何鴻燊在一兩年內(nèi)就身家百萬，賺到了有些商人可能一輩子也賺不到的錢，這在冒險(xiǎn)生意中雖然算不上奇跡，但卻給他未來事業(yè)的發(fā)展奠定了基礎(chǔ)。
這時(shí)，何鴻燊的母親及兄弟姐妹們已經(jīng)遷來澳門，與何鴻燊一家住在一起。母親首先對(duì)兒子那種玩命的工作十分反對(duì)，妻子也害怕他出事，渴望過平靜的生活。幾個(gè)弟妹也不贊成他繼續(xù)去冒險(xiǎn)。何鴻燊思來想去，最終決定結(jié)束冒險(xiǎn)的日子，去做一份穩(wěn)定可靠的工作。
不久，何鴻燊進(jìn)人由梁基浩任局長的澳門貿(mào)易局，任供應(yīng)部主任。
其實(shí)，以他現(xiàn)有的資本，他完全可以不用再做工，只要投資做股東就好。但何鴻燊不這么想，他有自己的目標(biāo)，那就是開創(chuàng)自己的事業(yè)。很巧的是，何鴻燊在貿(mào)易局遇到了一個(gè)同樣想創(chuàng)辦事業(yè)的同事，兩人志趣相投，一拍即合。這個(gè)同事就是何賢，在貿(mào)易局任會(huì)計(jì)部主管。何賢原籍廣東番禺，13歲時(shí)就離開家鄉(xiāng)在廣州、順德一帶做生意，在商場摸爬滾打十幾年后，他成了一個(gè)很精明的生意人，小有積蓄。
廣州淪陷后，何賢來到澳門，與人合作經(jīng)營銀號(hào)。他良好的商業(yè)素質(zhì)和勤奮精神深受梁基浩欣賞，特意把他網(wǎng)羅到旗下，做自己的左右手。何鴻燊與何賢不僅是同事，也是好朋友。
貿(mào)易局做的是限額生意，并專門負(fù)責(zé)戰(zhàn)時(shí)采購物資的工作。何鴻燊到貿(mào)易局不久，就接到了一項(xiàng)很重要的任務(wù)—前往廣州采購大米。
戰(zhàn)爭時(shí)期，澳門人口猛增至50萬，而且難民還在不斷增加，農(nóng)田荒蕪，糧食十分匾乏，澳門開始鬧米荒。為了解決50萬人口的生計(jì)問題，貿(mào)易局受命組購糧食，梁基浩便把這個(gè)任務(wù)交給了何鴻燊。
這并不是一個(gè)美差，因?yàn)閺V州市面上的糧食也很緊缺，米市往往被地方惡勢(shì)力霸占，而且價(jià)格遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于官方供應(yīng)的價(jià)格。姑且不論這個(gè)，沿途還要經(jīng)過日軍的幾道封鎖線，大量的糧食運(yùn)輸困難重重。對(duì)此，何鴻燊早做好了心理準(zhǔn)備，不管怎樣一定要弄到糧食，并安全地運(yùn)回來。
他帶了船隊(duì)直奔廣州，到了那里一打聽，市面上的糧食不僅價(jià)格高，而且少得可憐，根本就不夠所需。怎么辦?他再次發(fā)揮自己口才的優(yōu)勢(shì)，直接找到廣州周邊的兩個(gè)縣城，購得當(dāng)?shù)卣诜e的平價(jià)“官糧”。
沒過幾天，何鴻燊就率領(lǐng)滿載大米的船隊(duì)回到了澳門。當(dāng)貨船抵達(dá)碼頭時(shí)，數(shù)千民眾站在岸邊歡迎他，熱鬧的場面令何鴻燊激動(dòng)不已。由于他出色地完成了任務(wù)，才使澳門民眾暫時(shí)解了燃眉之急。正是這段與澳門人生活息息相關(guān)的日子，讓何鴻燊在若干年后，認(rèn)為自己的命運(yùn)將與澳門永遠(yuǎn)地聯(lián)系在一起。數(shù)十年后，每當(dāng)談起此事，他總是面露欣喜之色:“那么多人歡迎我們，正是對(duì)我的極大鼓勵(lì)，我是澳門的一分子，我覺得應(yīng)該為澳門做一些事情。”
在做限額生意的過程中，何鴻燊意識(shí)到這種生意贏利極大，便打算拉人人伙，另外成立一家商行。經(jīng)何賢引薦，何鴻燊與永華銀號(hào)的老板何善衡合作，創(chuàng)辦了大美洋行。永華銀號(hào)即香港的恒生銀號(hào)，香港淪陷后，何善衡將恒生遷往澳門，改名永華銀號(hào)(后來的恒生銀行人盡皆知)。大美商行之所以稱為洋行，是要給人以有外資注人、很有實(shí)力的印象，這樣對(duì)生意做大極為有利。大美洋行的本質(zhì)沒有變，還是利用限額生意中的一些漏洞，來回倒騰，從中獲利。
何鴻燊與何善衡聯(lián)手可以說是比較完美的，他們各有優(yōu)勢(shì)。何鴻燊利用官商的權(quán)力，爭取限額生意;何善衡融資方便，保障資金正常周轉(zhuǎn)。雙方形成了優(yōu)勢(shì)互補(bǔ)，使大美洋行的生意迅速壯大起來。
這個(gè)時(shí)期何鴻燊雖然積極與人合作做生意，但主要還是依靠官方背景。他熟諳官商的運(yùn)作與利益，從而使他的事業(yè)有了比較堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)。對(duì)他來說，從事高風(fēng)險(xiǎn)、高利潤的行業(yè)只是完成原始資本積累的一個(gè)過程，他并不認(rèn)為這就是自己的事業(yè)，所以他還要不斷試水，涉足新的領(lǐng)域。
1945年“二戰(zhàn)”結(jié)束后，澳門、香港、廣州等地百姓往來頻繁，輪渡的客流量大增，而當(dāng)時(shí)的運(yùn)輸力量十分有限。何鴻巢看準(zhǔn)這一機(jī)會(huì)，與人合伙開辦了一家船務(wù)公司，共同投資購買了一艘載客300人的客輪，取名“佛山號(hào)”開始運(yùn)營。這艘“佛山號(hào)”是當(dāng)時(shí)連通港澳之間最新、最大、最先進(jìn)的客輪，每次航班幾乎都是滿載，有的時(shí)候還得超載，生意十分紅火。
此時(shí)，澳門的賭業(yè)也漸漸興起，并在試圖走向合法化。很多人都是沖著澳門賭場來的，這些人便成為“佛山號(hào)”上的�？�。有一次，何鴻燊在船上遇見一個(gè)名叫鐘子光的客人，他是老賭王傅老榕的手下，聽說何鴻燊很有錢，就勸他去賭王的賭場玩玩。何鴻燊一心只想掙錢，對(duì)賭博一點(diǎn)興趣也沒有。鐘子光見無法說動(dòng)這位年輕的富商，就給他提供了一條很好的信息:石油越來越緊張，做煉油生意很賺錢。何鴻燊覺得他說的很有道理，現(xiàn)在靠機(jī)械動(dòng)力驅(qū)動(dòng)的東西越來越多，港澳的石油幾乎全部來自國外，如果能開一家銷售石油的公司，肯定有賺頭。鐘子光笑了笑說:
“不，不是開石油公司，而是要開煉油廠，從國外進(jìn)口原油，在本地加工，這樣加工成本很低，比進(jìn)口成品油的利潤高一倍多。”何鴻燊立馬回去與梁基浩商量，梁基浩滿口答應(yīng)下來，并開玩笑說:“做這個(gè)事情比撿錢都容易。”
幾天后，何鴻燊、梁基浩與鐘子光一起商議，決定合伙開一家煉油廠，由何鴻燊擔(dān)任經(jīng)理，主持日常經(jīng)營。1947年初，煉油廠開張了，其經(jīng)營部稱為澳門火水(煤油)公司。由于戰(zhàn)后人力比較廉價(jià)，原油加工成汽油、煤油后銷售，利潤非常高。澳門電燈公司成了他們最大、最穩(wěn)定的客戶。同時(shí)，周邊地區(qū)的百姓也將日軍遺留下來的廢舊油庫油渣和臨時(shí)煉油廠的原油收集起來，廉價(jià)賣給何鴻燊的煉油廠。一年下來，火水(煤油)公司的收益非�？捎^。何鴻燊本人的身家又增添了100萬港元。
俗話說，樹大招風(fēng)風(fēng)撼樹，人為名高名喪人。何鴻燊年紀(jì)輕輕就有錢有名了，惹來不少人眼紅和嫉妒。地方黑幫早就想把何鴻燊攆走，為此他們使出了各種手段。
有一次，黑幫的一個(gè)小p呷對(duì)何鴻燊說:“何老板，你天天賺錢，花得完嗎?而我們天天想賺錢，卻怎么也賺不到錢，能不能幫小弟一把?”
“你是什么人?想要干什么?”何鴻燊問。
“何老板是聰明人，哪需要小弟多說。我們只是想找何老板討一杯湯喝。你吃肉，我們聞到香氣了!”小樓A}見何鴻燊不理睬自己，又佯裝笑臉說，“這兩天小弟手氣背，在賭場把老本輸了，想找何老板借點(diǎn)賭本。”
何鴻染心想，閻王好見，小鬼難纏。為了不惹麻煩，他給了這個(gè)小樓鑼200港元。沒想到對(duì)方貪心還不小，硬要500港元。何鴻燊見他這么不識(shí)抬舉，氣也上來了，說:“我吃肉關(guān)你屁事，想聞香氣盡管聞去，喝湯也輪不到你!”
這個(gè)小A}A}一聽此言，立馬換了一副面孔，惡狠狠地說:“何老板，雖然你生意做得大，但也不要太硬氣。你可知道這石油最怕什么嗎?小自哪天你的煉油廠著了火!”
小樓哆說完，氣沖沖地走了。何鴻巢心里明白，僅憑這么個(gè)瘦小的街頭爛仔，是斷然不敢在這里放肆的，他的背后必定有一群不要命的人。他們像一群餓狼，自己稍有不慎，就有可能被他們咬傷。
何鴻燊畢竟是見過世面的，知道怎樣提防他們，之后他在煉油廠增加了值守人員，同時(shí)要求所有員工提高警惕。但百密一疏，最后還是出了事故。
很快，黑幫派來h個(gè)彪形大漢，到了煉油廠后，既不要錢，也不講話，便把幾顆手榴扔到了儲(chǔ)油庫。轟隆兩聲巨響后，油庫熊熊大火騰空而起。工人們不顧危險(xiǎn)，奮力撲火。幸虧有3顆手榴彈沒有爆炸，若是把大儲(chǔ)油罐炸開，后果不堪設(shè)想。憤怒的工人齊心協(xié)力，拿起家伙把那幫暴徒趕走了。
兩天后，何鴻燊來到煉油廠聽管事的人說起這件事，他肺都快氣炸了，叫道:“這幫混蛋，我就是把煉油廠關(guān)了，也不分給他們半杯羹!”
何鴻染發(fā)火的時(shí)候，那幫人又來了，“何老板，我們又見面了!”何鴻燊強(qiáng)壓著怒火道:“你們居然還有膽子再來?我已經(jīng)說過了，我的湯你們是喝不下去的。”
“這一次我們不是來喝湯的。”第一次要錢的那個(gè)小樓A}說。
“那你們來干什么?”
“我們老大說了，一是來看看你的煉油廠是否還在，二是來跟你談判人伙。”
“笑話，要入伙也得由你們老大來談，你們有資格跟我談嗎?再說，這煉油廠可不是我何某一個(gè)人的，你們想吃肉也得看看東家給不給啊。”何鴻燊輕蔑地說。
“何老板，你嚇唬誰呀，我們難道不知道澳府的門朝哪個(gè)方向開?沒有金剛鉆，也不會(huì)來攬你這瓷器活。我們來只是先放個(gè)話給你，不讓人伙就要你們散伙!”
何鴻燊聽不下去了，打斷對(duì)方的話說:“那就請(qǐng)你們回去跟你們老大說一聲，只要有我何某在，他就別做這個(gè)美夢(mèng)了。”
等那幫人走后，何鴻燊開始冷靜思考，看來他們還不只是黑幫那么簡單。對(duì)方肯定是摸過自己底細(xì)的，而自己對(duì)他們卻一無所知，不如找朋友打聽一下，看看他們究竟是什么來頭。于是，何鴻燊找到何賢，讓他摸摸對(duì)方的底。何賢是個(gè)路路通，在澳門神通廣大，上至澳府官員，下至三教九流，都聽他一聲招呼。他喜歡主持公道，深為人所信服。他告訴何鴻燊，這伙人的老大原來是個(gè)海盜，他的一個(gè)姐姐嫁給了駐澳官員，他就利用這層關(guān)系拉攏收買澳府上層，有很深的官方背景。他們上結(jié)官府，下聯(lián)地痞流氓，哪里有油水就到哪里撈。他欺負(fù)你是“香港鬼佬”，對(duì)煉油廠的生意是勢(shì)在必得。正兒八經(jīng)的生意人是不愿惹上他們的，退一步才能海闊天空。
何鴻染聽了也想不出什么好辦法來對(duì)付他們，何況有那么多生意忙不過來，哪有精力跟對(duì)方糾纏下去。他考慮到家人的安全和生意的順暢，便向梁基浩和鐘子光說明情況，退出了煉油廠的生意。
此后，何鴻燊又在幾個(gè)行業(yè)嘗試了一下，做過拆船、金銀買賣、藥品代理、火柴制造等生意。但他覺得這都不是真正屬于自己的事業(yè)，必須重新確立一個(gè)目標(biāo)，開創(chuàng)一項(xiàng)全新的事業(yè)，使自己的資產(chǎn)至少達(dá)到1000萬。
賭博，在中國歷史上可說是源遠(yuǎn)流長，這里只從清朝末年說起。
在清朝的律例中，賭博是被禁止的，犯者或答杖，或徙流，或斬首，決不姑息寬容。事實(shí)上，中國歷朝歷代只允許賭博作為一種民間游戲存在，而不允許進(jìn)行有組織的大規(guī)模的牟利活動(dòng)，更沒有官府開賭籌響的做法。
但是，從1861年起，即清末咸豐十年，廣東貢院因在太平天國戰(zhàn)爭中被焚毀，當(dāng)局無力修復(fù)，而科舉考試又必須照常舉行。在無奈的情況下，廣東紳士請(qǐng)求當(dāng)局，批準(zhǔn)他們承辦緣科舉而起的“閨姓”賭博兩年，以其收人修復(fù)貢院，當(dāng)局批準(zhǔn)了這一請(qǐng)求。兩年期滿后便被禁止。
但這次閨姓賭博起了一個(gè)極壞的頭，它使當(dāng)局從官方開賭中看到了一條新的籌銅財(cái)路。此后的20年中，閨姓或開或禁，只看督撫大人的意思，大清律例已被拋至腦后。
1884年(光緒十年)，張之洞督粵，籌設(shè)錢局，自行制幣。他的籌款力、法也是在全省范圍內(nèi)開辦“閑姓”，并由商人承恫。從此，賭響便和廣東的財(cái)政收人結(jié)下了不解之緣。
1900年(光緒二十六年)，科舉考試即將被廢，為填補(bǔ)將失去的閨姓賭響收入，兩廣總督李鴻章竟然決定開放為害最烈的“番攤”賭博，以
“海防經(jīng)費(fèi)”的名義征響。后來又陸續(xù)開辦了“白鴿票”、“山鋪票”等賭博。于是，廣東各地懸掛“海防經(jīng)費(fèi)”燈籠的賭館遍地開張。
“中華民國”成立不久，從1913年到1927年，廣東出現(xiàn)軍閥割據(jù)的混戰(zhàn)局面，軍閥們更是大肆倡賭。比如1914年，龍濟(jì)光竊據(jù)廣東軍政大權(quán)，借口救水災(zāi)，設(shè)立“水災(zāi)善后有獎(jiǎng)議會(huì)”，招商承投山鋪票，他的部下也立即在各自的駐防地開賭收響。繼龍濟(jì)光之后，是舊桂系人據(jù)廣東。舊桂系先從省金庫中提出12萬元巨款，賄賂議員，通過了照辦有獎(jiǎng)議會(huì)的提案，以對(duì)抗南京政府發(fā)出的廣東禁賭令。接著由廣東政客和桂軍軍官組織了賭博公司，以“防務(wù)經(jīng)費(fèi)”的名義承辦“番攤”，認(rèn)銅600萬元。接著又是滇桂軍禍害廣東，各軍公開以駐防地區(qū)為包賭界線，各自招人領(lǐng)牌分設(shè)，所有賭博的名目，如番攤、牌九、魚蝦蟹等，應(yīng)有盡有。
1932年，陳濟(jì)棠統(tǒng)一廣東，結(jié)束了長期以來軍閥割據(jù)廣東的局面，但他依然堅(jiān)持舊軍閥的做法，只做了一項(xiàng)革新。他委任心腹區(qū)芳浦主持財(cái)政，力求革除各地駐軍和地方勢(shì)力包辦煙賭的習(xí)慣，對(duì)全省煙賭捐稅公開招商投標(biāo)。到陳濟(jì)棠時(shí)期，廣東省的賭銅收人達(dá)到2000萬元，約占全省年財(cái)政收人的1/6a
1936年，蔣介石用金錢收買了部分粵系軍官，促成“南天王”陳濟(jì)棠倒臺(tái)，從此，廣東統(tǒng)一于南京中央政府的旗下。
從1936年到1937年，南京政府曾下過一番力氣厲行禁賭，但自日本帝國主義者發(fā)動(dòng)侵華戰(zhàn)爭之后，賭災(zāi)又開始泛濫。
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