說到螞蟥，大家可能會聯(lián)想到“吸血的可怕的蟲子”或“死死地吸附在人體上，弄也弄不掉的蟲子”。可是，了解螞蟥以后，你就會發(fā)現(xiàn)，其實螞蟥并不是害蟲。水牛膝關(guān)節(jié)浮腫或疼痛的時候，就去沼澤地里故意讓螞蟥吸血，等螞蟥吸飽血后，脫落了，水牛就會離開沼澤。水牛仿佛知道螞蟥具有治療功能似的。雖然我沒有和水牛對過話，可是好像是這樣的。
以前，人們用螞蟥療法除去血管內(nèi)堆積的壞血。所以，人們以為螞蟥療法就是單純地以吸血為目的的治療方法。來中醫(yī)院的人們會詢問，螞蟥是否能吸掉身上的死血。但是，我們身上并沒有死血。螞蟥自己可能也想吃新鮮的血液吧。剛開始，人們利用螞蟥是以放血為目的的。但是，螞蟥療法并不止于此，螞蟥吸血的時候，螞蟥唾液里的生理活性物質(zhì)會進入人體的血管里。
迄今為止，從螞蟥的唾液中發(fā)現(xiàn)了60多種物質(zhì)成分。具有代表性的是“水蛭素”。這種物質(zhì)進入人體的血管以后，會促進血液循環(huán)。而且，還具有制造微細血管、再生組織細胞的功效。螞蟥為了不讓獵物察覺，還會分泌一種麻醉物質(zhì)，這種物質(zhì)具有止疼的效果。而且，為了再次食用獵物，不讓獵物得敗血癥，會分泌抗炎的物質(zhì)，這種物質(zhì)具有促進傷口愈合的作用。
螞蟥療法在連接斷指或身體一部分的手術(shù)上，取得了很高的成功率，因為螞蟥能夠給斷了的血管供血。做移植手術(shù)后，為了防止傷口腐爛，也會利用螞蟥療法。特別是對伯格氏病、糖尿病、血管炎引起的潰瘍等血管疾病具有顯著的療效。病灶區(qū)開始腐爛，只有通過手術(shù)才能治療的患者，用螞蟥療法后，痊愈的情況很多。就這樣，血管堵塞或因為炎癥，血液循環(huán)不暢通的時候，讓螞蟥吸血，會有很明顯的效果。螞蟥治療法可能是最接近自然的治療方法。
只要皮膚表面沒有異常，在任何一條血管上都可以實施螞蟥療法。但是，讓螞蟥在針灸的穴位上吸，效果會更好。醫(yī)院使用的醫(yī)用螞蟥是養(yǎng)在水族館里，徹底清除了感染性細菌的。所以，不會有特別的副作用。只是被吸的部位會稍微感覺癢，略微浮腫。但是，這只是暫時的癥狀，過2～3天后就會自然消失。
2004年，美國食品及藥品管理局認可醫(yī)用螞蟥（Hirudomedicinalis）是“醫(yī)療機構(gòu)”。歐洲聯(lián)盟也認可醫(yī)用螞蟥是“醫(yī)療商品”。如今，螞蟥不再是可惡、討厭的生物，而是有助于治療疾病的可愛的生物了。因為，被螞蟥咬后，血液循環(huán)變暢通了。曾經(jīng)只是一個不起眼的螞蟥，如今在為人類的健康做出巨大的貢獻。從今以后，應(yīng)該把“你這個像螞蟥一樣可惡的家伙”的話改為，“像螞蟥一樣值得感謝的人”。螞蟥是治療血管的最好的名醫(yī)。
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