010年3月我在媒體上看到一則新聞,上海一個(gè)患者在發(fā)現(xiàn)癌癥之后僅僅兩個(gè)多月便去世了,家人以“過(guò)度放療”為由提起民事訴訟。兩位精明的律師居然在患者病歷中找到了有利于原告的證據(jù):醫(yī)生為病人放療13次。“在已引發(fā)極度‘低血小板血癥’的情況下,仍持續(xù)不斷地給患者進(jìn)行致死性的放射治療,導(dǎo)致患者全身彌散性血管內(nèi)凝血而發(fā)生死亡”,最后一次放療距離病人去世僅僅11天。這一案件最后以病人家屬獲得9萬(wàn)元賠償、“醫(yī)院當(dāng)庭承認(rèn)錯(cuò)誤”了結(jié)。
對(duì)逝者家屬來(lái)說(shuō),意識(shí)到“過(guò)度治療”的惡果為時(shí)已晚,然而訴訟結(jié)局畢竟可以算作不幸中的一個(gè)幸運(yùn),因?yàn)橐胱C明“過(guò)度治療”與患者死亡之間的因果關(guān)系,并不是一件容易的事。事實(shí)上,“過(guò)度治療”在大多數(shù)情況下是很難被追究的;颊呒覍倩蛘吲杂^者即使心存懷疑,也很難拿出確鑿證據(jù)來(lái)指控醫(yī)療中的過(guò)失。比如張明對(duì)那個(gè)病例中“過(guò)度治療”的質(zhì)疑,就僅僅是建立在常識(shí)和推理的基礎(chǔ)之上。
盡管如此,這一病例還是促使我取搜尋一些資料,結(jié)果讓我著實(shí)吃了一驚。原來(lái)近幾年有很多人指出“過(guò)度治療”給癌癥患者帶來(lái)巨大傷害,而且,這種傷害相當(dāng)普遍地存在著。
有一項(xiàng)統(tǒng)計(jì)稱,由于過(guò)度和不合理的治療,“致使至少15%的患者加速死亡”。另外有個(gè)說(shuō)法,叫做“三個(gè)三分之一”:
死于癌癥的人——
三分之一是嚇?biāo)赖模?br />
三分之一是治死的;也就是“過(guò)度治療”導(dǎo)致病人無(wú)法承受而死;
三分之一是病死的,也可以說(shuō)是癌癥本身造成的死亡。
2008年秋天,也即我決定不做“化療”之后幾個(gè)月,適逢上海癌癥康復(fù)與姑息治療專業(yè)委員會(huì)學(xué)術(shù)年會(huì)召開。由上!缎侣勍韴(bào)》發(fā)表的一則消息說(shuō),“過(guò)度治療”正在損害患者的肌體,“甚至危及了他們的生命”。這是與會(huì)的400位國(guó)內(nèi)外專家對(duì)腫瘤的過(guò)度治療達(dá)成的共識(shí)。
我很快就看到了這次會(huì)議提供的一些調(diào)查數(shù)據(jù):
——目前我國(guó)有80%的癌癥晚期患者在有意或被迫接受著超過(guò)疾病治療需要的“過(guò)度治療”。
——全球腫瘤患者有三分之一死于不合理治療。
——因?yàn)?ldquo;過(guò)度治療”盛行,癌癥患者的死亡率上升了17個(gè)百分點(diǎn)。
。
美國(guó)哈佛大學(xué)醫(yī)學(xué)院的腫瘤專家厄爾。在對(duì)1991年-2000年死亡的215488個(gè)癌癥患者的最后治療狀況進(jìn)行一番調(diào)查之后,厄爾提出,有超過(guò)10%的晚期癌癥患者在臨終前兩周還在接受化療。
根據(jù)患者臨終前的一個(gè)時(shí)間段,厄爾界定了“過(guò)度治療”的標(biāo)準(zhǔn)。鑒于化療這種醫(yī)療手段的性質(zhì),我猜想它不應(yīng)當(dāng)被用在一個(gè)垂死者的身上。所以,我一眼就看出“厄爾標(biāo)準(zhǔn)”在邏輯上的合理性——如果一個(gè)病人在化療之后很快死亡,那么就只有兩種可能:要么是醫(yī)生根本沒有意識(shí)到病人已經(jīng)命在旦夕,因而使用了這種完全不該使用的手段;要么是化療導(dǎo)致病人加速死亡。
厄爾在第42屆美國(guó)臨床腫瘤學(xué)年會(huì)上提出他的報(bào)告,時(shí)為2006年6月。這個(gè)會(huì)議在美國(guó)亞特蘭大舉行,世界各地近3萬(wàn)名腫瘤專家參加,包括80多位中國(guó)腫瘤學(xué)專家。根據(jù)厄爾的研究,實(shí)施在臨終病人身上的化療一直在增加著——1993年這個(gè)數(shù)字為10%,到1999年增加到近12%。調(diào)查還顯示,臨終前一個(gè)月在重癥監(jiān)護(hù)室里接受化療的癌癥患者比例從7.8%增加到了11%。
盡管厄爾只是證實(shí)了“過(guò)度治療”的普遍存在和日愈嚴(yán)重,我們還是能清晰地看到“實(shí)施在臨終病人身上的化療”與“死亡”之間的關(guān)系。
你可不要以為這只是美國(guó)癌癥患者的危險(xiǎn)。根據(jù)中國(guó)抗癌協(xié)會(huì)腫瘤轉(zhuǎn)移專業(yè)委員會(huì)在2009年提供的一項(xiàng)資料,目前,美國(guó)腫瘤病人五年生存率達(dá)81%,而我國(guó)腫瘤病人五年生存率僅10%。差距如此之大,應(yīng)當(dāng)能夠間接地證明,中國(guó)人遭遇的“過(guò)度治療”,比美國(guó)人更甚。
癌癥病人是否正在被治死?嚴(yán)格說(shuō)來(lái),無(wú)論“15%”、“17%”,還是“三分之一”,都只是一種未經(jīng)臨床醫(yī)學(xué)證明的“治死率”。但是,沒有人能夠否認(rèn)“治死”的事實(shí)普遍存在。所以,這個(gè)問(wèn)題也許應(yīng)當(dāng)這樣來(lái)問(wèn),究竟有多少癌癥病人正在被治死?
你只要知道每年全世界有大約1000萬(wàn)癌癥患者去世(其中有接近200萬(wàn)人是中國(guó)人),就可以很容易地估算出,在一連串艱難痛苦的治療中,“被嚇?biāo)?rdquo;和“被治死”的人一定數(shù)量巨大。可惜的是,我們這個(gè)世界每天投入無(wú)數(shù)人力物力,去證實(shí)形形色色的“治愈率”,這給病人帶來(lái)巨大的期待。同時(shí)卻只有很少的人能夠認(rèn)真面對(duì)“治死率”的問(wèn)題,其結(jié)果是誤導(dǎo)病人走上“過(guò)度治療”的歧途。
我們當(dāng)然可以說(shuō),“我很堅(jiān)強(qiáng)。無(wú)論多么痛苦的治療我都能抗。”我敬佩和尊重那些用堅(jiān)強(qiáng)意志與疾病做斗爭(zhēng)的人?墒牵疫@樣喋喋不休地對(duì)自己說(shuō)個(gè)沒完,主要的目的不是激勵(lì)自己“堅(jiān)強(qiáng)地面對(duì)死亡”,而是提醒自己贏得更多的活的機(jī)會(huì)。
我想說(shuō)的是,假如我的“堅(jiān)強(qiáng)意志”不是被用來(lái)對(duì)付癌癥,而是被用來(lái)與“過(guò)度治療”做斗爭(zhēng)呢?也許,我的“堅(jiān)強(qiáng)意志”不僅不能遏制癌細(xì)胞的擴(kuò)散,反而成了“過(guò)度治療”的慫恿者,進(jìn)而與癌細(xì)胞沆瀣一氣,里應(yīng)外合,讓我的“羸弱身體”更加羸弱呢?
很明顯,對(duì)于我們這些癌癥患者來(lái)說(shuō),僅僅憑借“堅(jiān)強(qiáng)”是不夠的。我們應(yīng)當(dāng)是一個(gè)堅(jiān)強(qiáng)的患者,同時(shí)我們也應(yīng)當(dāng)是一個(gè)聰明的患者。
在很多情況下,智慧比堅(jiān)強(qiáng)更重要。
我會(huì)接受本該屬于我的治療,并且做好準(zhǔn)備承擔(dān)這種治療帶給我的所有痛楚。同時(shí)我也會(huì)盡可能為自己避免“過(guò)度治療”。就算我的疾病已經(jīng)不治,我也希望能夠安靜、從容地走完我的最后一段生命之旅。
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