這客廳是長方形的，非常寬敞，長約10米，寬約6米，高約5米，天花板上有淡淡的花紋裝飾，鑲嵌在天花板上的燈球發(fā)出明亮柔和的光，照耀著陳列在這間屋子里的奇珍異寶。這客廳簡(jiǎn)直稱得上是一座博物館，一只富于智慧的妙手把自然界和人類創(chuàng)造的一切珍奇都聚集在此，這也使它有著一個(gè)畫家工作室所特有的那種富于藝術(shù)性的凌亂。
四周的墻壁被有圖案的壁毯覆蓋，壁毯上掛了30幅左右的名畫，配著一模一樣的畫框，每幅畫之間都懸掛著閃閃發(fā)亮的武器飾物做間隔。其中有許多名貴的作品，大部分我都在歐洲的畫展上或私人收藏家的陳列室中欣賞過。這里懸掛著歷代各家大師的作品，其中的人物畫包括：達(dá)•芬奇的一幅圣女像，拉斐爾的一幅圣母像，纓利羅的一幅圣母升天圖，戈列治的一幅少女像，狄提恩的一幅少婦畫像，維郎尼斯的一幅膜拜圖，委拉斯開茲的一幅修士像，里貝拉的一幅殉教者，賀爾拜因的一幅肖像畫，魯本斯繪制的節(jié)日歡宴場(chǎng)面等等，此外還有狄尼埃父子的兩幅佛蘭德風(fēng)景，巴久生和魏宜的幾幅海景畫，居拉都•米蘇和包臺(tái)爾派的三幅“世態(tài)畫”，以及葉利哥和普呂東的兩幅作品。在近代的油畫中，有安格爾、德拉克洛瓦、杜羅揚(yáng)、德甘、梅索尼•埃、多賓宜等人的簽名畫作。還有一些模仿古典風(fēng)格中最美的銅像和石像雕刻的縮小版，靜靜立在這華美博物館角落的架子上。諾第留斯號(hào)船長所預(yù)言的那種令人驚奇的情緒已經(jīng)開始逐漸占據(jù)我的心靈。
“教授，”這位脾氣古怪的船長說，“請(qǐng)?jiān)徫疫@樣毫不客氣地在這所客廳接待您，您看到了，這里亂七八糟的實(shí)在說不上什么秩序。”
“船長，您不必對(duì)我冒昧的問題作答，但我是否可以猜測(cè)您是一位藝術(shù)家？”
“先生，我最多能算得上是一個(gè)業(yè)余愛好者。以前我就喜歡收藏由人類創(chuàng)造出來的這些最美的事物。我當(dāng)時(shí)是一個(gè)熱烈而不知疲倦的追求者，因此收集了許多價(jià)值高昂的美術(shù)品。如今這些東西對(duì)我來說，是已經(jīng)斷絕聯(lián)系的陸地所留下的最后紀(jì)念品了。在我眼中，你們的那些近代的藝術(shù)家也是古人了，都是兩、三千年前的人，因此我也不把他們按古代或現(xiàn)代來進(jìn)行區(qū)分。名家大師是能夠跨越時(shí)代的。”
“這些音樂家又有什么講究呢？”我指著羅西尼、韋伯、海頓、莫扎特、貝多芬、瓦格•納、梅衣比爾、海羅爾、古諾、奧比等等著名人物的樂譜問道，一座大型鋼琴占據(jù)了客廳一方格的空間，這些樂譜就雜亂地堆在鋼琴上面。
尼摩船長回答說：“這些音樂家都是與俄爾甫斯同時(shí)代的人，因?yàn)樵谒勒叩挠洃浿惺菬o所謂年代差別的——教授，我與您那些長眠在地下6英尺深的朋友們一樣，已經(jīng)是死人了！”
尼摩船長沒有再說話，似乎沉浸在自己深沉的幻想中。我激動(dòng)地注視著他，暗暗揣摩他臉上的表情。他胳膊肘支在一張嵌花的桌子上，根本不抬頭看我，好像忘記了我還在他面前。
我不敢打亂他的冥想，便繼續(xù)欣賞廳里陳列的珍品。
除了藝術(shù)品之外，這里也有很多來自自然界的稀有物品，其中植物、貝殼以及海中的其他產(chǎn)品占了大部分，可能都是尼摩船長個(gè)人的發(fā)現(xiàn)。大廳中間是一個(gè)噴泉，水在電光的照耀下，噴起后落在由一片大貝殼制成的環(huán)形水池中。這片或許是最大的無頭軟體類動(dòng)物的殼，從它嵌著精細(xì)花紋的邊緣算起，周邊大約有6米長，比威尼斯共和國贈(zèng)給佛朗索瓦一世的那些美麗貝殼還要大不少，巴黎圣修佩斯教堂有兩個(gè)巨大的圣水池就是用這種貝殼做成的。
在環(huán)形水池的周圍擺著紅銅架子的玻璃柜，那些作為生物學(xué)家都很難得一見的、最珍貴的海產(chǎn)物品分門別類、貼著標(biāo)簽排列在里面。作為教授的我看到這些時(shí)的喜悅，一定是不難想象到的。（圖10-1）
柜子里展示著一些在植蟲動(dòng)物門的腔腸類和棘皮類中十分奇異的品種。比如說，這里有管狀珊瑚，扇形礬花，摩鹿加群島的海木賊，敘利亞的柔軟海綿，八枚珊瑚蟲，磷光珊瑚，當(dāng)然還有各式各樣的傘形珊瑚，波旁島的眼形珊瑚，挪威海中很好看的逗點(diǎn)珊瑚，安的列斯群島的“海神之車”，還有整組的石蠶（我在這里面被很美麗的扇形石蠶所吸引），關(guān)于石蠶我的老師密爾•愛德華曾作出過很清楚的分類；以及其他各種各樣的美麗珊瑚和所有已知的稀奇古怪的腔腸類動(dòng)物。這些動(dòng)物的集合完全可以構(gòu)成整個(gè)的海島，這些島在將來的某一天會(huì)結(jié)合成為大陸。關(guān)于外表多刺的棘皮類，這里完好擺放著這類動(dòng)物的一整套標(biāo)本，包括海星球、海盤車、流盤星、五角星、慧星球、海渭、海參等等。
而陳列在另一些玻璃柜內(nèi)的軟體類動(dòng)物標(biāo)本，更是足以令一位神經(jīng)稍微敏銳點(diǎn)的貝殼類專家高興得發(fā)昏。我眼前的這一套標(biāo)本，簡(jiǎn)直堪稱無價(jià)之寶，限于篇幅我無法一一加以描寫，此處我僅僅為了備忘起見列出這些珍品中的幾種：首先是來自印度洋的美麗的王槌貝，貝身上的白點(diǎn)規(guī)律地排列在紅棕色的底子上，鮮明而突出。其次是棘皮王風(fēng)，顏色艷麗，全身長滿棘刺，即使在歐洲博物館中也很罕見，我估計(jì)它至少價(jià)值兩萬法郎。還有新荷蘭島海中的糙貝，這種貝非常難以捕獲。再次是塞內(nèi)加爾島的奇異唇貝，這種貝有兩片好像是肥皂泡一樣的脆酥白殼，似乎一吹就會(huì)消散。另外還有幾種爪哇偽噴水壺形貝，好像是邊緣帶著葉狀皺紋的石灰質(zhì)管子，也是貝殼愛好者最喜歡的貝類。更有整整一組的洼貝，有些是青黃色，可以看出產(chǎn)地是美洲海，另一些呈棕儲(chǔ)色，是新荷蘭島海中獲得的，最為突出的是看上去鱗次櫛比的那一種，它們產(chǎn)自墨西哥灣，星狀貝則是從南冰洋中采取的。這組中最珍貴也是最美麗的要數(shù)新西蘭的馬刺形貝。珍貴的西德列和維納斯優(yōu)美貝，漂亮的帶硫磺質(zhì)的版形貝，閃著淡淡光輝的細(xì)紋蹄貝，中國海的綠色帆貝，上闌格巴沿海的格子花盤貝，錐形貝類中幾乎不為人所知的圓錐貝，在印度和非洲作為貨幣流通的各種各類的磁貝，以及東印度群島最珍貴的貝殼——“海的光榮’’也一個(gè)不少地陳列在里面。最后是燕子螺、紐絲螺、金字塔形螺、海介蛤、朱紅貝、螺旋貝、卵形貝、鐵盔貝、僧帽貝、豎琴螺、油螺、法螺、巖石螺、紡錘螺、化石螺、硝子貝、袖形貝、笠形貝、帶翼貝、棱形貝等等，這些精美脆弱的貝殼，吸引著科學(xué)家尋找最美麗的詞匯賦予它們來作為它們的名字。
此外，在位置特殊的格子里，陳列著最美麗的串珠，在電光的照耀下閃著星星點(diǎn)點(diǎn)的火花，其中有紅海的尖角螺吐出的玫紅色珠，有從蝶形海耳螺中取得的青色珠，還有黃色、藍(lán)色、黑色等不同色彩的珠子，以及全世界海洋中各種軟體動(dòng)物、北方海中蚌蛤類出產(chǎn)的珍貴產(chǎn)品。一些寶珠的價(jià)值根本不可估計(jì)，它們從最珍稀的珍珠貝中取出，有的竟然比鴿蛋還大，即便是波斯國王用三百萬的價(jià)錢從旅行家達(dá)成尼埃手中買到的那顆珍珠也比不上它們的價(jià)值，此前我認(rèn)為世界上獨(dú)一無二的、屬于馬斯加提教長的那顆珍珠，如果和它們相比，也顯得無足輕重了。
因此，要估計(jì)出這里全部物品的價(jià)值幾乎是很難做到的。尼摩船長一定花了無數(shù)的金錢來購置這些珍寶。我不由感到納悶，他從哪里弄來這樣一大筆款子來滿足他收藏家的欲望呢？下面的話打斷了我腦中正在進(jìn)行的猜測(cè)：
“教授在看這些貝殼嗎？當(dāng)然，我的貝殼足以令任何一位生物學(xué)家產(chǎn)生濃厚的興趣，不過對(duì)我來說，它們還有另一種樂趣，因?yàn)檫@些東西都是我自己親手搜集來的，地球上沒有一處海洋是我搜尋不到的。”
“我明白，船長，我理解您穿行于這些稀世珍寶時(shí)所感到的喜悅，更別說您還是那個(gè)親手把它們收集起來的人。歐洲沒有一所博物館中關(guān)于海洋產(chǎn)物收藏的珍貴程度能與您這里相媲美。我固然要盡情贊美這些收藏，可是，對(duì)于裝載著它們的這艘船，我不知道要用怎樣的語言來贊美呢！我必須聲明，我并不想完全揭開您的秘密！不過，我不得不承認(rèn)，這艘諾第留斯號(hào)，它所用的能量，使它移動(dòng)的機(jī)器，賦予它生命的強(qiáng)大的原動(dòng)力，這一切的一切都最大限度地引發(fā)了我的好奇。我看到在這個(gè)客廳的墻壁上掛著好些儀器，而我完全不了解它們的用途，我是否可以詢問呢？”
尼摩船長這樣回答：“阿龍納斯先生，我和您說過，您在我的船上享有完全的自由，因此，您可以參觀諾第留斯號(hào)的任何一部分。您可以詳細(xì)地研究它，我將很樂意作您的向?qū)А?rdquo;
“我真不知道該怎么感謝您，先生，不過我不敢妄用您的美意，亂提問題，我只是想知道那些物理儀器是作什么用的……”
“教授，我的房間里也有同樣的儀器，請(qǐng)?jiān)试S我到那里再為您講解它們的用處。現(xiàn)在請(qǐng)先隨我參觀一下給您預(yù)備的艙房。您有權(quán)知道自己在諾第留斯號(hào)船上的住處怎么樣。”
我跟在尼摩船長身后，穿過客廳的門回到過道里。他帶著我向船前頭走去，那里呈現(xiàn)在我眼前的不能簡(jiǎn)單稱作一個(gè)艙房，而是一個(gè)有床、有盥洗臺(tái)和各種家具的漂亮房間。
我無法不由衷感謝這里的主人。
“您的房間和我的房間相鄰，”他一邊開門一邊說道，“而我的房間與我們剛離開的客廳是連在一起的。”
我跟著船長走進(jìn)他的房間。里面的裝潢并不考究，而是樸實(shí)整齊、帶點(diǎn)隱士的味道，一張鐵床、一張辦公桌和幾件梳洗用具便是全部家當(dāng)。柔和的燈光灑在房間里，除了一些必需品這兒什么也沒有。
尼摩船長指著一把椅子請(qǐng)我坐下
我依言落坐，接著他對(duì)我說了下面這番話。
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