生主二字連讀。生主，生命之火炷，相當于今之所謂靈魂。主字象形，下面像燈盞形，上面一點是火炷。字的本義是燈中之火炷。主是炷的本字，火旁是后加的。養(yǎng)生主就是保養(yǎng)生命之火炷，有別于片面的健體強身。莊周從不提倡體育，也不鼓吹營養(yǎng)。
本篇強調(diào)靈魂安恬為養(yǎng)生主之關鍵。養(yǎng)禽園的野雞不愁飲食，但是靈魂不安恬，仍然不快活。
結尾亮出燈來，以燈盞喻生命，以火炷喻靈魂。燈油有枯時，燈盞有壞時，但燈火卻可以盞盞相傳，無窮無盡，正如生命有限，靈魂不滅。
一、在中縫里正道直行
個人生命有限，社會知識無窮�；叵胛覀兂赡暌詠恚恢庇糜邢薜纳稉Q無窮的知識，累得身心兩疲，違背養(yǎng)好生命之火炷的原則，已犯險了。明明曉得已犯險了，為了恢復身心健康，又去苦學養(yǎng)生百科，那就沒改，險犯定了。
你想做所謂的好表現(xiàn)嗎?可以，但是切忌撈取名利。你想做所謂的壞表現(xiàn)嗎？也行，但是切忌觸犯刑律。世上哪有大做其好表現(xiàn)而不存名利之心的呢?世上哪有大做其壞表現(xiàn)而不冒刑律之險的呢?何況做這些所謂的好啦壞啦給眾人看，徒勞自己身心，根本沒有必要。你應該在所謂的好與壞交界之處，找到一條中縫，就像長袍背后連綴左右兩片布的中縫，順著空隙，不偏左不偏右，正道直行。你這樣走下去，一可維護健康，二可保全性命，三可供養(yǎng)親人，四可享盡天年。
二、丁廚子剖牛的啟示
文惠君來到后院，牛已殺，血已放，輪到丁廚子解剖了。他提鸞刀，來到解剖砧臺，二話不說，便動手干。用掌推起，又用肩靠。用腳踩住，又用膝頂。橫劃開來，直刺進去。一來一去，忙個不停。隨著每一動作，但聞刀聲霍霍，十分悅耳。文惠君懂音樂，聽出刀聲節(jié)奏，恰恰跟上《桑林舞》的步子，剛剛合上《經(jīng)首樂》的拍子，便贊賞說：“嗨，妙極了。技巧怎么這樣高呀！”
丁廚子放下刀，回答說：“我感興趣的是道，比技巧高一層。從前我學宰牛，眼前只見囫圇圇的一塊整體。三年學滿后，心頭有底了，那塊整體在我看來只是許多塊牛肉的組合罷了。干到現(xiàn)在，我已熟視無睹，全憑心靈洞察。豈但不用視覺，五官知覺全不用了。掌推，肩靠，腳踩，膝頂，橫劃，直刺，都是直覺支配。順著肌理下刀，拉開肉塊之間的大縫隙，穿過骨節(jié)之間的大空寂�？傊疹櫟秸w的自然結構，刀向阻力最小處走。碰上結締組織、連骨肉、連骨筋，我便繞道，決不硬闖，更不用說大骨頭了。高級廚子遇筋便割，年年換刀。普通廚子遇骨便砍，月月?lián)Q刀。瞧我這把刀吧，十九年啦，宰牛幾千頭了，還像新刀剛啟口子似的。怕什么骨節(jié)?既是骨節(jié)，總有空子可鉆。空子有寬度，刀口無厚度。無厚切入有寬，刀口直走進去，大搖大擺尚有余地，所以用了十九年還像新刀剛啟口子似的。不過還得實說，每次碰上筋骨糾結太復雜的地方，我曉得不容易對付，就提醒自己千萬要小心，眼睛不敢眨，手腳不敢快。整個解剖過程，我下刀都很輕，只聽見一連串嗖嗖刷刷之聲，肉塊紛紛卸落，好比大山滑坡。最后完事，我提鸞刀，直起腰來，站在砧臺旁邊，環(huán)顧四面觀眾，信步走來走去，心頭洋洋得意，隨即把刀擦拭干凈，插入刀鞘，回家放好。”
文惠君說：“妙極了。聽了丁廚子談剖牛，我懂得該怎樣養(yǎng)生了。”
三、天生的與人為的
宋國有個智士，復姓公文，名軒，有事去見一位現(xiàn)任右?guī)熤毜拈L官。晤面時，公文軒吃一驚，因為這位長官腿有兩條而腳僅有一只，似乎受過砍一腳的刑罰。公文軒心有疑，暗想：“他從前是做什么的?為什么是獨腳?天生的呢?還是犯了法，人為的呢?”想問對方，不便啟齒。事畢告退，公文軒出門來，自言自語：“天生的喲，不是人為的喲。老天爺生他，就是要他獨腳呢。一個人應該有怎樣的形象，都是命中注定的呀，哪里由得人呢。所以應該說，他是天生的，不是人為的。”
密林外，小溪旁，野雞走個不停。十步才得一啄，百步又須一飲，夠勞累的。想不到誤踩了翻車網(wǎng)，被人捉去，賣到城里，關在養(yǎng)禽園。此后，飲食充分供應，不必一天到晚地走，養(yǎng)得野雞精神旺盛，動輒打架。終歸覺得無聊透頂，常常懷念密林小溪，鄉(xiāng)愁難遣。覓食雖然勞累，回想起來，多么有趣，因為那是天生的喲，不是人為的喲。
四、解開生死的繩結
老聃，亦即老子，后人尊稱李老君的，是大圣人。死時，他的眾多學生嚴守導師遺教，不吊唁，不號哭，只行觀化之禮。秦國來的一位隱士，姓名不詳，自稱秦佚，也是本教派的道友，公然違背遺教，沿用世俗禮儀，既吊且號，還號三遍，也不立正觀化，掉頭便走，太出格了。
學生們追上去責問秦佚：“難道不是我們老師的道友嗎?”
秦佚說：“是道友。”
學生們問：“那么這樣吊喪，行嗎?”
秦佚說：“行。我先以為那些吊客都是本教派的，所以陪同他們哭吊，從眾罷了�，F(xiàn)在我才明白錯了。剛才我哭吊時，看見有老大爺哭喪如哭自己的兒，有小伙子哭喪如哭自己的媽。他們聚會在遺體旁，一定有不必吊唁而吊唁的，不必號哭而號哭的。這些人的違反自然，濫用情感，忘了本分，古人稱之為違反自然的活找罪受。你們老師，他來，是服從時代的需要；他去，是順從自然的規(guī)律。對時代，對自然心安理得的人，對生命的歡樂，對死亡的悲哀，不會懸掛心頭。生死不再懸掛心頭，繩結就解開了，古人稱之為自然的懸解。”
燧人氏的第一盞燈，
燈油早被燈芯燃盡。
可是燈火傳遍九州，
燈光夜夜照明，
從荒古，
照到今。
京公網(wǎng)安備11010202007521號