- 第2節(jié) 野貓?zhí)栍鲭y
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四天后，這艘綠色小帆船一動(dòng)不動(dòng)地停在風(fēng)平浪靜的海面上。陸地看不見(jiàn)，別的船也看不見(jiàn)。臨近中午，弗林特船長(zhǎng)站在甲板室旁，看著六分儀。約翰在旁邊拿著一個(gè)碼表。太陽(yáng)隨時(shí)都可能升至正上空，到時(shí)弗林特船長(zhǎng)和約翰要計(jì)算經(jīng)度和緯度，海圖上剛描出來(lái)的紅墨水圓圈清楚地表明他們現(xiàn)在所處的位置。提提和羅杰正在觀看導(dǎo)航器，蘇珊坐在天窗上縫縫補(bǔ)補(bǔ)。南希在前桅的控制臺(tái)上，滿懷期待地用望遠(yuǎn)鏡觀察前方。
“可以了！”弗林特船長(zhǎng)大聲說(shuō)。
約翰按下碼表的按鈕，來(lái)獲取準(zhǔn)確的秒數(shù)。隨后，兩人走進(jìn)甲板室計(jì)算船的位置。
“快看吉博爾！”羅杰咧嘴笑道。
“它在導(dǎo)航呢。”提提說(shuō)，看著那只猴子正叉開(kāi)雙腿站在弗林特船長(zhǎng)之前站立的地方，拿著一個(gè)極像六分儀的東西放在眼睛上看。
“吉博爾，你這個(gè)小淘氣！”蘇珊大叫道，“它拿了我的剪刀。”
“過(guò)來(lái)，吉博爾！”羅杰說(shuō)，“不要，蘇珊，別嚇?biāo)∷慌芫蜁?huì)戳到眼睛。”
“系緊了！你們?cè)诤笆裁矗?rdquo;南希在前桅上問(wèn)道。其他人都抬頭看著她。
“吉博爾把蘇珊的剪刀當(dāng)六分儀使了！”羅杰喊道，“不過(guò)現(xiàn)在沒(méi)事了。它把剪刀扔了，佩吉已經(jīng)撿起來(lái)了。干得不錯(cuò)，佩吉！”
剛才佩吉悄悄地從廚房門里閃身出來(lái)，從甲板上抓起剪刀。猴子沖她嚷嚷了幾句，跳上欄桿，沿欄桿一路跑了過(guò)去，爬到主桅的索具上面。它停在上面，低頭看著甲板，時(shí)不時(shí)咕噥幾句，看著南希再次用望遠(yuǎn)鏡觀察，也不記得什么六分儀了。猴子開(kāi)始模仿南希，將自己的手指頭圈起當(dāng)望遠(yuǎn)鏡。
甲板室里，時(shí)不時(shí)傳出導(dǎo)航員的低語(yǔ)聲，說(shuō)什么天頂啦，子午線啦，正矢啦，對(duì)數(shù)啦這些，蘇珊、提提、羅杰和佩吉即使想裝成懂行的都裝不出來(lái)。南希倒知道一些詞的含義，但她也對(duì)不上號(hào)。不過(guò)野貓?zhí)柕乃写瑔T都知道，弗林特船長(zhǎng)和約翰正一邊咕噥著這些奇怪的詞，一邊不停演算，等他們兩次得出相同的結(jié)論后，野貓?zhí)柕奈恢镁蜁?huì)奇跡般地出現(xiàn)。都過(guò)了這么長(zhǎng)時(shí)間，除了一望無(wú)際的大海，他們什么也沒(méi)見(jiàn)著，這也算得上是奇跡了吧。在海圖上標(biāo)出他們的位置后，弗林特船長(zhǎng)會(huì)派約翰或南希去桅頂，看看能不能看到三棵棕櫚樹(shù)，或是一塊高高冒出的礁石，或是燈塔，這些東西在甲板上是看不見(jiàn)的。先不管是什么吧，反正就是他要大伙兒找的東西，每次都不會(huì)落空，就是會(huì)出現(xiàn)。但現(xiàn)在，即使在桅頂也看不到任何陸地。四天了，他們什么也沒(méi)見(jiàn)著。除了白天火辣辣的太陽(yáng)、夜晚奪目的星星、一望無(wú)際的海水之外，他們什么也沒(méi)看見(jiàn)。而且，過(guò)去二十四小時(shí)里連一絲風(fēng)也沒(méi)有。
“他們算好了。”聽(tīng)到甲板室里安靜了，羅杰說(shuō)道。然后他聽(tīng)見(jiàn)了書(shū)被放回書(shū)架的聲音，弗林特船長(zhǎng)將六分儀放進(jìn)盒子后蓋上盒蓋的咔嗒聲。
“沒(méi)什么變化。”弗林特船長(zhǎng)透過(guò)甲板室的窗戶說(shuō)。
“我們能看看嗎？”羅杰說(shuō)。
“事實(shí)上，船的位置跟昨天差不多。”弗林特船長(zhǎng)說(shuō)，這時(shí)他們?nèi)紨D到了小甲板室里，想看看放在桌上的海圖。圖上表明他們位置的新標(biāo)記幾乎就貼在昨天標(biāo)記的上面。
“時(shí)間過(guò)得太快了。”弗林特船長(zhǎng)說(shuō)。
“我們只是往前漂流了一點(diǎn)點(diǎn)，”約翰說(shuō)，“然后又漂回來(lái)了。”
“幸虧我們看不到陸地。”弗林特船長(zhǎng)說(shuō)。
“這話怎么說(shuō)？”提提問(wèn)道。
“誰(shuí)都不愿意懵懵懂懂地去冒險(xiǎn)。我們的朋友港務(wù)長(zhǎng)說(shuō)得對(duì)，在中國(guó)海岸上指不定會(huì)遇見(jiàn)什么人呢。蘇珊，你不用擔(dān)心，我們?cè)谶@里沒(méi)事的。反正他們的船上也沒(méi)引擎，我們則隨時(shí)可以發(fā)動(dòng)船上的‘小毛驢’——”
“現(xiàn)在不行了。”羅杰說(shuō)，“頭一天晚上，油箱里的油差不多耗光了，你們就沒(méi)記著再去加油。”
“我也沒(méi)有加，”弗林特船長(zhǎng)說(shuō)，“但主油箱是滿的。等油箱稍微冷卻下來(lái)后我們?cè)僭诶锩婕右恍�。好了，大家都散了吧。�?duì)了，今天誰(shuí)做飯？”
“是佩吉。”羅杰說(shuō)。
“她去哪兒了？”
“已經(jīng)到廚房去了。”
“真能干。”弗林特船長(zhǎng)說(shuō)。
“我們吃咖喱雞蛋，”羅杰說(shuō)，“我剛看見(jiàn)她在打蛋。等會(huì)兒還有橙子解渴，嗓子都冒煙兒了。”
“行，暫且信你吧。”弗林特船長(zhǎng)從悶熱的甲板室走到毒辣辣的太陽(yáng)底下，說(shuō)，“嘿，南希，別待在那里了，你會(huì)中暑的。下來(lái)幫我個(gè)忙。我們把斜桁拉下來(lái)點(diǎn)兒，然后用索具系好，這樣帆就能夠用來(lái)做遮陽(yáng)篷了。”
南希慢悠悠地從繩梯上下來(lái)，來(lái)到眾人當(dāng)中。
“要我說(shuō)，別人還以為我們?cè)谶@瞎折騰呢。從昨天到現(xiàn)在我們走了多遠(yuǎn)？”
“沒(méi)多遠(yuǎn)，”羅杰說(shuō)，“船根本就沒(méi)怎么動(dòng)。不過(guò)我們打算在油箱里加滿油，發(fā)動(dòng)引擎。”
“引擎就沒(méi)必要了。”提提說(shuō)，“這里可比港口舒服多了。”
“發(fā)動(dòng)引擎的話，下面會(huì)像蒸籠一樣。”蘇珊說(shuō)。
“反正這鬼天氣已經(jīng)夠熱的了。”佩吉從廚房的門里探出頭說(shuō)，“嘿，飯做好了，我們?cè)谀膬撼阅兀?rdquo;
弗林特船長(zhǎng)先將主帆放下來(lái)，做成一個(gè)臨時(shí)帳篷。“約翰，把那根繩子拿到側(cè)支索那邊去，拉過(guò)去再系緊。對(duì)，南希，就是這樣。把這根繩子在船尾系緊了，這樣我們就有幾平方英尺遮陽(yáng)的地方了。”
“要是發(fā)動(dòng)引擎，船開(kāi)動(dòng)后就會(huì)有點(diǎn)兒風(fēng)了。”羅杰說(shuō)。
“你怎么老惦記著引擎？”約翰回應(yīng)道。
“我之前就說(shuō)不用的。”弗林特船長(zhǎng)說(shuō)。
“就這么干坐著也很煩人吧。”羅杰說(shuō)。
“沒(méi)事，我們會(huì)去加汽油的，”弗林特船長(zhǎng)說(shuō)，“但要等到晚上再去加。咖喱雞蛋怎么樣了？”他透過(guò)甲板室的窗戶看了一眼里面的鐘，“一點(diǎn)了。”
約翰什么也沒(méi)說(shuō)，只是敲打著船上的鈴，一……二……
清脆的鈴聲在寂靜中響起，提提抬頭看了看。
“這聲音真喜慶。”她說(shuō)。
弗林特船長(zhǎng)笑了。“我們得鎮(zhèn)定點(diǎn)兒，”他說(shuō)，“船跑不快，著急又有什么用呢。我們也不是第一次遇到這種惱人的事了。”
“但這次最熱，”南希說(shuō)，“人都要被烤焦了。嘿，佩吉，當(dāng)心點(diǎn)兒，你可不能坐在那兒，甲板上的瀝青正冒泡兒呢。”
“如果那些咖喱雞蛋很燙，我們倒會(huì)感覺(jué)涼爽些，”弗林特船長(zhǎng)說(shuō)，“天這么熱，來(lái)點(diǎn)頂級(jí)馬來(lái)咖喱那才帶勁兒呢。”
帆在斜桅和吊桿之間遮起了一片陰涼，他們坐在下面吃熱咖喱和橙子，總算感覺(jué)舒服些了。下午，他們睡了很久，陸續(xù)睡眼惺忪地醒來(lái)后，都抬眼看看地平線那邊有沒(méi)有起漣漪。鸚鵡也瞇縫著一只眼睛盯著前方。猴子先是模仿羅杰睡覺(jué)，最后竟然真的睡著了。又過(guò)了幾個(gè)小時(shí)，這艘綠色的小帆船仍然一動(dòng)不動(dòng)地停在海面上，就像置于鏡子上的玩具船。
現(xiàn)在已是傍晚（在熱帶地區(qū)夜幕會(huì)很早降臨），一股煙味嗆醒了提提。她睜開(kāi)眼睛，發(fā)現(xiàn)弗林特船長(zhǎng)正在抽他在帕皮提買的雪茄，而不是他平常抽的煙斗。
“喂！”她喊道。
“嘿，你醒了。”弗林特船長(zhǎng)回應(yīng)了一聲。
“還沒(méi)有風(fēng)嗎？”提提說(shuō)。
“是啊，連片羽毛都吹不起來(lái)。”弗林特船長(zhǎng)說(shuō)，“別再跟我說(shuō)什么不開(kāi)引擎的話了。羅杰說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)。如果我們還繼續(xù)在同一個(gè)位置標(biāo)記船位，那海圖都會(huì)被戳出一個(gè)洞來(lái)。只要引擎冷卻下來(lái)，我們就從主油箱里給它加點(diǎn)油，讓這頭‘小毛驢’領(lǐng)著咱們的船往前走。”
“我醒了，”羅杰說(shuō)，“快讓船動(dòng)起來(lái)吧。”
“那你快來(lái)幫忙吧！”弗林特船長(zhǎng)吸了一口雪茄說(shuō)，“還有誰(shuí)愿意來(lái)幫忙？”
“快看吉博爾！”羅杰說(shuō)。
這會(huì)兒大伙兒都醒了，正樂(lè)呵呵地看著小猴子。它特別瘦，腰身細(xì)細(xì)的，跟弗林特船長(zhǎng)形成鮮明的對(duì)比。此刻它正在模仿船長(zhǎng)的一舉一動(dòng)，抽著“雪茄”，享受地徐徐吐出“煙圈”。弗林特船長(zhǎng)喊道：“來(lái)幫個(gè)忙吧——還有誰(shuí)愿意來(lái)幫忙？”
“吉博爾會(huì)樂(lè)意效勞。”羅杰說(shuō)。
“非得這樣的話，那我也去吧。”南希伸了伸懶腰說(shuō)。
“很有必要。”弗林特船長(zhǎng)說(shuō)，“我們明天就會(huì)到汕頭，然后去香港和新加坡。大家一起來(lái)。我們從主油箱里加八罐油，一共十六加侖……該死的，剛才真不該抽雪茄。”他站起來(lái)，要將雪茄扔進(jìn)海里。
“別浪費(fèi)了。”提提說(shuō)。
“這雪茄真不賴。”弗林特船長(zhǎng)說(shuō)，然后走進(jìn)甲板室，將雪茄放在桌上墊著海圖的煙灰缸里，“先放在那里吧，干完活再去抽。”
兩分鐘后，他從前艙口將滿滿一罐油遞了上來(lái)。
“這是第八罐。”搬最后一罐時(shí)他說(shuō)道，“嘿，羅杰，你在干什么？”
“就聞一聞。”羅杰說(shuō)，“天�。�(duì)不起，幸好沒(méi)溢出多少。”
“都一加侖了。”約翰說(shuō)。
“還不到四分之一品脫。”羅杰說(shuō)，“要是我聞的時(shí)候你們不問(wèn)我問(wèn)題的話，我就不會(huì)灑出來(lái)了！”
“有什么好聞的，”南希說(shuō)，“肯定很臭。”
“哦，不要緊。”弗林特船長(zhǎng)說(shuō)，“用不了多久就好了，都已經(jīng)干了。”
他們將油罐搬到船尾。弗林特船長(zhǎng)擰開(kāi)甲板上的圓形銅塞，要將油倒進(jìn)正在運(yùn)行的油罐中。羅杰拿著漏斗，弗林特船長(zhǎng)將第一罐汽油倒了進(jìn)去。蘇珊遞給他第二罐，這罐油也很快被倒了進(jìn)去。約翰遞給他第三罐，提提遞給他第四罐，南希自己將第五罐倒了進(jìn)去，這時(shí)她聽(tīng)見(jiàn)弗林特船長(zhǎng)大叫：“抓住它！”
“你嚇得我都灑出來(lái)了。”南希說(shuō)。然后她望向弗林特船長(zhǎng)，一會(huì)兒她就知道船長(zhǎng)為什么喊了。“抓住它！”結(jié)果她自己也喊起來(lái)了，“還是點(diǎn)著的呢！”
原來(lái)是吉博爾站在門口，手里拿著弗林特船長(zhǎng)那半根還冒著煙的雪茄。
弗林特船長(zhǎng)伸手去抓猴子，但沒(méi)能抓到。吉博爾圍著甲板室跑，差點(diǎn)就被反向繞著甲板室跑的羅杰逮個(gè)正著。約翰也差點(diǎn)抓到它了，但猴子機(jī)靈地蕩到吊桿上，一邊在用作遮陽(yáng)篷的船帆上跑，一邊嘴里還念叨著什么。猴子從主桅上跳下來(lái)時(shí)，弗林特船長(zhǎng)又差點(diǎn)抓住它。
“把它攆到索具上去！”他大叫，“這樣我們就能抓到它了�？傊�，逼它往前走，讓它跳到甲板上來(lái)。這下抓到你了！”
但還是太遲了。站在船首的吉博爾生氣地念叨著什么，從弗林特船長(zhǎng)伸出的胳膊底下閃身溜走了，又飛快地從羅杰和蘇珊之間跑了，蕩上主桅的側(cè)支索上，然后再次從升降索上跳了下來(lái)，一路沿著吊桿，爬上甲板室的屋頂。它用雙腿、尾巴和一只手不停地攀爬，就是不松開(kāi)拿雪茄的那只手。最后，所有船員將它堵在了艉甲板上，步步逼近。
“你守著左舷，約翰，”弗林特船長(zhǎng)說(shuō)，“右舷就交給我了。我們肯定能抓到它。”
過(guò)了一會(huì)兒，就在船員們向甲板室包抄過(guò)去的時(shí)候，意想不到的情況發(fā)生了。吉博爾想找個(gè)地方將雪茄藏起來(lái)，它看到了甲板上的那個(gè)小圓孔。
船員們都倒吸了一口涼氣。
“砰！”
火光沖天。猴子也嚇得尖叫著逃到甲板室的屋頂上，爬到主桅的頂端。佩吉二話沒(méi)說(shuō)，趕緊從廚房門后面拿出滅火器，交給弗林特船長(zhǎng)。他早已將三罐裝滿汽油的罐子扔下船了，這會(huì)兒，正跟約翰、南希用之前堆在舷墻邊的沙子滅火，他們將一桶桶的沙子倒向熊熊燃燒的大火。蘇珊則眼疾手快地掐滅了提提冒煙的裙子。
“羅杰去哪兒了？”她問(wèn)。
話音剛落，羅杰就從艙梯上來(lái)了。
“情況不妙，”他說(shuō)，“我滅不了火！引擎室里全是火！”
“什么？”弗林特喊道，他匆忙爬進(jìn)天窗。
“你剛才干什么去了？”約翰問(wèn)道。
“當(dāng)然是拿滅火器。”羅杰說(shuō)，身為工程師的他知道滅火器放在引擎室的什么地方。
弗林特船長(zhǎng)只下去了一會(huì)兒就又回到了甲板上。
“羅杰說(shuō)得對(duì)，”他說(shuō)，“沒(méi)辦法滅火了。我們大約有四分鐘的時(shí)間盡量搶救船艙里的東西。這事由你來(lái)負(fù)責(zé)，蘇珊，你知道該拿什么。用不上的東西一律不要了。佩吉、羅杰和提提，你們?nèi)吞K珊�；鹈缫卉f上后艙壁，你們就到前面去，從前艙口出去。船艙后面也就能堅(jiān)持一分鐘左右，先去那里拿。約翰和南希，你們兩個(gè)來(lái)幫我，我們得把小船開(kāi)出去�，F(xiàn)在，船和船上的東西一點(diǎn)就著……”
留給他們搶救東西的時(shí)間顯然不多。他們拿了睡袋、幾塊毛巾、蘇珊的急救箱、約翰裝有羅盤和氣壓計(jì)的盒子。提提把鸚鵡救了出來(lái)，還搶救出了一袋鸚鵡食和一個(gè)小望遠(yuǎn)鏡。羅杰除了那根拴吉博爾的鏈子外什么也沒(méi)拿到，因?yàn)橐媸业幕饹_到甲板室來(lái)了，他們趕緊往前跑。幾秒鐘后，引擎室的火就從艙口燒到了甲板室。弗林特船長(zhǎng)首先考慮的是船員的人身安全，哪顧得上其他的東西，甚至包括船上的一些文件。要不是約翰沖進(jìn)去，拼命拿出六分儀和航海天文歷（這東西在他眼里似乎是船上最重要的東西），甲板室里的東西就會(huì)全部付之一炬。約翰沖出來(lái)的時(shí)候，胳膊都燒焦了，連袖子都著了火。幸運(yùn)的是，亞馬遜號(hào)和燕子號(hào)這兩條小船一直被用作救生艇，所以都備有一個(gè)小型海錨、一大口杯淡水、一箱防水密封的應(yīng)急干糧和一盞桅燈。弗林特船長(zhǎng)、南希和約翰升起吊艇桿滑車，將兩艘小船從大船的側(cè)翼放下去時(shí)，蘇珊和佩吉還在打包其他的東西。
先放下去的是燕子號(hào)，那艘小船就靠在大船旁邊。然后，弗林特船長(zhǎng)安置好繩梯。
“你們四個(gè)最好待在小船里。南希、佩吉上亞馬遜號(hào)，為保證人員均等，我跟她們一起。不能全擠到一塊兒，我們?nèi)看谝凰掖镆膊粔蚩臻g。你在干什么，提提，在釣魚(yú)嗎？”
“我想把波利放下去，”提提說(shuō)，“它現(xiàn)在沒(méi)事了。”
“可吉博爾該怎么辦？”羅杰說(shuō)，“我拿到它的頸圈和鏈子了，它在那兒呢！”他指著主桅頂端。
“我看看有什么辦法，”弗林特船長(zhǎng)說(shuō)，“先把亞馬遜號(hào)放下去。約翰，慢點(diǎn)兒……”很快，亞馬遜號(hào)也下水了。
“快點(diǎn)兒，”弗林特船長(zhǎng)說(shuō)，“大家都上船。主油箱隨時(shí)都會(huì)著火。”
“佩吉，你快從繩梯上下去！”南希大聲喊道，“快點(diǎn)，真見(jiàn)鬼！這可不是鬧著玩的。”
“可不是！”弗林特船長(zhǎng)也大聲說(shuō)，但他再?zèng)]說(shuō)別的了。跟羅杰一樣，他正抬頭看待在主桅頂端的猴子。此刻，火苗正沿著舷墻亂竄，吞噬著一條又一條梯繩，側(cè)支索之間，少部分沾有薄薄一層焦油的繩子也燒起來(lái)了，很快，繩子被攔腰燒斷了，像著火的流蘇一樣掉了下來(lái)。側(cè)支索末端涂有厚厚焦油的系索早就燒起來(lái)了。
“上船！”弗林特船長(zhǎng)說(shuō)，“讓那兩艘小船離大船遠(yuǎn)點(diǎn)兒，桅桿馬上要斷了。”
“可是，吉博爾還在船上！”羅杰痛哭道。
“它沒(méi)事！”弗林特船長(zhǎng)說(shuō)，“無(wú)論桅桿倒向哪邊，它掉下來(lái)都沒(méi)事。你們?nèi)忌洗?rdquo;他拿下自己的太陽(yáng)帽，朝亞馬遜號(hào)扔去，“佩吉，你接得很穩(wěn)！”
“照我說(shuō)的做，羅杰，上船，”約翰說(shuō)，“現(xiàn)在已經(jīng)由不得我們了。小心，這兒就要爆炸了！”
船首傳來(lái)大爆炸聲，甲板上的木板都被炸飛了，頓時(shí)火光沖天。
“約翰，”燕子號(hào)上的蘇珊喊道，“別等了！”
“快點(diǎn)，吉姆舅舅！”亞馬遜號(hào)上的南希也喊道。
“把船劃走！”弗林特船長(zhǎng)大聲喊道。
“你也快來(lái)！”南希叫道。
“把船開(kāi)走！”弗林特船長(zhǎng)生氣地說(shuō)。
約翰已經(jīng)上到燕子號(hào)了，正用力從欄桿上拉燒得所剩無(wú)幾的系船索。
“加油，蘇珊！”他大叫，“用力拉，蘇珊！”
“可是，吉博爾還沒(méi)來(lái)！”羅杰哭道，“還有弗林特船長(zhǎng)！”
“小心！又爆炸了！”
甲板室和廚房也沒(méi)了。主桅桿沒(méi)入了熊熊大火中，上面的側(cè)支索松松垮垮地垂在那兒，它們的系帶也被燒斷了。爆裂聲此起彼伏，桅桿搖搖欲墜……
“噢，可憐的吉博爾！”羅杰絕望地喊道。
桅桿慢慢開(kāi)始往下掉……開(kāi)始很慢……然后越來(lái)越快……但并沒(méi)有一下子全掉下來(lái)。連接主桅和前桅頂端的系緊線側(cè)向一邊，朝船這邊晃來(lái)。桅頂一個(gè)什么小東西飛了出去，在海面濺起水花，但并沒(méi)有人注意。緊接著，燕子號(hào)上的所有人都看到弗林特船長(zhǎng)跳進(jìn)水中，水花濺得老高。一分鐘后，他們看見(jiàn)他正朝船這邊游來(lái)。
“他救下猴子了！”羅杰叫道，“漂亮，吉博爾！”
“真有你的，弗林特船長(zhǎng)！”蘇珊說(shuō)。
“真是太感謝了。”羅杰說(shuō)，弗林特船長(zhǎng)剛抓住燕子號(hào)的橫梁，濕淋淋的猴子就爬上了船。
“你不上來(lái)嗎？”提提問(wèn)。
“你們拖著我走，”弗林特船長(zhǎng)說(shuō)，“我去亞馬遜號(hào)。我的太陽(yáng)帽還在她們那兒呢。”
“天哪！”羅杰說(shuō)，“你剛才怎么知道接下來(lái)會(huì)發(fā)生什么事？”
“我不知道，”小船拖著他的時(shí)候弗林特船長(zhǎng)喘著氣說(shuō)，他似乎還挺開(kāi)心，“我只覺(jué)得有機(jī)會(huì)，想最好在那兒等等，但我并不能確定桅桿會(huì)往那邊倒。”
這時(shí)，亞馬遜號(hào)從著火的帆船后面劃了出來(lái)。
“啊嘿！”
“吉姆舅舅還在船上！”南希大聲叫道。
“沒(méi)有，”羅杰喊道，“他和吉博爾在我們這兒呢！”
“將船劃遠(yuǎn)點(diǎn)兒，”弗林特船長(zhǎng)氣喘吁吁地說(shuō)，“前桅隨時(shí)都可能倒下。”
“遵命，船長(zhǎng)。”約翰說(shuō)，他早已從蘇珊手里接過(guò)槳。弗林特船長(zhǎng)松開(kāi)橫梁，游走了，很快便從亞馬遜號(hào)的船尾爬了上去。這時(shí)，兩艘小船離火光沖天的帆船大約有五六十碼的距離，緊挨著往前駛?cè)ァ?
“咔嚓……”
前桅倒了，野貓?zhí)栢枥锱纠驳厝紵�，現(xiàn)在，整艘船連桅桿都沒(méi)有了，船上一片火海，映照在浮了一層汽油的海面上。
“最好離它遠(yuǎn)點(diǎn)兒，”弗林特船長(zhǎng)說(shuō)，“我不確定那兩個(gè)油箱是不是都爆炸了。”
“我們不能想辦法滅火嗎？”南希說(shuō)。
“于事無(wú)補(bǔ)了。”弗林特船長(zhǎng)說(shuō)，“吃水線以上都會(huì)燒毀，這就是它的結(jié)局了�？蓱z的船，它會(huì)沉入海底或者被燒成碎片。我們?cè)谶@艘船上曾有過(guò)快樂(lè)的時(shí)光，可惜我們不能再跟它一起環(huán)游世界，最后讓它在出發(fā)港頤享天年了。”
“我們搶救出了一些毛巾和睡袋。”蘇珊說(shuō)。
“它們很快就會(huì)干的，”弗林特船長(zhǎng)說(shuō)，“畢竟是海水，天氣又這么熱。我沒(méi)事的。不管怎樣，還是很感謝你。”
“我們現(xiàn)在該怎么辦？”南希問(wèn)道。燕子號(hào)上的所有船員都側(cè)著耳朵，想聽(tīng)聽(tīng)他會(huì)說(shuō)什么。
“我們還是靜待事態(tài)的發(fā)展吧。”弗林特船長(zhǎng)說(shuō)，“我們知道自己在什么地方，還在輪船的航道上。所以我們只需坐在這兒就行了，到明天這個(gè)時(shí)候我們就會(huì)被人救起，陸地也不是很遠(yuǎn)了。但中國(guó)的海岸有點(diǎn)兒怪，哪里都不好登陸。如果不能在條約港登陸，去哪兒都麻煩。我們最好待在這里，等著被人救援。每條船上的淡水還能維持一個(gè)星期，如果我們省著點(diǎn)還能維持更長(zhǎng)時(shí)間。船上還有吃的，最重要的是，我們沒(méi)有慌亂，現(xiàn)在唯一沒(méi)有的東西就是氣壓計(jì)了——”
“我有，”約翰說(shuō)，“蘇珊搶救出來(lái)的。”
“厲害！”弗林特船長(zhǎng)說(shuō)，“趕緊看看。如果我們必須改變計(jì)劃，還指望它提供數(shù)據(jù)呢。”
“快從盒子里拿出來(lái)，提提。”約翰說(shuō)。
“你最后一次是什么時(shí)候使用的它？”提提將氣壓計(jì)交給他的時(shí)候問(wèn)道。
“今天早上。”約翰說(shuō)，“天啊！氣壓計(jì)一定被撞了一下。弗林特船長(zhǎng)，氣壓計(jì)倒是在我手上，但似乎有點(diǎn)兒不對(duì)勁。早餐后下降了半英寸——”
“你肯定嗎？輕輕拍一下。”
“還在下降。”約翰說(shuō)。
弗林特船長(zhǎng)仔細(xì)看了看地平線。“沒(méi)事，只要我們?cè)谝黄稹?rdquo;他終于開(kāi)口道，“該死的，要是我有艘大船而不是兩艘小船該多好。”
“要是有艘軍艦就更帶勁兒了。”南希說(shuō)。
“約翰，”弗林特船長(zhǎng)喊道，“檢查一下你的海錨！確保能從船頭放下去，繩子從船頭放下去的時(shí)候不要吝嗇防擦用具。隨便用什么都好，不擦傷船體就行了。”
“遵命，船長(zhǎng)。”約翰認(rèn)真地說(shuō)。
“也許今晚還會(huì)下雨。”弗林特船長(zhǎng)說(shuō)。
“兩艘船上都有桅燈，”蘇珊說(shuō)，“離開(kāi)港口的前一天我還修剪了燈芯。”
“真能干，蘇珊。如果有風(fēng)，我們就把海錨放下去，點(diǎn)亮桅燈的話，我們應(yīng)該能夠保持聯(lián)絡(luò)了——”
“如果分開(kāi)了該怎么辦？”約翰問(wèn)道。
“最好不要分開(kāi)，”弗林特船長(zhǎng)說(shuō)，“我們最好待在這兒等待救援。”
*
兩艘小船肩并肩在海上漂流著，所有人都盯著野貓?zhí)柨�，�?tīng)它噼噼啪啪地燃燒著。他們駕駛野貓?zhí)栔苡芜^(guò)世界，去過(guò)很多地方，這艘船已經(jīng)跟他們?nèi)跒橐惑w了。最初，弗林特船長(zhǎng)付錢請(qǐng)人幫他，但一段時(shí)間過(guò)后，他終于發(fā)現(xiàn)他們六個(gè)人就能幫他，根本不需要其他人�，F(xiàn)在，這艘船即將葬身大海。此刻，他們正漂流在兩艘小船上，眼巴巴地看著它化為灰燼。
他們沒(méi)有多少時(shí)間去害怕，還有很多事等著他們?nèi)プ觥，F(xiàn)在，盡管他們什么也做不了，只能待在那里，聽(tīng)那艘帆船燒得噼啪作響，但他們的心思也更多地放在了即將開(kāi)始的探險(xiǎn)上，而不是剛才的悲劇上。如果這艘船是在英國(guó)港口著的火，一切也都結(jié)束了。但事實(shí)并非如此。他們還得回到那個(gè)遠(yuǎn)在萬(wàn)里之外的家�，F(xiàn)在并沒(méi)有結(jié)束，他們沒(méi)有再去想過(guò)去的風(fēng)風(fēng)雨雨，也沒(méi)去想將來(lái)會(huì)怎樣，而只是想著該怎么度過(guò)今晚。“羅杰，如果你的手被燒傷了，就不要去動(dòng)它了，”蘇珊說(shuō)，“我的急救箱里有單寧膏。”
“吉博爾也燒傷了，”羅杰說(shuō)，“還有約翰。”一兩分鐘后，蘇珊開(kāi)始忙著給他們涂具有冷卻作用的單寧膏。
“你們船上有人燒傷了嗎？”她大聲喊道。
“沒(méi)什么要緊的。”佩吉回答道，“只是衣服燒壞了，身上沒(méi)事。”
弗林特船長(zhǎng)在亞馬遜號(hào)的船首仔細(xì)檢查著海錨，抬頭看到蘇珊正抓住吉博爾的手往它胳膊上涂藥膏，他笑了。
“別笑它了！”羅杰說(shuō)，“它身上可是燒掉了不少毛。”
“這只猴子很聰明。”弗林特船長(zhǎng)安慰道。
“聰明得有點(diǎn)兒過(guò)頭了。”南希看著燃燒的帆船說(shuō)。
“要起浪了。”約翰突然說(shuō)。
“是從東南方向來(lái)的。”弗林特船長(zhǎng)說(shuō)，“風(fēng)來(lái)了。幸虧不是西風(fēng)。”
大家都沉默了，只聽(tīng)見(jiàn)木船燃燒時(shí)發(fā)出的爆裂聲。過(guò)了一會(huì)兒，燕子號(hào)的船員聽(tīng)見(jiàn)佩吉說(shuō)：“你真覺(jué)得我們會(huì)沒(méi)事的，對(duì)嗎，吉姆舅舅？”弗林特船長(zhǎng)則回答道：“當(dāng)然，肯定沒(méi)事。”
“不對(duì)，要是真的有雨，”羅杰平靜地說(shuō)，“就該把火撲滅，那野貓?zhí)栆簿偷镁攘恕?rdquo;
他們?nèi)伎粗：Ｆ矫嫦�，太�?yáng)正在西沉，在熱帶地區(qū)，一眨眼的工夫，東邊就天黑了。黃昏下，燃燒的野貓?zhí)柧拖褚慌呕鸢选?br />
“馬上就要看到兩次日落了。”提提說(shuō)。
“真正的太陽(yáng)已經(jīng)落下去了。”羅杰提醒道。
“起風(fēng)了。”約翰說(shuō)。
他們?nèi)几杏X(jué)到了，從東南方吹來(lái)一絲微風(fēng)。他們開(kāi)始在細(xì)浪中搖搖晃晃。一排漣漪往日落的方向蕩去。燃燒的帆船開(kāi)始發(fā)出咝咝聲。
“火燒到水面了，”弗林特船長(zhǎng)傷心地說(shuō)，“燒到吃水線了�，F(xiàn)在海浪又大了點(diǎn)兒……”
就在他說(shuō)話的時(shí)候，正在燃燒的野貓?zhí)柎餐蝗粡乃媛N起來(lái)。船首斜桅掉進(jìn)水里發(fā)出咝咝的聲音。接下來(lái)，海水灌進(jìn)船體，咝咝聲不絕于耳，最后一點(diǎn)火苗熄滅了，小帆船永遠(yuǎn)消失了。
約翰、蘇珊和羅杰聽(tīng)見(jiàn)提提啜泣哽咽，希望不要被人聽(tīng)見(jiàn)。這時(shí)，弗林特船長(zhǎng)發(fā)話了。
“那艘船真不賴。”他說(shuō)，然后，他又用完全不一樣的聲調(diào)說(shuō)，“風(fēng)更大了。把海錨拋下去，但是得輕點(diǎn)兒，確保繩子不摩擦船體。把桅燈點(diǎn)上。現(xiàn)在吃點(diǎn)東西吧，我們千萬(wàn)不可亂動(dòng)。如果風(fēng)太大，要盡量靠近艙底……”
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