何鴻染進(jìn)人香港大學(xué)讀書的時候，何家的日子仍不好過。當(dāng)時能夠上香港大學(xué)的大都是富家子弟，他們衣著華貴，生活奢侈，每到周末假日，或三五成群去咖啡館、歌舞廳，或逛商場享受自主購物的樂趣，或結(jié)伴到附近風(fēng)景之地旅游。還有一些更浪漫的則躲到隱秘處談情說愛。何鴻燊早已改掉了統(tǒng)垮公子哥的習(xí)氣，既不與他們攀比，也與他們少有交往。他從未向人透露何家過去是何等風(fēng)光，他的同學(xué)都當(dāng)他是唯一的來自貧民窟的大學(xué)生。別的同學(xué)談?wù)摷彝ド畹纳萑A，何鴻燊便走到一邊，不發(fā)一言。盡管他人緣不錯，但他似乎總讓自己處在孤獨(dú)寂寞中，以書為友，以讀書為樂。實(shí)在悶得慌時，他就以自己獨(dú)特的方式讓自己稍稍放松一下—跟神父聊天，聽他講《圣經(jīng)》。
一次，他與神父談起有關(guān)生命的起源、價值、靈魂的話題，他的獨(dú)特見解讓神父大為驚訝，神父仔細(xì)看過他的相貌，覺得他氣宇非凡，于是引出一個題外話，感嘆道:“看你身材相貌，再聽你談吐氣息，你肯定不是平民人家的孩子，而且將來必是大器之才。但你現(xiàn)在為何這么落魄?”
何鴻燊說:“難道神父還會看相嗎?上帝說，人降生于世，就是來受苦的。中國古書上也說，天將降大任于斯人也，必先苦其心志，勞其筋骨，餓其體膚。我不敢說自己有多大志向、是否能成大器，但能吃苦就萬事可為。神父你說是嗎?”
“吃苦只是萬條通往天堂的路之一。千萬不要讓心太累，肌體的空乏是要讓心靈充實(shí)。磨煉心智很重要。神的修煉都是為了提高心智，感悟生命的真諦，讓靈魂得到升華。用世俗的話說，你可以樹立人生的目標(biāo)，但要滿心喜悅地去實(shí)現(xiàn)它，而不是把它當(dāng)做壓在心里的一塊石頭讓自己備受痛苦和折磨。”
何鴻染說:“我心里已經(jīng)有了目標(biāo)，就是使我們何家重建家業(yè)，成為港商之首。但還感覺不到追求這一目標(biāo)的快樂，也不知道我現(xiàn)在走的路對不對。”
神父驚訝道:“你就是香港四大家族之一的何家后人?難怪我一見你就覺得你與眾不同。”
“何家已經(jīng)破敗了，今不如昔，我只能虔誠地向萬能的神祈禱。”
“無論貧富，神賜給每個人以平等，只是人們對神賜予的東西表現(xiàn)出不同的心態(tài)，產(chǎn)生不同的思想和行為，因此結(jié)果才大不相同。”神父告誡說，“你的心態(tài)便決定你的命運(yùn)。”
思考使人深邃，交談使人清醒。與神父的一席交談，使何鴻燊悟出了許多人生的道理，覺得世事變遷是一種常態(tài)，要以樂觀的心態(tài)去面對。原來對同學(xué)的羨慕甚至嫉妒，對命運(yùn)不公的怨恨，對生活無著的擔(dān)憂，現(xiàn)在都消失怠盡了。踏實(shí)做好眼前的事情最重要。因此，當(dāng)其他同學(xué)在享受安逸、追求樂趣的時候，何鴻燊卻在獨(dú)享自己的寧靜，在自己的天地里享受別人難以體會的快樂。當(dāng)別人視時間為無物、視讀書為游戲的時候，他卻在一步步地實(shí)現(xiàn)自己的目標(biāo)。大學(xué)二年級時，他的平均成績在理學(xué)院名列第一。
十八九歲的何鴻燊長得一表人才，身材高大，具有混血兒特有的俊美容貌，寬額，高鼻梁，不凡的談吐，優(yōu)雅的舉止，頗具紳士氣質(zhì)。風(fēng)華正茂的青年男女，相互吸引、愛慕是人之常情。港大又是一個“美女集中營”，何鴻燊自然吸引了不少美女的眼球。這不僅因?yàn)樗獗砻匀�，更因�(yàn)樗诟鄞笸昙壍睦砜茖W(xué)生中，成績是最優(yōu)秀的。而他略顯神秘的家世，也引發(fā)了不少人的好奇心。在眾多的美女中，有一位因?qū)λ纳鷲勰蕉貏e想接近他。何鴻燊也對這位漂亮清秀的女同學(xué)頗有好感，只是不敢說出來罷了。周末，這位女同學(xué)見何鴻燊孤獨(dú)寂寞，就向何鴻燊發(fā)出邀請，要他陪她去九龍尖沙咀的咖啡屋聽古典音樂，并約定第二天早晨在渡輪碼頭碰面。九龍與銅鑼灣、中環(huán)商業(yè)區(qū)不同，其文化氛圍似乎更適合有文化的年輕人。
有美女相伴，品茶、喝咖啡無疑是一種美好的享受。但對何鴻燊而言，這一切似乎都沒有意義。他認(rèn)為吃苦和享樂都是人生的一種選擇，要以一種平和樂觀的心態(tài)看待眼前的一切。就在他毫不猶豫地選擇吃苦、默默奮斗的時候，朦朧而美妙的愛情悄然而至，令他一時難以取舍。
按傳統(tǒng)習(xí)慣，男女一道飲茶吃飯，通常是男方買單，除非女方主動邀請。但何鴻燊認(rèn)為，接受了女方的饋贈就沒有男子漢氣概。他捏了捏僅夠吃學(xué)校伙食的錢，意識到自己根本沒錢請對方吃飯喝茶，便想借故推辭，但又說不出口�？Х染d長的香氣和那迷人的音樂已經(jīng)彌漫在他的頭腦中了，他是多么想出去瀟灑一回，那收獲的將不僅僅是快樂，還有愛情，說不定是一生的幸福。
直到晚上，何鴻燊仍拿不定主意，呆呆地躺在木板床上難以人眠，腦海里總是浮現(xiàn)出那位女同學(xué)的身影。他心潮翻滾，輾轉(zhuǎn)反側(cè)。按道理來講，女同學(xué)主動邀約，是必須要去的，否則對方的臉面往哪兒放呢?同班同學(xué)，幾乎每天都要見面的，又如何跟她解釋呢?說自己沒錢，自然說不出口;說自己不想談戀愛，那是天大的謊言;說不喜歡她，那也是自我欺騙……但真要去了，男生是一定要付賬的，這是一個不成文的“規(guī)定”。但現(xiàn)在母親帶著一大家子，生活拮據(jù)，供他上大學(xué)已是捉襟見肘，他又如何忍心把這些少得可憐的血汗錢用在和女生約會上呢!當(dāng)然，除了經(jīng)濟(jì)上的考慮，他還想到了自己的學(xué)業(yè)。一旦墜人愛河，勢必會耽誤很多學(xué)習(xí)時間。以最優(yōu)秀的成績完成學(xué)業(yè)，這是母親對他最大的希望。不能去赴約!為打消心中的非分之想，何鴻燊終于作出這個痛苦的決定，他埋頭于書本之中，眼里蓄滿了淚水。
他可以想象，第二天那個女同學(xué)在碼頭等待他的情景。正值青春期的何鴻燊，欲愛不能，心里很不是滋味，越想越難受，直到天快亮?xí)r，他才恍惚人睡。第二天一早，他獨(dú)自去了圖書館。爽約意味著放棄交往。此后他也沒有跟她談過自己的家庭，曾經(jīng)優(yōu)越的出身，曾經(jīng)令人難以企及的財(cái)富，都已是過眼云煙;他更沒有向她表白自己愛戀她，留下的只是淡如煙云的憂傷。
在遺憾和痛苦之中，何鴻燊離畢業(yè)的日子越來越近，越來越近……
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