- 第4節(jié) 第四章
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04
宮中女人的漣漪在貌似和氣安然的盛京深宮隱隱埋了下去,然而前朝的戰(zhàn)火卻再度點(diǎn)燃起來(lái)。
盡管已經(jīng)達(dá)成和談盟約,明朝卻派兵突襲了中原與草原接壤的邊境駐軍,因?yàn)槭虑安o(wú)應(yīng)戰(zhàn)準(zhǔn)備,金國(guó)士兵死傷慘重,節(jié)節(jié)退敗。
以代善、莽古爾泰為首的領(lǐng)軍將士滿腔不滿地負(fù)傷回朝,要求派援軍迎戰(zhàn),報(bào)復(fù)此次的突襲。一時(shí)間盛京大殿布滿陰霾,氣氛緊張。
莽古爾泰在議政大殿依然穿著軍裝鎧甲,怒氣未消:“大汗,再不出兵,怎么跟死去的兄弟交代?”
眾臣聽(tīng)聞死傷慘狀,激憤嘩然。
皇太極也感驚怒:“才議和沒(méi)多久,他們居然出爾反爾!”
多鐸激動(dòng)地應(yīng)和:“咱們現(xiàn)在就派兵出戰(zhàn),為兄弟報(bào)仇!”
索尼見(jiàn)局勢(shì)朝一面倒,知道一眾將領(lǐng)報(bào)仇心切,盛怒之下必然易出差錯(cuò),趕緊上前進(jìn)言:“明軍突然進(jìn)犯,一定是有備而來(lái),貿(mào)然出兵,只怕給他們借機(jī)大舉入侵!”
聽(tīng)到索尼之語(yǔ),皇太極似被一言驚醒,總算冷靜下來(lái)。
皇太極思慮著看向索尼:“你覺(jué)得該如何?”
索尼一拱手:“一面議和拖延時(shí)間,一面探清明軍虛實(shí),再謀對(duì)策!我軍征戰(zhàn)多年,極需休養(yǎng)生息再謀大業(yè),眼前的戰(zhàn)事可免則免!不能傷了元?dú)狻?rdquo;
皇太極深覺(jué)有理,正待答應(yīng),這時(shí)宮門(mén)外傳來(lái)一陣?yán)世蚀笮,多爾袞一身戎裝,滿是酒氣地走了進(jìn)來(lái),一雙醉眼不敬地看著皇太極,似笑非笑:“又是議和……皇太極你這縮頭烏龜!當(dāng)日你若肯聽(tīng)我的,豈會(huì)中人家假議和的圈套?哈哈哈!”
皇太極看多爾袞竟然敢如此不敬,面色大變。
多鐸急忙上前拉住多爾袞:“哥你喝多了!”
“我沒(méi)醉!我沒(méi)醉!”多爾袞揮開(kāi)多鐸怒意未消地指著皇太極,“你是大金國(guó)的千古罪人!父汗不會(huì)饒恕你的!”
皇太極一拍座椅,高聲怒喝:“來(lái)人,給我把這個(gè)醉鬼拖出去!”
見(jiàn)士兵要上前擒多爾袞,多鐸攔在前面亮出身上的佩劍氣勢(shì)洶洶一聲怒喝:“誰(shuí)敢!”
皇太極見(jiàn)狀更覺(jué)憤怒:“多鐸!你和多爾袞今天是要反我嗎?”
多鐸見(jiàn)勢(shì)不好,收起佩劍回身對(duì)著皇太極一拱手:“大汗!今日是多爾袞飲酒失態(tài),請(qǐng)你諒他報(bào)國(guó)心切,不要與他計(jì)較!我這就帶他離開(kāi),等他酒醒必然帶他前來(lái)謝罪!”
說(shuō)著趕忙扶走了多爾袞,皇太極也不好多作發(fā)難,一口怒氣憋在胸口更覺(jué)氣惱。
“多爾袞雖然出言不遜,但是報(bào)國(guó)之情甚合我心。如今明軍公然挑釁,如果我們不果斷回?fù)簦厝皇庞诮Y(jié)盟的部落,失信于重創(chuàng)的士兵,還請(qǐng)大汗三思!”代善也是主戰(zhàn)一方,再次請(qǐng)戰(zhàn)進(jìn)言。
“沒(méi)錯(cuò)!父汗在的時(shí)候,我們幾時(shí)做過(guò)縮頭烏龜!從來(lái)只有我們犯人,誰(shuí)人敢來(lái)犯我!”阿敏也不滿皇太極的消極態(tài)度,出言議道。
“我寧可戰(zhàn)死,也不愿躲在盛京!”剛從前線回來(lái)的莽古爾泰更是恨不能立刻復(fù)仇,自然響應(yīng)眾人。
皇太極見(jiàn)三位輔政兄長(zhǎng)都贊成立刻應(yīng)戰(zhàn),一時(shí)壓力倍增,理智告訴他此刻貿(mào)然回?fù)艚^對(duì)不是好主意,但是如果現(xiàn)在他建議忍讓,必然會(huì)有顛覆宮廷的危險(xiǎn)。
沉思片刻,皇太極大手一揮做出決定:“不必多說(shuō)了,明日我親自帶兵去探敵營(yíng)!”
次日天沒(méi)有亮皇太極便輕裝帶著幾名親衛(wèi)和阿敏等人駕輕騎孤身前往盛京城外的戰(zhàn)場(chǎng)。
在一處險(xiǎn)峻的山崖俯身探望下去,只見(jiàn)不遠(yuǎn)處的山谷真是明軍扎寨休息處,四處都飛揚(yáng)著明字軍旗,幾乎遍布整個(gè)山谷,不僅有好幾處馬圈,還有一整片的紅衣大炮。
阿敏見(jiàn)狀破口大罵:“奶奶的!袁崇煥果然是來(lái)真的!”
皇太極大感不妙,一時(shí)之間也沒(méi)有對(duì)策,只得帶著眾人先下山回到前線的軍營(yíng)中。
正在營(yíng)地商討應(yīng)對(duì)的策略,多爾袞策馬趕來(lái),入賬后一個(gè)箭步向皇太極跪下,拱手道:“多爾袞昨夜醉后失言,冒犯大汗,請(qǐng)大汗治罪!”
皇太極冷冷看了多爾袞一眼:“我這會(huì)兒沒(méi)閑工夫治你的罪!”
多爾袞不肯起身,繼續(xù)進(jìn)言道:“剛才我也去前線視察過(guò),袁崇煥大軍來(lái)勢(shì)洶洶,戰(zhàn)力絕對(duì)在我軍之上數(shù)倍。不過(guò)眼下兵臨城下,只有放手一拼了!”
“放手一拼?”皇太極略一沉吟,“誰(shuí)去?”
眾將聞言皆是遲疑,這一戰(zhàn)幾乎就是去送死無(wú)疑。
多爾袞朗聲回道:“我!”
皇太極驚訝地看了一眼多爾袞,一口回絕:“你不行!”
多爾袞拱手:“我行!我每天練兵,就等這一天!”
“你有勇無(wú)謀,還中過(guò)袁崇煥的空城計(jì)!我怎能再讓你領(lǐng)兵?”
“就因?yàn)槲抑羞^(guò)他的計(jì),清楚他的手段,沒(méi)人比我更適合!”
“連我都沒(méi)有絕對(duì)的把握,你更不是他的對(duì)手!”
多爾袞不服地看著皇太極,沉聲道:“如果我能打敗大汗,是否就能打敗他?”
眾人聞言驚愕不已,不知道這個(gè)剛剛前來(lái)請(qǐng)罪的多爾袞,又要做何冒犯舉動(dòng);侍珮O更是氣憤地瞪著多爾袞。
多爾袞一直跪在地上,此時(shí)更是低頭抱拳誠(chéng)懇道:“多爾袞懇請(qǐng)大汗跟我比試一場(chǎng),若我贏了,就讓我領(lǐng)兵!行嗎?”
皇太極只作冷笑:“哼,你這么有把握?若你輸呢?”
“任憑軍法處置!”
話已至此,皇太極冷瞪一眼,終于點(diǎn)頭應(yīng)允:“好!要比什么隨你挑!”
“就比打獵吧!”
“好,就一炷香的時(shí)間!我跟鰲拜一組,你跟多鐸一組,在樹(shù)林繞一圈,箭射光了,獵物多者為勝!”
比試的場(chǎng)地就定在軍營(yíng)外的密林,皇太極、多爾袞背著弓箭快馬奔馳,你爭(zhēng)我逐,各不相讓。
數(shù)頭山羊在前跑,皇太極、多爾袞從后追趕,接連發(fā)箭。
而另一處,多鐸、鰲拜馬后各自拖著大堆獵物,仍不斷發(fā)箭,戰(zhàn)況激烈。
彼時(shí)一炷香已經(jīng)燒了一半。戰(zhàn)況激烈,多爾袞對(duì)著草叢中的騷動(dòng)瞄準(zhǔn),利箭夾著風(fēng)聲飛出,準(zhǔn)確地射中了草中躲避的野兔。
多爾袞忙跳下馬,收拾戰(zhàn)利品。就在他身后不遠(yuǎn)處,皇太極躍然馬上,看著這邊的多爾袞,舉起手沉著拉弓……
感覺(jué)到耳后一道風(fēng)聲,多爾袞回頭,驚見(jiàn)箭向自己飛來(lái)!未及反應(yīng),箭從耳邊掠過(guò),身后傳來(lái)一聲悲鳴。
在他身后的矮樹(shù)叢中,一頭小鹿腳部中箭倒地,哀哀號(hào)叫。
皇太極冷冷走過(guò)多爾袞身邊,下馬將在地上哀叫的小鹿拴住腿,繩子的另一頭系在馬鞍上,隨即上馬拖著受傷的小鹿策馬跑動(dòng),小鹿掙扎不得,慘叫聲響遍整片樹(shù)林。
多爾袞看著小鹿血肉模糊地哀聲慘叫,于心不忍策馬跟上皇太極:“這鹿還小,放了它吧!”
皇太極沒(méi)理會(huì),只是舉著弓箭瞄準(zhǔn)四周,蓄箭待發(fā),似在等候什么。
未幾草叢間傳來(lái)一聲動(dòng)物號(hào)叫,一只壯碩的母鹿從樹(shù)林中沖出,不顧一切奔向哀叫的小鹿。
皇太極毫不猶疑發(fā)箭,射向母鹿!
豈料一冷箭射來(lái),將箭打落!
皇太極一愣,多爾袞隨即又射一箭,將綁著小鹿的繩索射斷!
母鹿見(jiàn)狀趕緊叼起小鹿飛一般逃去。
多爾袞寬心一笑,這時(shí),一兔子經(jīng)過(guò),多爾袞正要拔箭,卻見(jiàn)身后箭袋已空。
皇太極舉箭射中兔子,朝多爾袞冷笑道:“婦人之仁!你輸了!”
這時(shí)鰲拜和多鐸趕來(lái),馬后皆拖著大堆戰(zhàn)利品。明顯地,鰲拜的獵物比多鐸多,一臉喜悅,而多鐸則一臉無(wú)奈。
皇太極和多爾袞對(duì)望一眼,皇太極輕笑道:“看來(lái),鰲拜已經(jīng)贏了多鐸!多爾袞,你準(zhǔn)備受罰吧!”
多鐸急忙下馬跪下:“大汗,哥哥只是一時(shí)沖動(dòng),急于報(bào)國(guó),求大汗開(kāi)恩!”
多爾袞看了一眼點(diǎn)燃的香火,不甘愿服輸:“香還沒(méi)滅,我也還沒(méi)輸。”
多鐸低聲勸道:“哥!”
這時(shí)天空傳來(lái)聲聲嘶啞的鳴叫,原來(lái)是一群大雁遷徙飛過(guò)。
多爾袞瞥見(jiàn)自己先前射繩的箭插在地上,跑過(guò)去拔出來(lái),一躍而起,抬起弓箭狠狠射出!
箭鳴尖銳地劃破天際,竟然貫穿了兩只大雁的身體,大雁落下,眾人也是驚愕不已。
多爾袞拾起雙雁,意氣風(fēng)發(fā):“大汗,我現(xiàn)在的獵物比你多了兩樣,你輸了!”
皇太極一呆。
鰲拜氣惱地上前推開(kāi)多爾袞:“你使詐!”
多爾袞玩世不恭地訕笑:“我們可沒(méi)說(shuō)過(guò)一箭不能再用!兵不厭詐,這你都不懂,怎么對(duì)付那狡詐的袁崇煥?”
鰲拜一愣,皇太極沉默瞬間終是哈哈大笑。
“多爾袞、多鐸聽(tīng)令!”
多爾袞和多鐸連忙在皇太極面前單膝跪下應(yīng)聲:“是!”
皇太極沉沉看著兩人:“這次就讓多爾袞領(lǐng)兵,我們有言在先,若打敗仗,軍法處置!”
多爾袞和多鐸大喜領(lǐng)命:“是!”
多爾袞和多鐸各自飛快跳上馬,策馬離去。
皇太極的笑容隨即抹去,顯得心事重重。
他心中隱約生出不安的預(yù)感,這樣的預(yù)感從努爾哈赤在世時(shí),無(wú)數(shù)次期許地看著多爾袞的時(shí)候,他心里就生出過(guò)。
“多爾袞那小子,很快就成氣候了!”
鰲拜聞言也有幾分擔(dān)憂:“他一向不把大汗放在眼內(nèi),要是讓他真的成了氣候,怕不怕……”
皇太極深沉不語(yǔ)。
深知皇太極多疑,鰲拜小心翼翼追問(wèn):“大汗……”
“你跟他一塊兒去!給我好好盯牢他!”
鰲拜心領(lǐng)神會(huì)下跪領(lǐng)命:“是!不知大汗給他多少兵馬?”
皇太極一笑,張開(kāi)手掌示意五千,然后騎馬離去,鰲拜會(huì)意地跟上。
二人丟下獵物離去后,不久,草叢中傳來(lái)詭異的獸叫聲,一陣凄厲的掙扎聲后,只見(jiàn)剛才逃走的小鹿和母鹿似乎受了重力攻擊一般,全身是血地被拋落在地,正倒在皇太極遺留的獵物堆邊。
緊接著,一個(gè)黑色的獸影籠罩了鹿和那些獵物,黑影的利爪上不斷滴著血,一張滿布胡須的嘴,滴著血笑著。在怪獸身后一路淌著斑駁的血跡,格外觸目驚心。在這一條血路上,只有一朵無(wú)意跌落的海蘭花,異常嬌艷的盛開(kāi)著……
轉(zhuǎn)眼已近黃昏時(shí)分,在皇太極處領(lǐng)了兵符的多爾袞點(diǎn)兵后便帶著士兵浩浩蕩蕩地埋伏進(jìn)樹(shù)林扎營(yíng),而多鐸還是一臉錯(cuò)愕不敢相信剛才發(fā)生的事。
“五千?你確定是五千,不是五萬(wàn)?”
聽(tīng)著多鐸一路碎碎念,多爾袞早已經(jīng)懶得應(yīng)答,只是一邊冷靜地思考著接下來(lái)的戰(zhàn)略,一邊轉(zhuǎn)動(dòng)篝火上的烤兔。
多鐸見(jiàn)多爾袞一副不在乎的模樣,更是氣憤難消:“明軍沒(méi)十萬(wàn)也至少八萬(wàn),五千精兵能跟人家打個(gè)屁!還有,你確定鰲拜是來(lái)幫我們的嗎?”
多爾袞冷笑一聲:“哼,大汗怕人說(shuō)他出爾反爾,就想用這招讓我知難而退,從此被人恥笑!他真是太低估我了!這次,我一定凱旋,讓八旗將士都知道我多爾袞的厲害!”
這時(shí),營(yíng)外馬兒受驚嘶叫,緊接著傳來(lái)野獸號(hào)叫。多爾袞、多鐸一凜,立即起身前去查看。
不遠(yuǎn)處的馬圈邊,隱約可以看到茂密的樹(shù)影下,有一野獸黑影快速閃過(guò)。
多爾袞立即取過(guò)多鐸的箭,抬手射向野獸。野獸敏銳地避過(guò),但仍中了前肢,號(hào)叫一聲便逃入?yún)擦诌h(yuǎn)去。
多爾袞疑惑地看著遠(yuǎn)去的黑影皺眉:“那是什么?”
多鐸搖搖頭也不知道:“看那東西像獸又像人,邪門(mén)得很,難道是最近傳言中的熊妖?”
“熊妖?”多爾袞半信半疑地看著怪獸消失的樹(shù)林,若有所思。
密林深處,怪獸撫著受傷的前肢搖搖晃晃向前走著,不知道走了多遠(yuǎn),終于看到了一個(gè)昏暗的洞穴,只見(jiàn)四周堆滿野草樹(shù)枝、吃剩的動(dòng)物殘骸,血漬處處。
怪獸拖著黑熊般巨大的身影跌跌撞撞,終于在洞穴深處不支倒地,呼呼地大聲喘氣。
恍惚中,隱約可以看見(jiàn)一只人手拔下了怪獸前肢的箭頭,鮮血立刻噴涌了出來(lái)。
怪獸哀叫一聲倒在地上縮成一團(tuán),恍惚的腦海中不斷閃過(guò)一些破碎的片段。
刀光劍影,殺聲震天。
卓林身陷重圍,但仍?shī)^勇殺敵,猛砍猛劈。
突然冷箭飛來(lái),正中胸膛,卓林只覺(jué)天旋地轉(zhuǎn),不支倒地。
一片漆黑死寂過(guò)后,卓林虛弱地睜開(kāi)雙眼,只見(jiàn)自己身處尸堆之中。
死寂的環(huán)境有奇怪聲響,卓林低頭,驚見(jiàn)一只碩大的黑熊正啃食自己的手臂!
卓林駭然驚叫:“呀───”
“卓林!”
海蘭珠喊著卓林的名字從床上驚醒,滿頭大汗,驚魂不定。剛才的夢(mèng)境那么真實(shí),真實(shí)到她幾乎可以碰觸到卓林的臉……
卓林,你還活著嗎?
海蘭珠茫然地落下眼淚,將卓林所贈(zèng)的葫蘆項(xiàng)鏈緊擁入懷中。
而在盛京皇宮內(nèi)的另一邊,哲哲正在看書(shū),突然一只信鴿拍著翅膀飛落在哲哲的窗前。
哲哲看著鴿子對(duì)阿納日遞過(guò)一個(gè)眼神,阿納日立刻熟練地抱起鴿子,解開(kāi)綁在信鴿腳環(huán)中的信,將它遞給哲哲。
哲哲打開(kāi)信,臉上一驚,隨即警覺(jué)地把信放在桌上的蠟燭上燒去。
阿納日感到哲哲的不安,關(guān)切問(wèn)道:“賽達(dá)說(shuō)什么了?”
哲哲心神不寧地皺眉低語(yǔ):“科爾沁出了大事,看來(lái),賽琪雅很快就會(huì)來(lái)找我了!”
果然不過(guò)幾日光景,賽琪雅便打著道賀玉兒新婚之喜的名義來(lái)到了盛京。
見(jiàn)侍從不斷地從屋外將賽琪雅所送的禮物抬進(jìn)寢宮,哲哲溫厚地一笑:“大嫂特意從科爾沁過(guò)來(lái)看我和小格格,我已經(jīng)很開(kāi)心了,以后就別再辛苦張羅禮物給我了。”
賽琪雅恭敬地起身道福:“應(yīng)該的應(yīng)該的。你這么照顧玉兒,我都不知道要怎么謝謝你呢。你哥哥呀,總是怕你缺這缺那,他叫我問(wèn)你,還想要什么,下次他親自給你送過(guò)來(lái)。”
哲哲淡淡一笑,有意無(wú)意地?fù)苤掷锏牟璞?ldquo;唉,其實(shí)哥哥近來(lái)身子不好,我還想去科爾沁一趟看看他呢。”
賽琪雅一愣,隨即訕訕一笑:“沒(méi)想到你的消息這么靈通,已經(jīng)知道你哥哥的事情了?”
哲哲別具深意地看著賽琪雅:“我還聽(tīng)說(shuō)吳克善最近在戰(zhàn)場(chǎng)受了傷,怕是不能再拿兵器了,阿古拉投靠了明智諾,立了不少軍功,哥哥現(xiàn)在不得不對(duì)他另眼相看,還招他回來(lái)掌管吳克善的三千鐵騎,說(shuō)不定,下一趟幫大汗征討察哈爾的人,就會(huì)選中阿古拉呢。”
賽琪雅聽(tīng)著哲哲的話,臉色越來(lái)越難看,嘆了口氣憂心道:“近來(lái)發(fā)生的事情我連玉兒都沒(méi)說(shuō),沒(méi)想到你全知道了。唉,其實(shí)我早該告訴你,只是怕走漏風(fēng)聲,出亂子。”
哲哲淡淡一笑,心中早已了然:“哥哥生病,眼下大局不定,嫂嫂來(lái)盛京,除了來(lái)看玉兒,也是為了吳克善來(lái)的吧?”
“呵呵,哲哲你真是個(gè)明白人,什么事都瞞不過(guò)你!”賽琪雅訕笑幾句,端坐身體正色道,“吳克善的事情,還得請(qǐng)你多幫忙。有你支持他,他的地位就穩(wěn)如泰山了!”
哲哲不動(dòng)聲色地一笑:“嫂嫂真是太抬舉我了!男人們的事情,我一個(gè)婦道人家,哪里幫得上什么忙?”
賽琪雅面有難色,還是得放低身段苦苦哀求道:“哲哲,咱們一家人,就別客套了。一直以來(lái),你都和我們玉兒、吳克善走得近,你不幫我們,難道幫塔娜和阿古拉三母子嗎?你確定阿古拉會(huì)感激你嗎?”
哲哲沉吟著不說(shuō)話,一時(shí)間,屋子里靜得出奇。賽琪雅說(shuō)的話,她當(dāng)然也想得到,如今不肯答應(yīng),卻只是為了心里一個(gè)不安的影子。之所以有刁難,只是為了讓她日后送出的這個(gè)人情占據(jù)賽琪雅心中更大的分量,也是為了告訴賽琪雅,她可以幫助吳克善,也可以幫阿古拉,這一切全看她一人的心念。此時(shí),她需要賽琪雅母子對(duì)她做出一個(gè)承諾,一個(gè)可以讓她安心的承諾。
賽琪雅見(jiàn)哲哲已經(jīng)動(dòng)心,加緊勸道:“大汗最聽(tīng)你的,你今天扶吳克善一把,他一定盡心孝順你,你在盛京要是有什么不如意,我們母子倆一定傾盡科爾沁之力來(lái)幫你!”
哲哲一聽(tīng)這話,已是和了心意,連忙笑道:“哎喲,嫂嫂這不是拿我當(dāng)外人嗎?咱們一家人,當(dāng)然不分彼此,互相幫忙!”