二人茶畢，同出登車。孝移道：“宋祿，將馬兒放慢著些，我們還商量些話兒。”宋祿道：“曉得。”耘軒車中點頭道：“長兄這件事，令人敬服。”孝移道：“為子延師，人家之常，何言敬服？”耘軒道：“乃今宦家、財主，兒子到七八歲時，也知請個先生，不過費上不多銀子，請一個門館先生，半通不通的，專一奉承東翁，信慣學(xué)生。且是這樣先生，斷不能矩步方行，不過東家西席，聊存名目而已。學(xué)生自幼，全要立個根柢，學(xué)個榜樣，此處一差，后來沒下手處。長兄此舉，端的不錯。”
孝移道：“我嘗聞前輩說，教小兒請蒙師，先要博雅，后來好處說不盡。況且博雅之人，訓(xùn)蒙必?zé)o俗下窠臼。”耘軒道：“是，是。”
話不多時，已到潛齋之門。門前有個書房院，正房三間，墻角有一單扇門兒。耘軒道：“我們且先到他這書房里。”一同下車，徑到書房院來。只見房檐下有一個十三四歲的家童，在那里學(xué)織荻簾兒；書房內(nèi)高聲朗誦。家童一聲道：“客來！”
二人已進(jìn)書房門內(nèi)。那讀書學(xué)生，下位相迎，望上一揖，讓二位坐下。孝移便向耘軒道：“這學(xué)生二年沒見，真正長成光景。”耘軒便向?qū)W生道：“還認(rèn)得我們么？”那學(xué)生道：“去年二位老伯在這里時，我爹已對小侄說過，小侄時常記得。”
孝移道：“今年幾歲？”那學(xué)生道：“九歲。”孝移見他品貌端正，言語清晰，不覺贊道：“真是麟角鳳毛，不愧潛老高雅。”
耘軒道：“尊翁先生在家么？”那學(xué)生道：“適才李公祠請去寫匾。臨行時說，今日有客到，即去對說。”言未畢，家童提茶到了，學(xué)生手捧兩杯，獻(xiàn)與二位，自己拿一杯在門邊恭恭敬敬相陪。這譚孝移早已喜之不盡。只見那學(xué)生叫家童去李公祠對說客到，孝移道：“不必，我們即到李公祠去瞧尊先生去，并看看寫的匾。”吃完茶起身，學(xué)生出門相送，叫家童引著李公祠路徑。二人回頭一拱，這學(xué)生躬身答禮，極恭敬，卻不拘攣。二人喜的了不得，一路上不住的說道：“是父是子！是父是子！”。
轉(zhuǎn)過大街，離北門不遠(yuǎn)，徑向李公祠來。只見李公祠是新翻蓋的，砌甃整齊。廟祝見有客來，出門相迎。婁潛齋不料二人至此，亦喜不自勝。耘軒道：“造府相訪，公出不遇。”潛齋道：“爽約有罪！”孝移道：“匾寫完否？”廟祝道：“適才寫完。”只見一面大匾，上放“李文靖公祠”五字，墨猶未干，古勁樸老。兩人贊嘆道：“筆如其人！”潛齋道：“聊以塞責(zé)，有愧先賢。”廟祝道：“垂后留芳，全仗山主大筆。”共相大笑。廟祝又請入一座客室，邀留過午。潛齋道：“我來時已說今日有客，不能過午。不如少坐一時，我們一同回去。”
廟祝不敢過強，只得說：“空過三位老先生，不好意思的。”
三人吃完茶，作別而歸，徑至婁宅門前，只見那學(xué)生在門前恭候。婁潛齋讓至北院客房，一揖而坐。言及前日盛情，彼此稱謝，不必細(xì)述。潛齋道：“昨日席上說的話，畢竟是甚事見委？弟自揣毫無片長，如何有效力處。”孔耘軒道：“說話要開門見山，譚兄之意，欲以世兄讀書之事，煩潛老照管哩。”
潛齋道：“如何照管之處，亦乞明說。”孝移道：“我一發(fā)造次說了。小兒交新春八歲了，尚未上學(xué)，欲懇長兄在舍下設(shè)帳。前日若驟然說明，顯得弟敦請之意不恭。今日造府一稟，倘蒙不棄，弟亦領(lǐng)教甚便。”潛齋道：“此事卻難從命。見愛之意，弟也不肯自外，但此中有個緣故，不妨瑣陳，所以見弟不得已而方命之罪。家兄比弟長二十歲，今年整六十了，每日同桌吃飯，連舍侄、小兒，四人相依已慣。我若到府上去，家兄老來的性情，我知道是的確行不得。”耘軒道：“貴昆弟友愛之情，自所難已。但同在一城之內(nèi)，相隔不遠(yuǎn)，豈一朝半夕不見，難說便成云山？潛老似不必過執(zhí)。”潛齋道：“我是經(jīng)過家兄的性情。去年我有事上彰德府去，言明十五日即回，不料到那里多耽擱五天。這五天呀，家兄就有幾夜睡不著。孩子們都慌了，還使了兩番人去接。及至弟到家時，家兄喜極，卻笑出幾點眼淚。弟說：‘我已是回來了，哥，恓惶什么？”家兄說：‘我也極知道沒啥意思，只為前日，我胸中有一道河，由不的只是急，又說不出。’后過了半月光景，這老人才忘了。我如今要到府上，家兄是必不肯，如何行的？”這譚孝移平日景仰婁潛齋為人端方，已是十分要請；見了婁潛齋家學(xué)生安詳恭敬，又動了橋梓同往之意；及見婁潛齋說到兄弟友愛之情，真性露于顏面，心中暗道：“真是今之古人！舍此等人何處更為子弟別尋師長？這事斷不能當(dāng)面錯過的。”因向孔耘軒道：“事且慢商。”這是怕孔耘軒逼出堅執(zhí)不去的話頭，便難回轉(zhuǎn)的意思。
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