“尊王攘夷”戰(zhàn)斗口號的提出，宣告了日本近代時期的到來。“尊王攘夷”即“匡復王政，驅(qū)逐夷狄”。這一口號提出的目的，是使日本免遭其他國家的侮辱，并可以使其恢復到天皇和將軍的“雙重統(tǒng)治”，那個長達十個世紀的黃金時代。在日本的近代時期，京都天皇朝廷是最為反動的。所謂天皇派的勝利，是指在天皇擁護者的心目中，可以讓外國人受到屈辱，并且將他們驅(qū)逐出去，并且能夠重新恢復日本的傳統(tǒng)生活方式，剝奪“改革派”在國內(nèi)外事務上的發(fā)言權。日本強大的大名成了倒幕派的先鋒，他們只想通過“匡復王政”的方式來取代德川氏，進而統(tǒng)治整個日本，其實也就是表面上更換一下當權者。而農(nóng)民們卻討厭“改革”，只是盼望能多保留一些自己收獲的稻米。武士階層則希望繼續(xù)保持俸祿，并且能在戰(zhàn)場上揮刀殺敵，建立功勛。在財政上支持王政復古派的商人們，卻從未指責過封建制度，只希望能夠推行重商主義。
1868年，倒幕勢力取得了戰(zhàn)爭的勝利，使日本步入了王政復古的時代，這標志著“雙重統(tǒng)治”的結(jié)束。以當時西方人的標準來看，勝利者推行的是一種極為保守的孤立主義政策，但新政府卻在一開始就采取了相反的方針，主要表現(xiàn)在以下五個方面：一、新政府成立后不到一年，就取消了大名在各藩鎮(zhèn)的征稅權。二、收回了“版籍”，把原來按照“四公六民”規(guī)定中，本該交給大名的“四成”歸入政府。但是這種剝奪并不是無償?shù)�，政府會發(fā)給每個大名相當其正常收入一半的俸祿作為補償，同時，還免去了他們培養(yǎng)武士以及進行公共建設的費用。武士其實和大名一樣，都從政府中領取俸祿。三、在新政府成立以后的五年中，又改革律法，廢除了等級間的不平等制度以及標志著等級、地位的服飾，甚至于1871年下令“散發(fā)”（今指“散發(fā)脫刀”），允許人們自由剪發(fā)，并廢除佩刀，從而破除舊習，提倡“文明開化”，至此賤民被徹底解放了。四、新政府還廢除了禁止土地轉(zhuǎn)讓的法令，撤銷了藩與藩之間的關卡，取消了佛教的國教地位。五、到1876年，還把大名及武士的俸祿折成償還期為五至十五年的秩祿公債，并一次性給付，其數(shù)額則按每個人在德川時代所領取的固定俸祿額而定。這一筆錢為供他們?nèi)蘸髣?chuàng)辦新式的非封建性企業(yè)提供了經(jīng)濟支持。“早在德川時代，就已經(jīng)有了商業(yè)金融巨子與封建土地貴族的特殊結(jié)合，這種新式企業(yè)的創(chuàng)辦，無非是證跡俱在事實的最后確立。”
但是，新生的明治政府有些重大改革措施是不得人心的。當時，大部分人認為1871年至1873年侵略朝鮮的戰(zhàn)爭所帶來的實惠，遠比這些改革措施顯得更有現(xiàn)實意義。而明治政府非但沒有動搖其徹底改革的方針，還否決了侵略朝鮮的計劃。這也體現(xiàn)出明治政府的施政方針，與那些為建立明治政府而艱苦奮戰(zhàn)的絕大多數(shù)人的愿望，形成了強烈的對立。以至于在1877年，這些對立派的偉大領導人西鄉(xiāng)隆盛組織了大規(guī)模的反政府叛亂活動。他的軍隊代表了尊王派，維護封建制度的全部愿望，而明治政府在“王政復古”實現(xiàn)后的第一年，就背叛了這種愿望。于是，明治政府招募了一支義勇軍，完全由一般平民組成，擊潰了西鄉(xiāng)隆盛的士族軍隊。不過，這次叛亂活動也足以證明，當時新政府的改革方針引起的國內(nèi)不滿情緒有多么的強烈。
除了上層黨派之間的不滿以外，下層農(nóng)民的不滿也是同樣的強烈。從1868年到1878年，即明治政府成立的最初十年，曾爆發(fā)了至少190起農(nóng)民起義。直到1877年，新政府才意識到嚴重的國內(nèi)矛盾，開始有意緩和，減輕了農(nóng)民身上背負的重稅，由此看來，這也充分說明了，在明治新政府的眼中根本就沒有廣大的農(nóng)民們的存在。農(nóng)民們除了不滿重稅以外，還反對建立學校、實行征兵、丈量土地、下令散發(fā)、給賤民平等待遇、官方對佛教的限制、使用陽歷，以及強制改變許多他們久已習慣的生活方式等措施。
那么，是什么人讓這個剛上臺的“新政府”推行如此激烈而又不得人心的改革呢？是在封建等級制度的影響下，日本自身所固有的特殊習俗孕育下的下級武士和商人的“特殊聯(lián)盟”。然而這些武士并不是普通的下級武士，他們作為明治政府的心腹家臣，擔負著重要的職責，他們手中掌握著政治大權，想通過權力來磨煉其政治手腕，他們還經(jīng)營和管理各藩鎮(zhèn)的壟斷企業(yè)，如礦山、紡織、造紙等；而商人們則通過購買武士身份進入到權力管理階層，并在武士階層中普及一些必要的生產(chǎn)技術知識。最終這種武士和商人之間的聯(lián)盟就把那些充滿信心、精明強干的人才推到了政治舞臺上，為當前的政府出謀劃策并負責貫徹落實。其實，人才問題的本身，不在于他們出身于哪個階級，隱藏著什么樣的家庭背景，而在于他們自身為什么能如此聰明干練，并敢于將一些新事物付諸實踐。19世紀后半葉，剛剛脫離中世紀的日本，其國力的衰弱程度猶如今天的泰國，但是在這樣衰弱的情況下，卻能產(chǎn)生一批能洞察形勢、有預見能力的先鋒領導人，他們成功推行了一個最能展現(xiàn)其政治手腕的大改革、大事業(yè)，其成功是任何一個民族曾嘗試過，但未獲得過的。但是改革是有利亦有弊的，這主要歸因于領導人身上的優(yōu)點和缺點，而這些優(yōu)缺點又都來源于傳統(tǒng)的日本人的民族特性，本書的目的就是要探究這種民族特性的歷史來源和發(fā)展趨勢�，F(xiàn)在，我們先來了解一下明治政治家們是如何完成這一事業(yè)的。
明治政治家們根本沒有把這次改革看成是意識形態(tài)的革命，而是當做自己的一項事業(yè)。他們最終的目標就是要使日本成為世界上的一個強盛大國，無論是在經(jīng)濟上、軍事上抑或是政治上。政治家們并不是封建制度的鏟除者，他們既沒有把封建貴族罵得體無完膚，也沒有剝奪其經(jīng)濟財產(chǎn)，而是用豐厚的待遇去誘惑他們，使他們永遠支持這個剛成立的政府。而且明治政府的改革也使得農(nóng)民的生活有了徹底的改善，質(zhì)量有所提高。然其之所以晚了十年之久，也是有原因的，與其說是階級立場的不同，使得明治政府拒絕農(nóng)民對其的要求，不如說是因為明治初期國庫上的財政狀況緊缺而導致的。
掌控明治政府政治大權的那些精明能干的政治家們，反對廢除一切封建等級制度。他們提出的“王政復古”的口號，讓天皇成為了一切的主宰，使得天皇的地位達到了巔峰，加強了中央集權，并因此廢除了將軍制，簡化了等級制。除了國家內(nèi)部的改革之外，明治政府的政治家們又廢除了地方的藩王制，消除了人們是應忠于國家還是忠于藩王之間的矛盾。但是這些表面上的改革方針并沒有從根本上否定等級制，只是簡化了等級制的層級。那些被人們稱為“閣下”這個高級稱呼的新領導人，為了向本國的國民推行他們的卓越綱領，并使他們能夠接受和完全服從，開始不斷地加強中央對地方的強制統(tǒng)治。政治家們采用恩威并施的方法，一邊不斷地施加壓力，一邊又在給予點點滴滴的恩惠，以求達到他們政治統(tǒng)治的目的。雖然明治政府采取了這種表面上看起來兩全其美的方法，但是，在公共輿論的壓力下，農(nóng)民反對改用陽歷、建立公共學校以及廢除許多對賤民的不平等待遇等等方面，明治政治家們從來也沒想要去迎合和接受他們的想法。
在上面我們所提到的明治政府采用了恩威并施的方法，其中的“恩”之一就是指在1889年日本天皇賜給人民的《大日本帝國憲法》。這部憲法的頒布，使得普通人民在國家中也有了屬于自己的地位，并設立了維護人民的議會。這部憲法是政團“閣下”們經(jīng)過對西方各國憲法的研究、篩選和總結(jié)之后，才得以擬定完成的。不過，憲法的起草者金子堅太郎在頒布憲法的過程中，為了以防萬一，便采取了一切預防措施，用以防止輿論的侵擾和人民的干涉，負責起草憲法的機構(gòu)是制度取調(diào)局，它是隸屬于官內(nèi)省的一個單位，是神圣而不可侵犯的。
在這場改革中，明治政府的政治家們非常清楚自己實施改革的目的。在1889年，憲法草擬者伊藤博文公爵曾派遣金子堅太郎等五人，攜帶英文版本的日本憲法前往歐洲各國，征求四方的意見，而且還特意前往英國，就日本目前存在的問題，聽取了斯賓塞的意見。這次會見經(jīng)過了漫長的交談后，斯賓塞特意寫了一封信，在信中闡述了一些自己的意見，并將其寄給了伊藤博文公爵。關于日本的封建等級制度，斯賓塞在信中寫道，日本是一個非常傳統(tǒng)的國家，而且在其傳統(tǒng)的習俗中存在著一個利國利民、無與倫比的基礎，應當加以培養(yǎng)和維護。他還說，日本人民對長輩的傳統(tǒng)義務，尤其是對天皇的義務，是日本的一大優(yōu)點，應繼續(xù)保持。這樣日本將會在“長輩”的領導下穩(wěn)步發(fā)展，并能克服個人主義給國家?guī)淼姆N種無法避免的困難。這封信堅定了明治政治家們的信念，他們對此都十分滿意。因此他們在現(xiàn)代世界中，也努力保持著日本傳統(tǒng)中所特有的這種“適得其所”的優(yōu)點。所以他們在改革中并沒有完全廢除等級制，也沒有破壞等級制這種傳統(tǒng)習慣。
明治新政府的政治家們無論是在政治、宗教、經(jīng)濟還是在社會的其他活動領域中，都明確規(guī)定了國家和人民應保持的那種傳統(tǒng)的“各安其分”的義務。但是整個義務的安排和履行卻和美、英等國截然不同，以至我們經(jīng)常會忽視其最基本的要點。統(tǒng)治階層掌握著整個國家的政治大權，不需要服從于社會公眾輿論。政府掌控在封建等級階層最上層的人物手中，并不包括通過選舉產(chǎn)生的人物。所以關于政治大事，人們是絕對沒有任何發(fā)言權的。隨著時代的不斷發(fā)展，在1940年，新政府的一些最高層的組織者可以隨時“謁見”天皇，向天皇闡明自己的一些想法和觀點，有助于國家和人民。而這些組織者包括政府重臣、天皇身邊的顧問，以及被天皇直接任命的官員，其中包括閣僚、府縣知事、法官、各個局長及其他高官。而通過大家選舉產(chǎn)生的官員就沒有這種權利，也無法達到封建等級制中這么高的地位，享有這么高的待遇。由選舉產(chǎn)生的議員，連最基本的發(fā)言權都沒有，更別提其他方面的權利了，比如遴選干部、對內(nèi)閣成員及大藏省或運輸省局長的任命等等。這種經(jīng)過普選產(chǎn)生的眾議院，代表了日本所有國民的意見，它雖然有對政府高官提出質(zhì)詢或批評的某種特權，但卻對官員的任命、政府的決策或財政上的預算等沒有任何的發(fā)言權，也不受法律的維護。眾議院除了缺少發(fā)言權之外，還受到不需經(jīng)過選舉而產(chǎn)生的封建貴族院的制約，貴族院中的貴族議員占了半數(shù)以上，還有四分之一是由天皇進行直接任命的。在律法上，貴族院對各種法律的批準權和眾議院幾乎是相等的，這又加強了政府對人民的一種封建等級性的控制。
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