- 第1節(jié) 第一章
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話說譚孝移自都門回來，傍午到家。王氏接著，便叫：“端福兒，快來瞧你爹來，你爹爹回來了！”端福歡喜非常，上前磕頭。這夫妻、父子將近二年不曾見面，今日久離初合，親愛自不必說。王中、蔡湘、雙慶一班仆人，也都喜得主人到家，同來磕頭。王中自去安插車戶。
譚孝移洗了風塵，換了行裝，即叫開祠堂門，行了反面之禮。吃了午飯，這一切家間事務，也沒頭兒問起。少頃，閻相公請見，就出來到客廳說話。王中也跟到前邊，問些京中起居歸途緣由。
忽一聲說：“侯先生到。”王中便說：“是今年大相公從的師傅。”孝移慌忙出廳相迎。行禮坐下，孝移道：“先生奉屈舍下，小兒多領(lǐng)教益，尚未得致謝，何敢承此先施。”侯冠玉道：“多蒙王姐夫推薦府上教書，常自愧以為不勝其任，何敢領(lǐng)謝。”孝移道：“先生過謙。弟不在家，只恐簡慢取罪。”侯冠玉道：“府上供用極好，賤內(nèi)也頗能節(jié)儉，甚覺寬綽。”孝移道：“小兒愚蠢，先生未免過費精神。”侯冠玉道：“令郎資稟過人，三個月讀了三本兒《八股快心集》，自是中人以上可以語上的。”孝移道：“感謝先生指引。”侯冠玉吃完茶，說道：“老先生才到家，料著忙迫�，F(xiàn)在學生讀的文章，選中了一道截下題，尚未圈點，要到學中與他細講，告辭罷。”孝移道：“今夕殘步，不敢奉謁，明日竭誠到書房拜揖。”送的出門，侯冠玉從大門轉(zhuǎn)至胡同口，回碧草軒去。
孝移見冠玉說話光景，便問王中道：“適才侯先生說，王姐夫推薦。是那個王姐夫？”王中道：“大約是曲米街舅爺。”孝移道：“先生口語是外來的人，曲米街這宗親戚，你知道么？”王中道：“聽說先生內(nèi)眷，與妗奶是干姊妹。”孝移略點點頭兒，沒再說話。
延師教子，乃是孝移第一宗事。次日早飯后，便從后門上碧草軒，帶些京中物事，看拜先生。到了軒上行禮坐定，只見端福兒一個在座。因問：“王隆吉沒上學么？”侯冠玉道：“打開春王姐夫燒香朝南頂去，隆吉在鋪子里管賬目，已多日了。”孝移道：“可惜了！是個有造之器。”又問道：“端福的《五經(jīng)》讀熟不曾？講了幾部呢？”候冠玉道：“如今考試，那經(jīng)文，不過是有那一道兒就罷。臨科場，只要七八十篇，題再也不走；即令走了，與同經(jīng)的換。要是急于進學，想取優(yōu)等，只用多讀文章，讀下千數(shù)篇，就夠套了。”孝移道：“窮經(jīng)所以致用，不僅為功名而設(shè)；即令為功名起見，目不識經(jīng)，也就言無根柢。”侯冠玉道：“只要多讀時文，俗話說：‘好詩讀下三千首，不會做來也會偷。’讀的多，多就會套。‘砍的不如鏇哩圓’，放著現(xiàn)成不吃，卻去等著另做飯？這大相公聰明的很，他是看貓畫虎，一見即會套的人。”孝移微笑道：“端福不甚聰明，恐畫虎類犬。”遂起身向端福座位而來。掀起書本，卻是一部《繡像西廂》，孝移道：“這是他偷看的么？”冠玉道：“那是我叫他看的。”孝移道：“幼學目不睹非圣之書，如何叫他看這呢？”侯冠玉道：“那是叫他學文章法子。這《西廂》文法，各色俱備。鶯鶯是題神，忽而寺內(nèi)見面，忽而白馬將軍，忽而傳書，忽而賴柬。這個反正開合，虛實淺深之法，離奇變化不測。”孝移點頭，暗道：“殺吾子矣！”這侯冠玉見孝移點頭，反認真東翁服了講究，又暢談道：“看了《西廂》，然后與他講《金瓶梅》。”孝移不知其為何書，便問道：“《金瓶梅》什么好處？”侯冠玉道：“那書還了得么！開口‘熱結(jié)冷遇”，只是世態(tài)炎涼二字。后來‘逞豪華門前放煙火’，熱就熱到極處；‘春梅游舊家池館’，冷也冷到盡頭。大開大合，俱是左丘明的《左傳》，司馬遷的《史記》脫化下來。”又說了一會話，大約語言甜俗，意味粗淺，中藏早是一望而知的。孝移細看兒子，雖在案上強作哼唧，臉上一點書氣也沒有。大凡學生肯讀書，黑臉皮兒都是秀氣；不肯讀書的，即是白凈臉，也都是油氣。這是莫之為而為的。
孝移見端福兒神情俗了，又見侯冠玉情態(tài)，更焦了十分。
心中悶悶回到家中。見了王中，問道：“這先生平日做何生理？做過先生不曾？”王中道：“平日也不知道。只是聽人說，這先生會看病立方，也會看陽宅，也會看墳地，也會擇嫁娶吉日，也會寫呈狀，也會與人家說媒。還有說他是槍手，又是槍架子。奶奶聽說只供糧飯不用管飯，就應允了。”孝移默然不語。是晚睡下，細為打算：將下逐客之令，自己是書香世家，如何做此薄事，壞了一城風氣；繼留作幕中之賓，又怕應了京中所做之夢。千回百轉(zhuǎn)，無計可施，遂暗嘆道：“婦人壞事，如此可恨，他并不知壞到這個地步！”
次日清晨起來，到閻相公賬房閑話。因說侯冠玉的事，閻相公道：“古人云：‘師道立，則善人多。’晚生看這侯先生，恐不足以師長之尊。”王中插口道：“不如開發(fā)為妙，大爺不用見他的面，小的自有酌處。”孝移道：“咱家也算省城斯文之望，這般做法，后來咱怎的再請先生；叫城中讀書之家，如何再請先生呢？再酌奪。”又向閻相公道：“先生者子弟之典型。古人易子而教，有深意存于其間焉。嗣后子弟讀書請先生，第一要品行端方，學問淹博。至于子弟初讀書時，先叫他讀《孝經(jīng)》，及朱子《小學》，此是幼學入門根腳，非末學所能創(chuàng)見。王伯厚《三字經(jīng)》上說的明白，‘《小學》終，至《四書》�！缎⒔�(jīng)》通，《四書》熟，如《六經(jīng)》，始可讀。’是萬世養(yǎng)蒙之基。如此讀去，在做秀才時，便是端方醇儒；到做官時，自是經(jīng)濟良臣；最次的也還得個博雅文士。若是專弄八股，即是急于功名，卻是欲速反遲；縱幸得一衿，也只是個科歲終身秀才而已�？傊�，急于功名，開口便教他破、承、小講，弄些坊間小八股本頭兒，不但求疾反遲，抑且求有反無；況再加以淫行之書，邪蕩之語，子弟未有不壞事者。”說罷起身而去。
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