德•羅西樞機(jī)主教家中壁爐里的火在噼噼啪啪地響著，喬萬(wàn)尼正在給他那“兄弟般的敵人”寫(xiě)信，“兄弟般的敵人”是薩佛納羅拉神父的話(huà)。信是以父親的口吻寫(xiě)的，盡管薩佛納羅拉比喬萬(wàn)尼還要年長(zhǎng)十一歲，喬萬(wàn)尼一直將其視為師長(zhǎng)。然而喬萬(wàn)尼已經(jīng)知道這位神父正為所欲為，把佛羅倫薩攪得不得安寧，不過(guò)他已能用一種平和的態(tài)度去看待這一切了。很快一切都會(huì)被揭曉，所有的事情將完成。人們將會(huì)明白這樣一個(gè)道理：只有當(dāng)人了解什么是善的時(shí)候，才會(huì)以善來(lái)指導(dǎo)自己的行為，柏拉圖的教誨亦將得到應(yīng)驗(yàn)。皮科伯爵停下手中的筆望著窗外。天空很清澈，云彩像天使的翅膀一樣輕盈，然而這個(gè)冬天卻是十分寒冷。
門(mén)開(kāi)了，卻沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)有人敲門(mén)，一個(gè)頭戴帽子的身影悄無(wú)聲息地閃進(jìn)屋子里，帶來(lái)一陣?yán)滹L(fēng)。身影走近伯爵，并將一只手搭在了他的肩膀上。皮科連眼都沒(méi)抬，將鵝毛筆在墨水里蘸了下，繼續(xù)寫(xiě)信。
“當(dāng)我在給全世界最著名的薩佛納羅拉寫(xiě)信時(shí)，我感受到我最親愛(ài)的人正在拍我的肩膀。今天可真特別啊。”
“你知道是我？”來(lái)人摘下帽子，露出面容說(shuō)道。
“吉羅拉莫•本尼維也尼。即便是隔著厚厚的衣服，我也能辨得出是你的手。來(lái)，擁抱下！”
兩人如同兄弟般緊緊地抱在一起，直到本尼維也尼捧著皮科伯爵的臉，看到他的臉色越來(lái)越嚴(yán)肅。盡管皮科伯爵與本尼維也尼十分要好，但他不愿過(guò)分表露這份情感，于是分開(kāi)，請(qǐng)吉羅拉莫挨著他坐下。
“坐吧，吉羅拉莫。說(shuō)說(shuō)看，你來(lái)羅馬多久了？”
“我昨天到的，好久沒(méi)有你的消息了。我很擔(dān)心。”
“擔(dān)心什么？”皮科笑著說(shuō)，“只要我們活著，就沒(méi)什么好怕的。如果我們死了，就更沒(méi)什么好怕的了。”
“現(xiàn)在你就不要用你的哲學(xué)來(lái)蒙我了。我很擔(dān)心，我就是為這件事來(lái)的。”
“行了，吉羅拉莫。你知道事情正在進(jìn)行中。我的書(shū)已經(jīng)準(zhǔn)備好了，邀請(qǐng)信也寫(xiě)好了。我剛才正在給薩佛納羅拉寫(xiě)信，我想邀請(qǐng)他也來(lái)。再過(guò)兩個(gè)月……”
“再過(guò)兩個(gè)月你就死啦！盡管你與洛倫佐交好，但他也救不了你。美第奇家族是很有影響，但你……你是在挑戰(zhàn)上帝！”
“不！”皮科伯爵堅(jiān)定地回答，“我是在挑戰(zhàn)愚昧、無(wú)知和權(quán)力的傲慢，挑戰(zhàn)那些下水道里的老鼠。幾個(gè)世紀(jì)來(lái)它們橫行于世界，已經(jīng)開(kāi)始污染我們呼吸的空氣！”
“你認(rèn)為是誰(shuí)創(chuàng)造了這一切？如果上帝想把我們創(chuàng)造成天使，他早就做了�？缮系巯胱屛覀�?cè)诘厣闲凶撸池?fù)我們的罪惡，誰(shuí)也不能原諒我們的這些罪惡！”
“吉羅拉莫，我以前認(rèn)識(shí)的那個(gè)能說(shuō)會(huì)道、爽朗勇敢的朋友去哪了？你要當(dāng)心，你這番關(guān)于罪惡的言論在壞人的耳中聽(tīng)起來(lái)可是異端。”
“當(dāng)一切結(jié)束的時(shí)候，我會(huì)笑的，我也會(huì)高興地開(kāi)玩笑。佛羅倫薩已有傳聞?wù)f你出版了你的書(shū)，所有人都開(kāi)始騷動(dòng)不安起來(lái)，第一個(gè)便是美第奇家族，當(dāng)然不止他們，還有陶那波尼、斯特羅齊、薩爾維亞蒂，甚至是美第奇家族的對(duì)手，像阿爾比奇、帕奇和波利茲亞羅等等。你寫(xiě)的東西太怪了，他們都說(shuō)你是世界上獨(dú)一無(wú)二的。”
“天使……我多么需要他們的友誼和陪伴啊！”
本尼維也尼繼續(xù)說(shuō)：“總之，大家都很好奇，想知道皮科伯爵的腦子里到底想的是什么，是該頌揚(yáng)你還是該把你釘在十字架上。”
“薩佛納羅拉怎么說(shuō)？”
“他讓我向你問(wèn)好，讓你小心自身安危。如果你為教皇說(shuō)好話(huà)，他會(huì)把你的書(shū)燒了。”
皮科笑了笑，本尼維也尼也只好笑了笑。他很珍惜皮科這位朋友，正是這種友情讓他對(duì)朋友無(wú)限擔(dān)心。就算是上帝下令，他也決計(jì)不會(huì)舍棄與皮科的友情。他接過(guò)皮科伯爵遞過(guò)來(lái)的酒杯，凝神地注視著他。
“你在想什么？”皮科伯爵問(wèn)，“這是我真正擔(dān)心的事，你那樣的目光說(shuō)明你心事重重。”
“我想你出生的時(shí)候。”
“我出生的時(shí)候？當(dāng)時(shí)你只有十歲，怎么，你那時(shí)就做接生婆了？”
“我還真希望看到你出生時(shí)的樣子呢。我在想你出生時(shí)你頭頂上方的火球以及它的含義。”
“火球既是祝福也是譴責(zé)。當(dāng)我找它的時(shí)候，它不在；當(dāng)我不想它的時(shí)候，它像流星一樣來(lái)到你的身邊。”
“你是帶著使命來(lái)的，喬萬(wàn)尼，我知道，我能感覺(jué)到。”
皮科伯爵將杯中酒一飲而盡。
“帶著什么使命？我唯一的使命就是讓我的論題大白于天下。”
“可能是吧。如果上帝有這個(gè)意思的話(huà)，那么世界總會(huì)知道你的論題。我想許多人會(huì)把你比作是先知以西結(jié)，在他那個(gè)時(shí)代神的旨意都是通過(guò)火的異象而傳達(dá)。最重要的是你可別被燒死，歐洲的火刑可不少啊。”
“我不是先知，讓我離開(kāi)這個(gè)世間的不是火，而是死亡。不管怎樣，如果我能按照自己的意愿來(lái)支配這個(gè)火球的話(huà)，我想將它投向那些統(tǒng)治羅馬的壞蛋。”
兩位朋友相視無(wú)言，似乎心有靈犀，喬萬(wàn)尼起身朝著一個(gè)柜子走去，柜子上除了布娃娃之外一無(wú)所有。他打開(kāi)柜門(mén)將手伸進(jìn)去，轉(zhuǎn)動(dòng)一個(gè)機(jī)關(guān)，里面隱藏的一個(gè)抽屜露了出來(lái)。
“都在這里。”喬萬(wàn)尼拿出一部手稿神情嚴(yán)肅地說(shuō)。
“都在這里。”他把手稿放到桌上，又重復(fù)了一遍。
“那我們就聊聊這個(gè)吧，”本尼維也尼邊說(shuō)邊坐了下來(lái)，“我對(duì)它了解得太少了。”
但他知道，這里面藏的是開(kāi)啟知識(shí)的鑰匙，打開(kāi)它，一切爭(zhēng)論都將結(jié)束。他知道這本書(shū)向哲學(xué)家與智者講述了人類(lèi)真正的起源，這個(gè)起源將地球上所有的人都連在一起。更重要的是，里面提到了誰(shuí)才是主宰宇宙的真正主人，誰(shuí)才是生命之源和創(chuàng)世之主。
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