- 第3節(jié) 第三章
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話音未落，沈欣楊眼見著父親的手高高揚起，當面揮下。只聽啪的一聲，臉上頓時火辣辣地疼。沈欣楊一閉眼，撲通跪在了青磚上。“人都死了，還打聽作甚？現(xiàn)如今休休是沈家的人，我才是她的父親！我正千方百計讓她成為名副其實的宰相府的千金，你偏偏攪亂我的好事！聽著，你若是再管這種亂七八糟的事，小心我把你關(guān)起來，不許出門半步！”沈欣楊從沒見父親發(fā)如此大的火，不免瑟縮害怕起來，抖著聲音應(yīng)道：“孩兒明白了。”“回自己的院子，好好待著去！”沈不遇訓(xùn)完兒子，想是還有公事要出門，甩袖走了。沈欣楊這才站起身，望著父親離去的背影，撫摸自己的臉，倒吸了一口涼氣。“就算休休的父親已死，幫她打聽一下也不至于這么嚴重吧？父親向來穩(wěn)健豁達，發(fā)這么大的脾氣，卻是為何？”九月十八那日，休休萬萬沒有想到，蕭灝會踏進宰相府大門。沈不遇聞訊，整理衣冠去迎接。蕭灝站在影壁前，連件披風(fēng)都沒披，穿堂風(fēng)卷過檐角，拂動了他的錦袍。沈不遇不由得止住腳步，恍惚里一身繡蓮花織錦宮裙的鄭美人站在他面前，衣袂讓風(fēng)吹得飄飄欲飛。身邊的梁帝側(cè)首微低著頭看她，輕聲說著什么。鄭美人似嗔非嗔地瞇起眼，極甜地笑著。“我來接休休。”蕭灝略帶靦腆地說道。舉止言語像極他死去的母妃。沈不遇掙脫恍惚，轉(zhuǎn)眼間已堆上了滿面的笑：“怎可勞駕四殿下？今日太仆卿大人做壽，微臣準備了薄禮，正要帶休休動身呢！”他不得不感嘆，當初還擔心鄭美人獨占眷寵，鄭渭比他青云直上的機會大�？上о嵜廊藨�(yīng)了紅顏薄命一說，美人一歸西，鄭渭的仕途便斷了。雖是皇恩浩蕩，封了個浣邑侯，哪有他沈不遇身居高位來得實在？蕭灝長得縱是俊俏翩然，沒權(quán)沒勢窩在浣邑，與落魄皇子有何不同？明白人一眼便瞧出蕭灝對休休有意。這可不行，一定要想辦法讓他們不要太過于接近。沈不遇心里打著算盤，表面還是殷勤地在前面引路，一直到了夜鎣池畔。他請蕭灝稍待片刻，回身吩咐福叔喚休休去了。休休已經(jīng)梳妝完畢，立時小跑著出來。見蕭灝獨坐在水榭，望向荷風(fēng)習(xí)習(xí)，便笑著打招呼：“四殿下可好？”蕭灝轉(zhuǎn)頭，眼光定在休休的臉上，燦爛地笑了：“一直等著這一天呢。眨眼十幾天沒見面了，沈大人不帶你去，我也會來接你。”休休不敢問那個傷者的近況，她料猜蕭灝不知情。因為又可以見到熟人了，她的眼中就帶了些興奮的情緒：“剛來江陵，根本沒想去湊那份熱鬧，我連上街都沒呢。”“要不我們約個日子，我?guī)闳ス涔洹?rdquo;蕭灝卻會錯了意，馬上殷勤道。休休一時回答不上來。還不待她開口，那邊沈不遇開始催了。兩人隨福叔一起到了府門外，沈不遇站在自己的馬車旁，示意休休上去。“坐我的吧。”蕭灝說道。“不妨，太仆卿府離這兒不遠，馬上就到了。”沈不遇攙了休休一把。蕭灝受了冷遇也不尷尬，獨自去獨自回。兩輛馬車一路穿街過巷，直奔太仆卿府。太仆卿府外張燈結(jié)彩，響起陣陣噼里啪啦的鞭炮聲。太仆卿鄭德著一身光鮮的云紋壽服站在門口迎客，見到宰相大人光臨，自然滿臉堆笑上前恭迎。鄭渭也站在一旁東張西望，見蕭灝的馬車與沈不遇的同時出現(xiàn)，臉上便掛了霜似的難看。他一把拽住外甥，拉到角落說話。“一大早不見人影，原來去宰相府了！灝兒，你莫非看上了沈不遇的干女兒？”蕭灝立時紅了臉，解釋說：“上次狩獵玩得很開心，懿真也在，說好再見面的……”不等解釋說完，鄭渭粗野地打斷了他：“這妮子在勾引你，定是沈不遇私下教唆！你現(xiàn)在乖乖地陪你大舅接客人，鄭家就你一個皇子，這門面給我撐好了！”蕭灝無奈遵命而去。鄭渭粗重地喘息了一聲，撥開人群，大力拍了拍沈不遇的肩膀：“不遇兄，小弟有話要說。”沈不遇見鄭渭臉色漲得通紅，暗叫不妙。表面裝出輕松的樣子，撇下休休一個人，硬著頭皮隨鄭渭進了月洞門。此處幽靜，鄭渭推開一間無人的廂房，便劈頭質(zhì)問起沈不遇。“你挖空心思大老遠地認個閨女，目的不在灝兒身上吧？我警告你，灝兒是個實心眼，人老實，叫你家閨女不要腳踏兩只船，要是傷害了灝兒，我跟你沒完！”沈不遇心里恨得癢癢，表面偏裝不受氣，大笑起來：“老弟，毋曉得你竟如此迂腐！他們只是孩子，不通政事，亦不懂男女之情，鬧鬧玩玩而已，何必當真呢？”“我鄭某當真了，便是怎樣？沈不遇，你居心不良！”鄭渭眼珠瞪得比銅鈴還大。“鄭渭老弟，我和你為官二十年，你怎么還改不了這臭脾性？”沈不遇不急不躁，反而教訓(xùn)起鄭渭，“我二人都是皇上的左臂右膀，若是為了這種區(qū)區(qū)小事起齟齬，誰漁翁得利？眼下正是非常時期，你我精誠團結(jié)，才能不負皇恩，你懂不懂？”鄭渭心思雖然不及沈不遇細膩，但也懂得權(quán)衡利弊，經(jīng)沈不遇一說，氣消了大半。“既是如此，我便不計較。”接著廂房內(nèi)一陣笑聲，兩人開始了海闊天空。出來后，鄭渭甚至還搭著沈不遇的肩，儼然一對好友。休休孤零零地坐著，看見沈不遇和鄭渭雙雙出現(xiàn)，又笑逐顏開地匯入賀壽的眾官當中。她正感到無聊，一名朱衣婢女站在月洞門內(nèi)，朝她不斷地招手。待確認婢女叫的是自己，休休便跟著進了月洞門。婢女領(lǐng)著她走過幾曲橋欄，見左右兩帶沿墻而立的曲曲折折的花墻之后，原來又有院子藏著�？撮T外種著幾株垂絲海棠，各式花草俱備，休休只當進宰相府一般。婢女揭了軟簾進去，隨之飄出來一縷花粉的香氣。休休明白了，她進了鄭懿真的房間。果然懿真坐在銅鏡前正梳妝打扮，斑駁的日影下，能清晰地看到她粉色錦服上紋繡繁復(fù)的精巧花紋。休休不敢遐矚，懿真已經(jīng)在鏡子里看見了她，只聽她撲哧一笑。“叫你來，是想告訴你，三殿下把豹子賞我了。”休休不由得抬起眼，細想也不覺得奇怪。蕭巋那時光顧著傷者，早把獵豹放在腦后了。見休休臉上沒羨慕的表情，懿真轉(zhuǎn)過身，烏亮的眸子對著她，那份得意隨著笑聲從嘴角暈開。“家里人都夸我呢，連叔叔也說千載難逢的機會被我抓到了。不過，我也沒少提起你，畢竟你背過我，幫過我。”“開心就好。那次幸虧你發(fā)現(xiàn)得早，不然我們?nèi)羰潜槐敝鼙。蠊豢霸O(shè)想。”休休真心道。懿真站起身，腰束長長的琉璃瓔珞垂了下來，隨著她輕盈的步伐，柳條一般搖曳著。直到走至休休身前，那撩人的曳動才停歇。都城里的千金小姐，果真與別人不一樣。見慣了孟俁縣女子無拘無束夸張的姿勢，休休用羨煞的目光欣賞著懿真，感覺她美極了。懿真立在休休面前，肆無忌憚地打量了一番，咬了咬嘴唇，終究把心里的疑慮說了出來：“那天回江陵，我明明看見三殿下進了自己的馬車，怎么后來出現(xiàn)在你的車上？進城門的時候，北周人沿車盤查，我聽到他的聲音從你的車內(nèi)傳來，嚇了一跳。你告訴我，究竟怎么回事？”休休毫無防備，臉色倏然一變，然而什么都沒說。“我不知道。他突然上來，好像是天黑搞錯了……”她敷衍道。懿真臉上笑意全無，目光陰冷得仿佛帶了一絲鄙夷：“沈休休，我念你是沈大人的干閨女，才心平氣和跟你說話。難道我沒聽到北周兵的嬉笑聲？你和三殿下在里面干了些什么？別以為灝哥哥還有那些宮人侍衛(wèi)已經(jīng)司空見慣這種事，三殿下可是我的！我六歲的時候，皇上親口答應(yīng)君臣聯(lián)姻的！真是不明白你們孟俁縣的女人，一身土里土氣不說，看見皇子皇孫就像貓聞到魚腥味，連禮義廉恥都不要了！”“你胡說！”休休的脊背猛然僵住，因為氣憤，聲音不可遏制地顫抖：“我和三皇子什么事情都沒發(fā)生，你不要侮辱人！不錯，我是來自孟俁縣，我是土里土氣，可也不會隨隨便便作踐自己！”她狠狠吸了口氣，強迫自己不要掉淚。她以為懿真找她是敘舊，沒想到目的卻是如此，她失望極了，再度見面的愉快煙消云散。懿真詫異休休的情緒變得如此激烈，她一時愣在那里。疑慮卻在幾句話中跌個粉碎，她否定了那種蠱毒般纏磨人的想法。心下釋然，便在休休的肩上推了一把。“別生氣了，當我沒說。沒事就好，回頭陪你喝幾杯，算我賠罪，好不好？”說罷，她還伸手撫上休休白皙的面頰，那雙彎彎的桃花眼眨了眨。休休苦笑，終于慢慢地點了點頭。正在這時，婢女從外面跑進來，喊道：“小姐快去，三殿下來了！”聽到蕭巋進了太仆卿府，不知怎的，休休那一瞬心底一陣熱流翻涌。身邊的懿真大呼小叫起來，她再次照了照銅鏡，笑了笑，拉起休休的手說：“走吧。”剛出花墻，便見懿真的母親迎面匆匆而來。鄭夫人嚴整的二千石夫人的裝扮，大紅褶裥裙極為繁復(fù)，面頰旁珠翠云片顫顫。她一見懿真，跺了跺腳，有些著急地道：“我差點被你急死了！三殿下已經(jīng)在宴席上了，你還沒出去迎接，風(fēng)頭都被別家的千金搶去了！”“知道了，娘，女兒不是正準備過去嗎？”懿真語氣雖是漫不在意，卻已經(jīng)松開拉休休的手，腳步加快。“快點快點。”鄭夫人無意地掃了休休一眼，來不及細問，只顧拉住女兒的手往外面趕。休休依然慢慢地走，看周圍石徑幽曲，鳥來鳥往，直到喧嘩聲、笑語聲隔墻而來。蕭灝站在月洞門前，因身量修長，頭差點頂?shù)搅碎T楣。他見休休從容而來，低笑說：“這么多客人總算都齊了，跟你說說話，還真不容易。”才說到此，沈不遇不知從什么地方閃現(xiàn)。他狀似無意經(jīng)過，朝蕭灝面露微笑，實則催促休休道：“去正廳坐著，人都齊了。”鄭渭也扯著喉嚨在喚蕭灝，蕭灝無奈與休休揮揮手，自行去了另一邊。這邊沈不遇邊帶休休進入宴廳，邊暗地低聲叮囑道：“三皇子今日氣色不錯，你待會兒去敬個酒，隨便說說話。”兩人幾乎悄然步入宴廳。休休抬頭看，只見整個大廳內(nèi)人影綽動，喧鬧聲連連。正前主賓席，蕭巋一身翠黃云紋正服，正很閑適地說著話，周圍鶯聲燕語，人如同雜在錦繡堆里。懿真陪坐在一側(cè)，滿臉堆歡地看著他。果然如同沈不遇所言，蕭巋今日待人分外和氣，凡是上前匍跪行禮的，一律免了。休休還聽到他爽脆的笑聲：“得了得了，本宮是來喝壽酒的，別給拜老了。老壽星在那兒呢，拜過鄭大人有紅包送。”接著附耳和懿真說了一句，像是句玩笑話，懿真撫帕輕笑出聲。他們的談話引來無數(shù)嫉妒的目光，有人送來上好的點心，有人奉上青釉描金茶盞。休休安靜地遠遠坐著，看著他們笑語盈盈，突然感覺額頭發(fā)了一層薄汗。她有點坐不住，手里的熱酒還燙著，她無奈拿起又放下。這樣挨了一段時間，蕭巋那邊貌似稍微安靜了下來，坐在對面的沈不遇適時給她遞了個眼色。休休領(lǐng)會，緩緩站起身，心里卻免不了地慌亂。沈不遇手端酒盞，轉(zhuǎn)頭對下首的官員含笑示意，他昂首走在前面，休休不安地跟在后面。一群錦繡佳人兩邊分散，現(xiàn)出蕭巋飛揚奕奕的眉目。沈不遇是宰相，鄭德忙起身讓座。沈不遇笑著擺擺手，一面拉住休休，一面對蕭巋笑語道：“兩日狩獵，三殿下想必和休休熟稔了。微臣不多廢語，讓休休敬三殿下一杯。”他顯得相當篤定。一則他既是蕭巋的老師又是皇親，二則敬酒之禮也是常情，蕭巋定會受了這一禮。況且，這些話也是說給眾人聽的，三皇子和宰相府新認的干女兒關(guān)系不分親疏。一名婢女奉上酒盞，里面的水酒徐徐飄香。休休接過，朝蕭巋盈盈下福。而蕭巋臉上笑意蕩漾，轉(zhuǎn)頭對別人說話，并不理休休。沈不遇以為蕭巋沒聽見，略顯得尷尬，無奈想重新說一遍。不料蕭巋站起身，牽住懿真的一只手，爽聲大笑道：“賞你的豹子關(guān)在哪兒？快領(lǐng)我去看！”說罷一甩袖，休休正拿著酒盞，不妨手一顫，酒盞砰地掉落在地面上，碎了一地。幸好宴廳上鋪的是和田花卉紋地毯，碎聲很沉悶，倒是幾聲驚呼把周圍的目光吸引了過來。有的官員一直在關(guān)注這邊的動靜，見此情景不免訝然，開始竊竊私語起來。沈不遇萬萬沒有想到，自己在這種場合遭到蕭巋的冷遇，竟似呆住，周身驟然結(jié)了一層厚厚的寒冰。酒盞碎了，休休一時手足無措。她不由自主地彎身去撿碎片，卻發(fā)現(xiàn)蕭巋的靴面已被濺濕。她下意識用手去觸摸，聲音極細：“我?guī)湍悴敛痢?rdquo;蕭巋極快地抽腳，喚過一名隨侍的宮人，只留給休休冷冰冰的兩個字：“不用。”休休一個恍惚，眼望著蕭巋翠黃的背影隔著綽綽人影，在眼前漸漸模糊。“你還好嗎？燙著沒有？”耳邊是蕭灝關(guān)切的聲音。“沒什么……”休休微弱地笑了笑，眼睛里突然起了一層薄薄的水霧。她想：三皇子明明知道她要向他敬酒的，為何裝作視而不見？是討厭她嗎？人都走了，連個答案都沒有。她垂下頭，轉(zhuǎn)身默默地獨自走開。蕭巋出去讓隨侍宮人擦拭干凈靴面，也沒興致進宴廳，便站在橋欄旁回想剛才發(fā)生的事，嘴角蕩起微笑，露出半絲得意。沈不遇，今日就讓你出出丑。別以為你是當朝宰相，又是父皇身邊的紅人，就可以為所欲為。“三殿下。”蕭巋聞聲一驚，回頭望去，沈不遇漫步行至近前，眼里的陰郁未散。蕭巋打了個哈哈，臉上掛起純?nèi)缓⒆託獾男θ荩?ldquo;老師是出來透風(fēng)，還是質(zhì)問學(xué)生對老師不敬？剛才只顧與人玩笑，沒注意休休小姐會過來敬酒，莫非把她嚇哭了？”臭小子！對著蕭巋不冷不熱的回應(yīng)，沈不遇心里暗罵。今日之事著實讓他惱羞成怒，再多沉穩(wěn)篤定在這小子眼里也是徒然，軟的不行就來硬的，他不相信自己駕馭不了一個十八歲的年輕人。“休休初到都城，涉世淺，這種場合頭一回見，確實驚嚇住了。三殿下縱是對老臣有成見，休休何錯之有？狩獵之時蒙殿下多方照料，敬酒以表謝意實屬應(yīng)該。”蕭巋聽了感覺刺耳，只想速速離開，便敷衍道：“休休小姐的美意我怎可推辭，改日登門看她，以示誠意。”沈不遇雙目兀地一橫，叫住蕭巋：“三殿下怎么急著想走？微臣還有話跟你說呢！”“老師請賜教。”對著蕭巋不耐煩的表情，沈不遇一股怒氣在胸腹翻涌，口吻便帶了陰狠：“那座行宮乃皇上為儲君置備，多少雙眼睛盯著它呢！三殿下住進去之前，務(wù)必多派侍衛(wèi)里三層外三層把守好，要是泄露一點蛛絲馬跡，不光危及皇上，還會牽涉整個西梁！”聞聽此言，蕭巋神色大變，緊張地問：“老師怎么知道的？”“微臣只是提醒三殿下。涉及本朝安危之事，微臣勢必與殿下同心，不是嗎？至于這件事，殿下不說，微臣不說，誰都不會知道。”蕭巋面上一抽搐，卻是隱忍不發(fā)，剛才的飛揚之色蕩然無存。“老師的意思是什么？”沈不遇占了上風(fēng)，不著痕跡地笑了笑，附在蕭巋耳邊低語道：“善待休休。”聞言，蕭巋眼光一凜，表面卻裝出恭維的樣子，垂眉應(yīng)道：“學(xué)生明白。”沈不遇這才定下心，留下別有用意的曖昧一笑，深深一躬，徑直轉(zhuǎn)身去了。宴廳內(nèi)搭了戲臺，鑼鼓嘈嘈切切敲了起來。蕭巋依然站在橋欄旁，目光鷹隼般森然，雙拳驟然抽緊，狠命地拍擊紅木欄桿。“來人！回宮！”蕭巋的寢宮秋月往外張望了幾下，小心地落下厚重的簾幕。她回身往里面走，步子落得極輕，幾乎無聲。殿內(nèi)，如鏡的烏磚地上，伏跪著蔣琛和另兩名貼身侍衛(wèi)。蕭巋并不看秋月，森冷的眸子凝在跪著的人身上，咬牙切齒道：“說，誰把消息捅給宰相的？”“殿下，奴才守口如瓶，并未走漏半點風(fēng)聲。”蕭巋移向端然而跪的蔣�。�“蔣琛，你呢？”蔣琛面容凜然無波，說得那么安靜：“奴才誓死效忠殿下。”蕭巋問不出究竟，胸膛里的火無邊無際地燃燒，少年心中劇毒的刺在瘋長，他再也忍耐不住，抓起一只御用茶碗，啪啦摔了個粉碎。“枉本宮信任你們一場，存心想把我氣死！不說是不是？有本事忍著，我會讓你們招出來！來人，把他們拖出去，每人鞭打五十！”幾名身強力壯的內(nèi)監(jiān)進來，將三人拖了出去。不大一會兒，殿外傳來驚心動魄的鞭笞聲，有人已經(jīng)慘叫著“殿下冤枉”。秋月不禁輕聲勸阻道：“殿下，這樣會出人命的。蔣琛跟隨殿下十年，忠心耿耿……”“住嘴！”蕭巋怒氣沖天，生生打斷了秋月的話：“這些狗奴才，白養(yǎng)了他們幾年，竟敢背叛本宮！想起沈不遇那老家伙那張臉，我就覺得惡心！現(xiàn)在有把柄被他抓在手中，他得意了，開心了。全是這些狗奴才害了我！”他越說越氣，索性出了殿門，指著院子里被五花大綁的三個人，命令道：“抽！給本宮使勁地抽！”“三哥，你莫非想抽死他們不成？”外面?zhèn)鱽硎挒穆曇簟?/div>蕭灝進來，眼見凄慘的場面，皺著眉頭道：“三哥，我看著你怒氣沖沖離開我大舅舅家，究竟發(fā)生了什么事？為何一回來，就把氣撒在你的侍衛(wèi)身上？”“不用你管！”蕭巋根本聽不進去。“我當然管不了�？墒侨�，按本朝大刑律法，宮里濫用刑罰是要被關(guān)禁閉的。如果把他們打死了，父皇怎么護你？”“打死了我擔當！”“三哥，教我怎么說你？在宴席上，我親眼看見你故意不讓休休敬酒，讓沈大人難堪，回來又大發(fā)雷霆。你這是怎么啦？我只知道你從小對沈大人心存芥蒂，可那是小時候鬧點情緒罷了。沈大人德高望重，連我都敬重他，你怎么還不改變態(tài)度？他好歹還是你母妃娘家的人。”“我就是討厭他，怎么啦？你說了一大堆，不就是替他那個干女兒說話？你要是承認被勾引上了就直說，別繞來繞去的！”“三哥！你……”蕭灝一時語塞，氣得干站著說不出話來。兄弟倆頭一次發(fā)生了爭執(zhí)。就在這時，大皇子蕭韶跨門進來，一臉駭色，驚呼道：“三弟，怎么搞得血淋淋的？大老遠就聽到救命聲，你這不是讓全皇宮的人都聽到嗎？我看見蓉妃娘娘往這邊趕呢，八成父皇也知道了。都停下！快停下！”聽到大皇子如此說辭，秋月微微一碰蕭巋的袍袖。蕭巋腦子清醒許多，這才淡淡地開口道：“先停住，等明天再說怎么處置。”說完，一甩袍袖進殿內(nèi)去了。蕭灝猶自站著生氣，蕭韶抓住他的胳膊，說道：“哎呀，四弟，傻愣著干什么？蓉妃娘娘快來了，你也想卷進去嗎？快跑吧。”果然，蓉妃訓(xùn)誡兒子不管用，沒多時，蕭巋就跪在了蕭詧的御書房里。“巋兒，你可知罪？”蕭詧此時說話雖中氣不足，但甚是嚴厲。他指著兒子，胸口不住地起伏，呼吸漸次沉重：“父皇對你縱容有加，實是害了你。你年輕識淺驕橫自大，不尊師重道，此為罪一；狂妄不羈，濫用刑罰，此為罪二。我再問你，你可知罪？”“孩兒知罪。”蕭巋直挺挺地跪著，最后一個字略顯拖沓，顯得他一萬個不情愿。如若往常，蕭巋做錯事，蕭詧心疼兒子，不過訓(xùn)斥幾句裝裝樣子罷了。而這次涉及宮規(guī)律法，又聽說蕭巋對沈不遇是如此傲慢態(tài)度，蕭詧真的動了怒氣。“君之視臣如手足，則臣視君如腹心；君之視臣如犬馬，則臣視君如國人；君之視臣如土芥，則臣視君如寇仇。你不務(wù)仁恕之道，唯用嚴法酷刑，豈是安上馭下之理？父皇教了你這么多年的御下之道，豈非白白付之東流？君臣之間唯有互敬互重，虛心謹慎，才能讓西梁王朝振作起來。所謂投桃報李，士為知己者死。假如反目成仇，兩敗俱傷，也就君不君，臣不臣。這些道理你懂不懂？”蕭巋年輕的臉上透著凝重，他不再抵觸，整個人深深匍匐在地：“孩兒懂了。”“今日起，禁閉兩個月，給朕好好反思！”皇后坐在鎏金雕鳳座椅上，兩邊宮女垂立。“如今三皇子真是越來越猖狂，皇后您乃后宮之主，理應(yīng)管管。他公然鞭笞內(nèi)侍，實則周瑜打黃蓋，一個愿打一個愿挨，是做給全皇宮的人看的。蓉妃失寵，管束不住三皇子，莫不是皇后心腸也跟著軟了？”牡丹花鳥的屏風(fēng)后傳出帶著幾分張狂的男聲。那人初始還跪著，繼而緩緩站起。一身大紅仙鶴官袍，此人乃尚書令嵇明佑。“他不是遭禁閉了嗎？聽說是因為怠慢了沈大人。”皇后閉目蹙眉，片刻后睜開眼睛，雙瞳里亮光一閃，接著淡淡地道，“沈大人曾經(jīng)是三皇子的老師，你倒說說，三皇子為何做不敬之事？”“就是因為沈不遇的那個干女兒要敬酒。”說起此事，嵇明佑仍有幾分不屑之意，冷笑了一聲，“都聽說沈不遇前陣子招了個女兒，誰都明白他的用意何在。那三皇子看樣子根本不喜歡，連個面子都不給。沈不遇這次是碰了一鼻子灰，落下了笑話。”皇后聞聽，不禁笑出聲來：“三皇子年輕，向來意氣用事，哪曉得孰輕孰重？他好歹需要沈不遇輔佐，卻不領(lǐng)情，自相殘殺起來。想想這件事，甭提多有趣。”許久沒聽到喜訊，心中的陰霾久積不去，今日好事接連不斷，皇后不由得滿意地長舒了一口氣。“需提防沈不遇、鄭渭這些老臣，他們勢力越大，越對我們不利�；噬暇貌涣�，都是因為這幫烏合之眾暗中挑撥離間，本宮心中總是不安。且不說三皇子遭了禁閉，沈不遇這段日子估計成了縮頭烏龜，他們不出動，對我們著實有利。”“微臣正有此意。眼下氣候轉(zhuǎn)冷，待明年又是春闈，臣在會考之際多吸收新鮮血液，擴充后備力量，為我穆氏所用。”“此事甚好。”“皇后娘娘，臣還有一件要事稟告。”嵇明佑待皇后屏退左右侍女，才謹慎道，“北周密函，其有一名武將楊堅逃亡西梁。此人承襲父爵，雖年輕名不見經(jīng)傳，卻貌有反相，恐非人下。武帝對他頗多猜忌，如若發(fā)覺，必當除之。”皇后聞言，一道寒光從眼中射將過來，沉聲道：“這正是向北周示好的最佳時機�？趥鬈仓枷氯�，一經(jīng)發(fā)現(xiàn)楊堅行蹤速速稟告，余人不得私藏之。”“微臣明白。”嵇明佑告退不久，大皇子蕭韶便來向母后請安�；屎笠灰娪H生兒子，免不了又要訓(xùn)斥一番。“又見你的三弟去了？他是遭禁閉，你倒好，三天兩頭去問候他，你還有沒有大哥的威風(fēng)？他在里面照樣吃香的喝辣的，瞧那副滿不在乎樣。”蕭韶不在意母后說這些，憨笑道：“您也知道，三弟向來如此。不就兩個月不能出宮嗎？他憋得住。”“你這腦子何時能開竅呢？”皇后生氣道，“兩個月過后，那座行宮裝飾完畢，他正好去那里優(yōu)哉游哉。”“那太好了！到時孩兒也去湊湊熱鬧。”蕭韶歡天喜地地說道。皇后氣得臉色發(fā)白，戳著兒子的腦門叱罵：“我怎么生了你這么笨的兒子！你都娶妻生子了，還待在皇宮里，你父皇何曾替你想過？你是大皇子，立嫡以長不以賢，立子以貴不以長。這行宮，這儲君之位，理所當然全是你的！”這些話蕭韶聽了無數(shù)遍了，他為難道：“母后，孩兒已經(jīng)說過，孩兒不是當皇帝的料，就讓三弟來當吧。”“你太不爭氣了！”皇后眼里直冒火，抬袖直想抽醒兒子。蕭韶抱住頭，一躬身，慌忙跑出了殿門。皇后喘著粗氣，回到鎏金雕鳳的座椅旁，重重地坐了下去。三更過后，皇宮里一片靜謐。蕭巋的寢宮還大開著窗戶，夜風(fēng)掠過窗欞，滿殿的幔帳如卷著靡麗花蕊的波濤，一波波地涌動。隨著最后一朵燈花轉(zhuǎn)向凋零，四周暗淡了下來。秋月半倚在床榻上，緊貼著他均勻的呼吸，安靜地望著身邊的蕭巋。月光蒙紗，在他的眉目間涂上一層淡淡的薄暈。她癡癡地凝視，恍惚能聽見自己的心跳聲。這就是自己伺候了十年的人，她的心、她的身體，已經(jīng)完完全全交給了他。每當這樣的夜，她是幸福的，幸福得快要喊出來。就這樣永遠守著他，該多好！可惜再過兩年，她就到了出宮的年齡了。風(fēng)漸緊，幔帳發(fā)出嘩嘩的聲響。蕭巋微微睜開了眼睛，動了動。秋月會意，柔聲道：“殿下，要不要把窗戶關(guān)了？”“不，我喜歡開窗睡。”蕭巋呢噥一聲。秋月小心地抽出身，想照例到床下地毯去睡，蕭巋不知怎的，按住了她。“蔣琛他們怎樣？”他低低地問。秋月也是低聲回答，幾乎是耳語：“涂了些上好的藥膏，過十來天便沒事了。”“行宮那邊呢？”“楊將軍已經(jīng)得知殿下境況，他會安心養(yǎng)傷。奴婢定時會過去，放心，不會有人發(fā)現(xiàn)的。”蕭巋翻了個身，望著翻動的幔帳，眼睛在月色下變得透亮。他沉默地思索著，半晌，無聲地嘆了口氣。“殿下，奴婢想來想去，還是覺得蔣琛他們是清白的。如果是他們走漏了風(fēng)聲，不會如此風(fēng)平浪靜，皇上一點都不知曉。”“我也是這么想過。”蕭巋沉吟，不禁恨恨地罵了一句，“沈不遇拿這事要挾我。”秋月趁機說道：“楊將軍此事，除了宮里這幾個，休休小姐最是知情。沈大人是她干爹，她為了討好他，十有八九會說出去。奴婢私下以為，休休小姐嫌疑最大。”“一定是她告的密！”蕭巋斷然道，一團火在雙目中灼燒：“等著瞧，我會讓她嘗點苦頭。沈不遇，先讓你得意去吧。”秋月無聲地笑了。蕭巋將臉枕在她的大腿上，手指一寸一寸地劃過她的肌膚，溫柔地撫弄。秋月的口慢慢地松開了，發(fā)出低低的呻吟……仿佛感受到了秋月的肌膚在發(fā)燙，蕭巋面上露出愉悅的微笑，有些孩子氣地壓住了她。江陵某個偏僻的小巷，蒙蒙地落著細雨。濕漉漉的巷子麗，碾過馬車的痕跡。下雨天的都城，潮濕的空氣中蘊透著絲絲寒意。休休一下車，便凜凜地顫抖了一下。“是這家嗎？”她指著面前不大顯眼的門戶，輕聲問沈欣楊。“沒錯，我跟了福叔三次了，確定這里就是他家。”沈欣楊肯定地點了點頭。說完，沈欣楊上前叩響了門鼻兒。須臾，門聲哐啷響起，閃出一道門縫兒。有個女人在里面朝他們翻轉(zhuǎn)著眼珠子，接著門大開，那人驚喜地叫道：“是小少爺！”沈欣楊笑道：“柳媽，這么多年您還認得我？”“認得認得。少爺一表人才，還是小時候的俊模樣！老奴剛才一時糊涂沒看清。小少爺怎么會上寒舍來呢？外面下雨，快請進。”柳媽眼角笑出花，恭迎著兩人進了屋子。休休和沈欣楊坐定，柳媽邊給他們倒茶，邊用兩眼偷偷打量著休休。她奉上茶，搓著手，嘿嘿直笑：“少爺，請問這位姑娘是……”“新認的妹妹，來自孟俁縣，叫休休。”沈欣楊倒說得直接，“休休的父母十幾年前在我家當過幫傭。她父親幾個月前剛?cè)ナ�，我父親把她接來了江陵。”“老爺夫人都是菩薩心腸。”柳媽念了聲“阿彌陀佛”，“看休休小姐招人憐愛，不知父母是誰？”“柳媽想必認識。休休的母親叫曹桂枝，父親姓陶。”話說到此，柳媽臉色大變，竟盯著休休喃喃道：“怪不得，這么像……”提起父母，休休站起來略略施禮，眼里有了淚花，道：“柳媽是看休休長得像母親嗎？我母親尚在孟俁縣，只是我父親，幾個月前去世了。休休從小與父親相依為命，感情篤密，父親去世心中不勝悲切。今日打擾柳媽，只想在您這里了解一些父親的舊況，以解思念之情。”柳媽目光驀然一顫，低聲嘆息：“原來陶先生去世了……”“您是熟悉我父親的，對嗎？”休休驚喜道。柳媽這時候有所醒悟，她略顯慌亂地搖搖頭，道：“老奴只是相府廚房里燒火劈柴的，只是聽過陶先生的名字，從沒打過照面說過話。休休小姐，相府里的用人丫鬟都是守規(guī)矩的，各司其職，互不干預(yù)。您今日找老奴，恐怕問錯了人。”“原來是這樣……”休休感到深深的失望，不禁又問，“父親是怎么認識母親的？據(jù)說母親是個丫鬟。一個伺候主子的丫鬟，和專門跟泥水打交道的工匠，他們怎么會在一起呢？”休休只是無意問起，柳媽愈加的心不在焉。她有點承受不住，硬生生地回答道：“這種事老奴更不知情了。小少爺，休休小姐，你們還是走吧，萬一被我家老頭子知道，老奴會被打斷腿的。私下嚼舌根，是犯了大忌的！”“休休母親以前伺候誰？”沈欣楊不甘心，繼續(xù)問。“老奴只知道曹桂枝是蓉妃娘娘從娘家?guī)淼碾S身丫鬟，后來娘娘進了宮，曹桂枝待在相府。至于伺候誰，前院的事兒，老奴哪知曉？小少爺，求您，別再問了。”柳媽死活不肯再說，到最后差點跪下求饒了。兩人無奈，只好告辭離開。剛跨出門檻，就聽木門哐當在后面關(guān)上了。兩人站在秋雨下，沈欣楊問休休道：“看來問不出什么了，怎么辦？”休休苦笑：“那就算了。這么多年，相府里人來人去的，我爹不過是普普通通的工匠，誰還會記起他？柳媽能說出我爹的名字，還管他叫‘陶先生’，說明我爹是受人尊重的。就憑這一點，我已經(jīng)很滿足了。”還有一點讓她頗為意外，原來母親曾經(jīng)伺候過蓉妃娘娘，怪不得待人接物如此傲慢。回去后，休休繼續(xù)當她的相府千金。萬沒想到，這次出門竟連累了沈欣楊。燕喜慌慌張張地跑進來，告訴休休道：“不好了，小姐！小少爺被關(guān)在自己院子里，老爺罰他年前不許出門半步！”“禁閉”兩字，休休不久前從蕭巋的事件中聽說過。那次壽宴她灰溜溜地回來，沈不遇并未責(zé)怪她，只是大罵蕭巋不敬。她心里本來是澀澀的沒些滋味，又聽說蕭巋被罰了禁閉，倒同情起他來。今日禁閉之事同樣發(fā)生在沈欣楊身上，她驚駭住了，連忙問：“這是為何？”“還不是因為私自帶你出門。”“二夫人怎么說？”“老爺發(fā)怒，二夫人哪敢替少爺求情？再說，二夫人指望少爺明年春闈考個好功名，巴不得他發(fā)奮努力，閉門不出。這次遭禁閉，說不定也是二夫人的意思。”休休難過地搖搖頭，眼里騰起痛楚，緩緩說道：“看來連累到了少爺，還有柳媽。相爺雖是不說，實則警告我不得再過問父親的事，不然還會害更多的人。有這么嚴重嗎？還是因為，我是沈家的人了，就必須把我的父親忘卻？”那天，她獨自哭了良久。她必須承認，父親不在了，已經(jīng)離開她了。她唯有在心里某個角落，植下對父親的那份愛。那樣，她便會永遠記得他。這是個寂寞的晚秋，高風(fēng)疏葉帶霜落，一雁寒聲。風(fēng)在夜鎣池上回旋，滿目枯葉殘荷。休休總是站在水榭上，看長煙落日，望亂云低暮。除了燕喜，再無第二人陪她。她祈盼余下的冬日不要太漫長，等春風(fēng)吹拂的時候，天際就會出現(xiàn)在她面前。“什么時候能回去？家里的梔子樹怎么樣了？”她自言自語道。“你怎么不問問我怎么樣了？”后面響起親切的說話聲。休休回轉(zhuǎn)身，只見蕭灝一身出行的裝束，風(fēng)氅拂動。他雖不笑，眉眼處溢出的都是止不住的溫柔。他的朗朗風(fēng)姿，模糊了滿池秋水連波，也模糊了休休的眼睛。“我來向你告別。在雪天來臨之前，我必須回到浣邑去。”蕭灝的聲音透著無奈。休休不由得轉(zhuǎn)眼看向水榭外，不遠處楊柳樹下有幾個人影，黑色的袍角飄曳著。她的鼻子酸酸的，想：他也要被禁閉了嗎？蕭灝仿佛猜到了她的心思，淡淡地一笑：“我隨舅舅一起回去，他就在門外等我。還有沈大人。我知道，他們不愿意我接近你，可我還是堅持要見你。這一去也不知道什么時候回來，我希望我們能很快見面。”他狠狠地說著，雙手撫住她瘦削的肩膀。稚氣的神情，不帶一絲隱藏的倔強。那樣率真的一個男子。休休不由得感動，恍惚回到了狩獵時候，他找到了失蹤的她，激動地將她抱住。她淺笑，用極低的聲音說：“我以為皇子都是最尊貴的，他們可以隨心所欲。”“這都是表面給人看的。其實，跟常人相比，皇子會有更多的約束和管制。為了五禮常綱，為了江山社稷，皇子有時會失去自由，甚至生命。”蕭灝凝神望著休休，眼里掠過一絲憂郁，轉(zhuǎn)眼又變得輕松，說：“當然，我也算是最逍遙自在的皇子。我喜歡和你說話，你讓我想到了廣袤無垠的草原，和風(fēng)吹送，綠草如茵，還有淡淡的花香。”休休被描述得紅了臉，難為情道：“殿下說笑了，我哪有這么好？”“我說的是我的感覺。”蕭灝認真道，“將來有一天，我要你隨我去天涯海角，你能嗎？”“不，殿下，我沒想過。至少現(xiàn)在……我不能。”休休臉上紅透，她顯得不知所措，自語似的拒絕道。蕭灝愣了愣，柔軟地笑了起來。“我現(xiàn)在不強求你，我說的是將來。你現(xiàn)在拒絕我，并不意味著將來也拒絕我，對不對？我留下這句話給你，你就記著。”他松開了抓她的手，青色的斗紋錦風(fēng)氅展開，以一個灑脫的抱拳姿勢，向她正式告別。“三哥對沈大人心存芥蒂，我一直以為是小時候沈大人教導(dǎo)嚴厲之故，如今細想，其實不然。三哥心里肯定有個秘密，只是憋著不能說出而已。我擔心他做傻事，更擔心會傷及你……”休休站在水榭上，看蕭灝一行人漫天風(fēng)絮迤邐而行，回味著他最后留下的話。蕭灝在即將消失的那一刻，再次回過頭來，向她揮手。休休抬袖，抿了抿唇，淡淡地想：“還能有什么秘密呢？”
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