1919年，弘一法師給好友夏丏尊寫了一幅字：“知止”。題款是：“己未八月，書貽丏尊居士。大慈定慧弘一釋演音。”
彼時(shí)，他在杭州虎跑寺出家已一年零一個(gè)月了。
“知止”雖寥寥二字，卻蘊(yùn)涵著無限的深意與禪機(jī)。
禪門中有這樣一則故事：
一位老和尚，身邊聚攏著一幫弟子。
有一天，他囑咐弟子每人去南山打一擔(dān)柴回來。
弟子們匆匆行至離山不遠(yuǎn)的河邊，人人目瞪口呆。只見洪水從山上奔瀉而下，無論如何也休想渡河打柴了。
無功而返，弟子們個(gè)個(gè)垂頭喪氣。唯獨(dú)一個(gè)小和尚與師父坦然相對(duì)。
師父問其故，小和尚從懷中掏出一個(gè)蘋果，遞給師父說：
“弟子過不了河，打不了柴，見河邊有棵蘋果樹，就順手把樹上唯一的蘋果摘來了。”
老和尚責(zé)問道：“出家之人怎能妄取無本之果？”
小和尚答道：
“師命有所不從，皆因塵緣不際，造化弄人，我得無本之果，使之皈依佛門凈地，不為俗世玷污。雖初衷未果，然棄不期之期，得天意而順其自然。”
老和尚暢然。
后來，這位小和尚成了師父的衣缽傳人。
在事業(yè)和人生的轉(zhuǎn)折點(diǎn)，一個(gè)人一定要懂得“知止”的含義。世上有走不完的路，也有過不了的河。過不了的河，掉頭而回，不失為一種智慧。
縱觀古今中外歷史上的偉人英雄，他們的英明偉大、名垂青史，就在于在關(guān)鍵時(shí)刻，敢于挺身而出、順勢(shì)而為，同時(shí)，也懂得適可而止、功成身退。
“一代商圣”范蠡離楚投越，輔佐越國勾踐，興越滅吳，一雪會(huì)稽之恥，被尊為上將軍。范蠡功成名就后，急流勇退，變官服為一襲白衣，攜西施西出姑蘇，泛一葉扁舟于五湖之中，遨游于七十二峰之間。范蠡浮海辭去，到了齊國，隱姓埋名，自號(hào)“鴟夷子皮”（即牛皮囊的意思），借此以志不忘伍子胥被吳王夫差逼迫自殺、尸體被裝進(jìn)鴟夷（牛皮囊）中投入長江之事。在齊國海邊的一塊荒地，范蠡苦身盡力，開荒懇地，治產(chǎn)經(jīng)商，“十九年中三致千金”，達(dá)到“巨萬”，卻仗義疏財(cái)，三次散盡千金，天下尊稱“陶朱公”。范蠡深知越國勾踐為人，他從齊國寫信給另一功臣文種說：“飛鳥盡，良弓藏，狡兔死，走狗烹。越王為人長頸鳥喙，可與共患難，不可與共樂。子何不去？”文種在接到信后便稱病不上朝，但最終仍未逃脫賜死的命運(yùn)。而范蠡因?yàn)槎?ldquo;知止”，智以保身，名滿天下。
陜西漢中張良廟，有兩塊石碑。其一刻“送秦一椎”、“辭漢萬戶”八個(gè)大字；另一刻“知止”二字。兩塊碑合起來，亦可看成一副對(duì)聯(lián)。張良輔佐劉邦打敗項(xiàng)羽，天下初定，他便托病退隱，“愿棄人間事，欲從赤松子”。在漢初“三杰”中，韓信被殺，蕭何被囚，張良因懂得“知止”，得以保全性命。
“晚清重臣”曾國藩，在攻破天京、平定太平軍后，威震天下，當(dāng)時(shí)部下勸他發(fā)動(dòng)兵變，舉湘軍起事，自立為王。誰知，他怒不可遏，嚴(yán)詞拒絕，并揮筆寫下“倚天照�；o數(shù)，流水高山只自知”一聯(lián)，以表心跡。后解散湘軍，自削兵權(quán)，斬殺羽翼，以釋清廷之疑，終于保全了晚節(jié)，也換得了曾家子孫后代的平安。
美國首任總統(tǒng)華盛頓，可謂政客中最懂得“知止”之人。他在兩屆任屆期滿后，毅然謝絕人們要求他連任的請(qǐng)求，回到自己的農(nóng)場，給美國人留下了一個(gè)好的制度傳統(tǒng)。
在商界，也不乏懂得“知止”之人。“世界首富”比爾•蓋茨，在富可敵國時(shí)，向世界宣布他將從2008年 1月1日起，不再打理公司日常業(yè)務(wù)，轉(zhuǎn)而投入他和夫人共同創(chuàng)建的比爾•蓋茨夫婦基金會(huì)，從事慈善事業(yè)。
“華人首富”李嘉誠曾把寫有“知止”兩字的條幅懸掛在辦公室中，用以警策自己。事實(shí)上，他的成功秘訣正在“知止”二字。李嘉誠是一個(gè)“知己之可行”的勇者，即他明確自己每一次行動(dòng)的目的和可靠性；同時(shí)，他還是一個(gè)“止己之不能行”的智者，即他克制住自己帶有危險(xiǎn)性和毀壞聲譽(yù)的每一種行為。在李嘉誠看來，世上之事，皆有物極必反之理，過度的行為只能導(dǎo)致失敗的結(jié)局。所以真正的大商人應(yīng)當(dāng)明白“知止”之重要性，萬不可在鼎盛之時(shí)跌入低谷。商人之財(cái)，多敗在不知止上，總想以貪婪之心占盡天下之利，大有滿盤皆收、贏家通吃的沖動(dòng)，這是可悲的，歷史上的呂不韋、胡雪巖、和珅就是明證。晚年的李嘉誠，虔心向佛，慈悲喜舍，將個(gè)人三分之一的財(cái)產(chǎn)捐出，成立基金會(huì)，致力于慈善事業(yè)。
“知足”是人家給多少，你雖不滿意，但可接受；“知止”是自己看著到了某個(gè)程度，伸手去擋住，說“我不要了”。
“知足”是由人，“知止”是由己；“知足”是不貪，“知止”是不隨。
工夫下到細(xì)微處，一念起，知止，不被帶走；一念失，知止，如如不動(dòng)。
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