上世紀(jì)70年代初，香港電影業(yè)陷入一個(gè)低潮期。邵氏作為香港影業(yè)龍頭老大，其影片亦屢屢創(chuàng)下低票房。張徹拍的武俠片尚能勉強(qiáng)支撐，其他幾乎一律以慘淡收?qǐng)�。這種情況之下，邵逸夫只得降低成本，壓縮開(kāi)支。據(jù)資料記載，當(dāng)時(shí)邵氏自己的武師，每月只有300元的薪水。這必然會(huì)導(dǎo)致影片質(zhì)量更差，越發(fā)乏人問(wèn)津，邵逸夫只好進(jìn)一步壓縮開(kāi)支，于是形成了惡性循環(huán)。這也許是邵氏兄弟固有的經(jīng)營(yíng)作風(fēng)和辦事習(xí)慣。邵村人做制片業(yè)務(wù)的時(shí)候，也提倡低成本、小制作，也許，這一切從商人家庭的出身，可以找到根源，他們有著吝嗇、儉省的本質(zhì)。以邵逸夫的精明，不會(huì)不知道，這樣的做法并不會(huì)改善公司現(xiàn)狀，而只會(huì)令情況更糟。
正是因?yàn)樯垡莘蚬?jié)省開(kāi)支的做法，讓他錯(cuò)過(guò)了一個(gè)人。如果他將此人收至旗下，不僅會(huì)扭轉(zhuǎn)邵氏的票房局面，更會(huì)幫助他進(jìn)一步鞏固邵氏在香港電影界的地位。但他錯(cuò)過(guò)了，所以同樣的事情，沒(méi)有在邵氏發(fā)生，而是在“嘉禾”出現(xiàn)了。邵逸夫錯(cuò)過(guò)的這個(gè)人，就是李小龍。1971年，“嘉禾”的《唐山大兄》、《精武門(mén)》、《猛龍過(guò)江》三部影片橫空出世，風(fēng)靡了整個(gè)華人圈，甚至發(fā)行到海外市場(chǎng)。憑這三部影片，嘉禾連破票房記錄，使“嘉禾”在短時(shí)期內(nèi)迅速成長(zhǎng)起來(lái)。一個(gè)新成立的公司，居然很快就能與香港王牌電影公司邵氏分庭抗禮，并駕齊驅(qū)。“嘉禾”之所以一年之內(nèi)就能取得如此成績(jī)，都緣于李小龍的出現(xiàn)。李小龍1940年出生在美國(guó)舊金山，他的中文名是李振藩。
他在電影業(yè)里出道很早，六歲的時(shí)候，便在粵語(yǔ)片《人之初》中飾演一名小男孩，以后又在二十多部影片中飾演兒童角色，是個(gè)小小童星。李小龍這個(gè)名字，就是那個(gè)時(shí)203第六章霸業(yè)初成候漫畫(huà)家袁步云給他起的藝名�？峙略皆谱约阂矝](méi)有料到，這個(gè)名字后來(lái)會(huì)響徹全球。李小龍出身演藝世家，父親是粵劇名伶李海泉，他自己也很早就介入此道。但最初，李小龍的主攻方向不是表演，而是武術(shù)。他少年時(shí)期生活在香港，曾拜武林高手、“詠春拳”名家葉問(wèn)為師，學(xué)習(xí)詠春拳。
18歲的時(shí)候去美國(guó)留學(xué)，在西雅圖華盛頓大學(xué)哲學(xué)系讀書(shū)時(shí)，就自創(chuàng)了武館。1964年，李小龍帶著新婚妻子移居洛杉磯，這一年冬天，洛杉磯舉辦“長(zhǎng)堤國(guó)際空手道大賽”，他的中國(guó)功夫在大賽上出盡風(fēng)頭，所向披靡，打遍天下無(wú)敵手。此后，李小龍?jiān)诿绹?guó)名氣極大，備受推崇。同時(shí)，這次大賽也成為他進(jìn)入電影界的契機(jī)，他被好萊塢看中了。他在美國(guó)的第一部影片是《陳查理》中出演長(zhǎng)子一角。1966年，美國(guó)福克斯公司拍攝電視劇《青蜂俠》，李小龍?jiān)谄邪缪葜魅斯喾鋫b的助手“加藤”。這部電視劇影響不大，但李小龍的中國(guó)功夫，在片中卻頗為引人注目，受到了行家的肯定，也深受觀眾喜歡。但那個(gè)時(shí)候，華人在美國(guó)的地位很低，表現(xiàn)在電影業(yè)，就是華人只能演配角、反面角色，很少有機(jī)會(huì)能擔(dān)任主角。
所以在《青蜂俠》之后，李小龍雖然在好萊塢客串過(guò)幾部影視劇，卻都戲份不重。李小龍喜歡演戲，當(dāng)時(shí)他策劃了一部這樣的片子，名叫《無(wú)音蕭》，片中展示了中國(guó)功夫，他很希望能主演此片。但華納兄弟公司看后，毫無(wú)商量地就斃掉了這個(gè)策劃。這一舉動(dòng)，令一直在好萊塢苦等機(jī)遇的李小龍認(rèn)識(shí)到，華人想在西方影界發(fā)展，存在太多的阻礙。這不單是因?yàn)橹形鞣轿幕町�，更是�?guó)力不強(qiáng)的體現(xiàn)。華人想在此嶄露頭角，實(shí)在是太過(guò)艱難。李小龍開(kāi)始動(dòng)搖，他想，也許離開(kāi)美國(guó)回香港，才是自己的出路所在。李小龍?jiān)诤萌R塢參演的影視劇，這時(shí)已經(jīng)在香港放映，港人已漸漸知道了李小龍，并開(kāi)始出現(xiàn)“李小龍熱”。
他們對(duì)李小龍的身手大加贊賞，嘆為觀止，很多制片商都希望李小龍來(lái)香港拍片。當(dāng)時(shí)李小龍?jiān)蚴聫穆迳即墎?lái)到香港，走在街上，有影迷認(rèn)出他來(lái)，大喊李小龍?jiān)谟耙晞≈薪巧拿�。這一切，與他在美國(guó)受到的冷遇形成強(qiáng)烈對(duì)比，堅(jiān)定了他來(lái)香港發(fā)展的信心。李小龍畢竟在美國(guó)好萊塢干過(guò)，他按照好萊塢的演員待遇，對(duì)電影公司提出要求。公平地說(shuō)，他的要求并不過(guò)分，只是好萊塢一般演員的片酬標(biāo)準(zhǔn)，但204是，香港不是好萊塢，在香港，沒(méi)有多少人能花得起這個(gè)價(jià)錢(qián)。李小龍向友人透露了自己的意思，他想與香港最大的電影公司合作。事實(shí)上，也只有香港最大的電影公司，才有能力滿(mǎn)足他的要求。他的要求之一，是主演一部電影，片酬一萬(wàn)美元，拍攝時(shí)間不得超過(guò)60天；之二，是只拍他滿(mǎn)意的劇本，否則不拍。李小龍的意思很明確，他是想和邵氏公司合作。
邵氏是香港影業(yè)龍頭老大，實(shí)力雄厚，在香港以及南洋，都有廣泛的院線(xiàn)發(fā)行網(wǎng)。李小龍若能和邵氏合作，公司演員相輔相成，相互提攜，必然是一個(gè)雙贏的局面。李小龍把自己的資料和要求，通過(guò)朋友轉(zhuǎn)交給邵氏導(dǎo)演許國(guó)，自己則飛回洛杉磯等候消息。許國(guó)在一次邵氏公司例會(huì)上，將李小龍的情況向邵逸夫做了匯報(bào)，并把李小龍的要求一一擺明。邵逸夫初時(shí)還有些興趣，表示可以讓他加盟邵氏，聽(tīng)到后來(lái)，邵逸夫面呈怒色，斷然拒絕了李小龍開(kāi)出的條件。他冷笑道：“開(kāi)什么玩笑，我手下年輕漂亮的女明星，一個(gè)月才600元港幣。不就是一個(gè)教人打拳的武師嗎，邵氏300元一個(gè)月的武師有一大把。一個(gè)從來(lái)沒(méi)演過(guò)主角的武師，我出幾千港幣讓你來(lái)試演，已經(jīng)夠抬舉你了。”
說(shuō)這話(huà)的邵逸夫并沒(méi)有意識(shí)到，漂亮的女明星多的是，武師也多的是，而李小龍卻只有一個(gè)。至于李小龍?zhí)岢龅钠暌�，不過(guò)是好萊塢最普通演員的片酬標(biāo)準(zhǔn)。李小龍要求合適的本子，也不過(guò)是一個(gè)有才氣有特點(diǎn)的演員的正常要求。很明顯，演員只有碰上適合自己的本子，才能得到最好的發(fā)揮。但香港最大電影公司的老板，從來(lái)就不習(xí)慣演員向他提要求，何況是在他看來(lái)非常離譜的要求。他認(rèn)為李小龍是自重身份，漫天要價(jià)。他讓制片主任袁秋楓給李小龍回了一封信，告訴李小龍，邵氏的片酬是港幣三千到九千，拍攝周期由公司定，演員不能限制。邵逸夫輕慢地加了一句：叫他來(lái)香港，一切由這邊安排。在邵氏，除了極少數(shù)公司志在必得的人員，從來(lái)都是演員遷就公司，而無(wú)公司向演員妥協(xié)的道理。
所有演員、導(dǎo)演同邵氏簽約，都要無(wú)條件服從公司的條款。想加盟邵氏、借邵氏之力圓自己明星夢(mèng)的演員多的是，哪個(gè)敢如李小龍，提出一大堆條件？邵逸夫當(dāng)然認(rèn)為，李小龍最終也會(huì)乖乖就范。但李小龍給邵逸夫的答復(fù)是：“我不干！”李小龍?jiān)诿绹?guó)好萊塢雖然并不如意，但畢竟見(jiàn)識(shí)過(guò)國(guó)際一流的制片公司，見(jiàn)識(shí)過(guò)大規(guī)模、大氣派，他并不把邵氏放在眼里，不會(huì)對(duì)邵逸夫俯首帖耳。邵逸夫給出的報(bào)酬，遠(yuǎn)低于他的期望值，即使和香港同期的當(dāng)紅影星相比，也非高薪。心高氣傲的李小龍寧肯繼續(xù)在好萊塢的冷板凳上等待也許永不會(huì)到來(lái)的機(jī)會(huì)，也不肯屈就邵逸夫開(kāi)出的條件。邵逸夫與李小龍之間的這一段往來(lái)，很快就被鄒文懷知道了。兩個(gè)對(duì)手公司之間的“情報(bào)戰(zhàn)”，從來(lái)就沒(méi)有停止過(guò)。永遠(yuǎn)都有一些“身在曹營(yíng)心在漢”的人。
對(duì)此，當(dāng)年《銀色世界》的總編輯劉亞佛有一段描述：邵逸夫上午召開(kāi)的高級(jí)職員緊急會(huì)議，不到中午，鄒文懷和何冠昌就知道內(nèi)容了。高級(jí)職員中“有鬼”，邵逸夫當(dāng)然很傷心，但又無(wú)可奈何。倒戈者當(dāng)中，甚至有貼身的機(jī)要秘書(shū)。由于人才缺乏，竟然有些人腳踩兩只船，白天在“邵氏”上班，晚上在“嘉禾”打工，只瞞住邵逸夫和方逸華以及邵氏家族的人。當(dāng)時(shí)的邵氏明星，還出了個(gè)新招，就是去“嘉禾”見(jiàn)見(jiàn)鄒文懷，利用記者拍照見(jiàn)報(bào)，于是，方逸華必定召見(jiàn)，提出好條件挽留。
現(xiàn)在想來(lái)，鄒文懷在邵氏做全面管理工作十余年，公司上下都曾經(jīng)是他的老部下，老朋友，就算不為利益，他打探一些情況也是非常容易的。鄒文懷得到消息，邵逸夫與李小龍沒(méi)有談妥。在邵氏久矣，他對(duì)邵氏“店大欺客”的作風(fēng)自然了解。但他沒(méi)有料到，邵逸夫居然沒(méi)有認(rèn)識(shí)到李小龍的價(jià)值，竟輕易地放棄了這棵搖錢(qián)樹(shù)。也沒(méi)想到李小龍居然不買(mǎi)邵逸夫的賬。他感覺(jué)，自己的機(jī)會(huì)可能到了。鄒文懷在影壇多年，具有極為敏銳的直覺(jué)，他認(rèn)定李小龍身上大有潛力可挖。
況此時(shí)的嘉禾創(chuàng)業(yè)伊始，就處在被邵氏追殺的尷尬境地，正急需一個(gè)有號(hào)召力的演員和一部?jī)?yōu)秀的電影來(lái)扭轉(zhuǎn)局面，如果李小龍能為嘉禾拍片，必能完成這個(gè)使命。他本來(lái)對(duì)李小龍的加盟沒(méi)抱希望，一則公司成立不久，家底薄，很難滿(mǎn)足李小龍所開(kāi)的條件；二則他認(rèn)為邵逸夫必然不會(huì)放過(guò)李小龍，定要把他招致旗下的，以“嘉禾”的實(shí)力，自然無(wú)力與邵氏爭(zhēng)奪。不料雙方都不肯妥協(xié)，鄒文懷覺(jué)得這是一個(gè)難得的好機(jī)會(huì)。鄒文懷立即采取措施，要拉李小龍入伙。他不愧是搞宣傳出身，心思縝密，為請(qǐng)李小龍煞費(fèi)苦心，頗動(dòng)了一番腦筋。
他想，最有效的方法，當(dāng)然是自己親自去請(qǐng)。因?yàn)槔钚↓埿母邭獍�，雖然想來(lái)香港發(fā)展，卻仍然端著好萊塢明星的架子。如果投其所好，自己親自上門(mén)，當(dāng)能事半功倍。但是，“嘉禾”正在關(guān)鍵時(shí)期，自己不能輕易離開(kāi)大本營(yíng)。最主要的是，老板親自上門(mén)，日后李小龍?zhí)日娴募用?ldquo;嘉禾”，自己將很難在他面前樹(shù)立權(quán)威�？墒牵绻皇墙o李小龍打個(gè)電話(huà)，怕是很難達(dá)到目的，李小龍若一口拒絕，就沒(méi)有回旋余地了�？紤]來(lái)考慮去，鄒文懷決定委托“嘉禾”導(dǎo)演羅維的太太劉亮華，到美國(guó)李小龍住所去請(qǐng)李小龍。
這是一件惠而不費(fèi)的事。當(dāng)時(shí)劉亮華正在美國(guó)，希望能說(shuō)服鄭佩佩加盟“嘉禾”。鄭佩佩是邵氏的武打女星，在《大醉俠》一片中擔(dān)任主角，從而一舉成名。此后又拍了一系列武俠片，深受觀眾喜愛(ài)。但人氣正旺的鄭佩佩突然宣布息影，遠(yuǎn)嫁美國(guó)。自組公司、急需人才的鄒文懷于是試圖拉她入伙。不料鄭佩佩十分堅(jiān)決，不肯復(fù)出，并態(tài)度明朗地表示，就算真的復(fù)出，她也會(huì)選擇邵氏而不是“嘉禾”。劉亮華沒(méi)有完成使命，電話(huà)請(qǐng)示鄒文懷，是否要繼續(xù)說(shuō)服鄭佩佩。鄒文懷指示：“不，你去說(shuō)服李小龍”。劉亮華于是輾轉(zhuǎn)好萊塢，去見(jiàn)李小龍。劉亮華絕口不提鄭佩佩的事，而是告訴李小龍，是專(zhuān)程來(lái)拜訪(fǎng)他的。面對(duì)這樣一位遠(yuǎn)涉重洋、充滿(mǎn)誠(chéng)意的導(dǎo)演太太，李小龍自然非常感動(dòng)。
他熱情接待了劉亮華，并把她介紹給他的家人。鄒文懷既能派劉亮華去做游說(shuō)鄭佩佩的工作，可見(jiàn)劉亮華的交往能力很強(qiáng)。她能說(shuō)會(huì)道，又有女人的細(xì)心體貼，很快就同李小龍及其家人處得很熟，無(wú)話(huà)不談了。寒暄過(guò)后，自然要談到電影，談到邵氏，談到“嘉禾”。剛剛被邵逸夫拒絕了的李小龍正對(duì)邵逸夫不滿(mǎn)，因此對(duì)鄒文懷離開(kāi)邵氏另組公司表示非常理解。他說(shuō)：“他們都是香港影界的頂尖人物，論才華誰(shuí)也不比誰(shuí)差，干嘛要一輩子屈著腰做人家的馬仔？”李小龍這番話(huà)，使劉亮華心中有了底。她從中聽(tīng)出了李小龍對(duì)鄒文懷的贊賞之意。
她趁機(jī)替鄒文懷邀李小龍加盟，并開(kāi)出了“嘉禾”的條件：每部片酬7500美金。至于李小龍其他要求，“嘉禾”亦當(dāng)想辦法滿(mǎn)足。207第六章霸業(yè)初成李小龍知道，這個(gè)價(jià)錢(qián)，雖然在好萊塢不算什么，在香港卻是高標(biāo)準(zhǔn)。尤其“嘉禾”不同于邵氏，對(duì)于“嘉禾”這種新成立的公司而言，已經(jīng)是竭盡全力了。劉亮華特意不遠(yuǎn)萬(wàn)里而來(lái)，又開(kāi)出這個(gè)價(jià)錢(qián)，讓李小龍很是感動(dòng)，因此沒(méi)有再討價(jià)還價(jià)。但他并沒(méi)有馬上簽約，他不知道等待他的劇本是什么。他的條件之一，是只拍自己滿(mǎn)意的本子。在劉亮華的誠(chéng)意邀請(qǐng)之下，李小龍口頭答應(yīng)，為“嘉禾”拍兩部影片。但一定要先看劇本，他認(rèn)可才拍。
演藝圈沒(méi)有秘密。劉亮華回香港不久，她曾去好萊塢拜訪(fǎng)李小龍的事情就大白天下人人盡知了。鄒文懷很是緊張了一陣，如果邵逸夫成心同嘉禾作對(duì)，此時(shí)站出來(lái)插一杠子，李小龍同“嘉禾”的口頭約定，完全就可以作廢。以“嘉禾”當(dāng)前實(shí)力，毫無(wú)與邵氏抗?fàn)幍目赡�。但是邵逸夫全無(wú)動(dòng)靜。他不屑于參與這場(chǎng)角逐。不就是一個(gè)李小龍么？邵氏的武打明星多的是，并不少一個(gè)李小龍。如果兩家公司競(jìng)相開(kāi)出條件爭(zhēng)搶一個(gè)演員，更會(huì)助長(zhǎng)他的傲氣，即使真的加盟進(jìn)來(lái)，又怎生約束？
就是因?yàn)檫@樣的想法，令邵氏錯(cuò)失了一個(gè)功夫巨星，幫對(duì)手“嘉禾”送去了一棵搖錢(qián)樹(shù)。邵逸夫按兵不動(dòng)的同時(shí)，“嘉禾”卻正在緊鑼密鼓。他們請(qǐng)人加班為李小龍量身定制劇本，很快，劇本就通過(guò)航空快件飛到了李小龍手中。劇本是香港才子倪匡的初稿，導(dǎo)演羅維再?gòu)碾娪敖嵌冗M(jìn)行了技巧方面的修改和處理。李小龍對(duì)倪匡大名自然并不陌生，知道他是武俠小說(shuō)名家，先就有了幾分認(rèn)可。看過(guò)之后，大感興趣，認(rèn)為這正是自己想要的劇本，其中人物和故事，都恰能表現(xiàn)中國(guó)功夫。這個(gè)劇本，就是后來(lái)轟動(dòng)一時(shí)的《唐山大兄》。李小龍立即給鄒文懷回話(huà)，答應(yīng)擔(dān)任該片主角，并同意簽約。
鄒文懷這邊更不遲疑，立即安排拍攝事宜�！短粕酱笮帧返膶�(dǎo)演是羅維，外景地在泰國(guó)。于是1971年7月，李小龍由美國(guó)、“嘉禾”攝制組由香港，分別趕往曼谷，開(kāi)始了《唐山大兄》的拍攝。這是鄒文懷與李小龍的第一次見(jiàn)面。在曼谷郊外一個(gè)名叫柏莊的村子，電影公司老板和未來(lái)的武打巨星雙手握在了一起。李小龍充滿(mǎn)豪情地宣稱(chēng)：“你208等著瞧吧，我會(huì)成為全世界最偉大的中國(guó)明星。”兩個(gè)人都笑起來(lái)。
也許連李小龍自己也沒(méi)有想到這句話(huà)會(huì)在以后的日子里變成事實(shí)，鄒文懷更是將此看做一個(gè)身負(fù)技藝之人的狂妄。但鄒文懷對(duì)李小龍很寬容，能容忍他的一切缺點(diǎn)，包括他的狂妄自大和喜怒無(wú)常。所以他只是鼓勵(lì)李小龍：“我希望看到你在影片中有上佳的功夫表現(xiàn)。”李小龍敢出此言，確是緣自他對(duì)自己功夫的自信。此前他在電話(huà)中曾對(duì)鄒文懷說(shuō)過(guò)，香港武俠片中的功夫表現(xiàn)，虛假得很，香港的武星沒(méi)有一個(gè)會(huì)武功，有本事就表演真功夫，等等。而鄒文懷也必須承認(rèn)，李小龍說(shuō)的是有道理的。
當(dāng)時(shí)香港最紅的功夫明星，便是跟隨他的王羽，但王羽一招一式雖像模像樣，實(shí)則卻是搞體育出身，沒(méi)有練過(guò)武。武打影后鄭佩佩，拍電影之前只是個(gè)舞蹈演員，武打動(dòng)作只是姿勢(shì)優(yōu)美，行家一看便知是花拳繡腿。稍后的姜大衛(wèi)、狄龍等人雖然少年時(shí)期學(xué)過(guò)武術(shù)，武學(xué)造詣卻也遠(yuǎn)不能與李小龍相比。但能否成為最偉大的中國(guó)明星，僅憑武功顯然還不夠，這里需要許多因素，包括運(yùn)氣。應(yīng)該說(shuō)，李小龍的運(yùn)氣還是不錯(cuò)的。
《唐山大兄》由李小龍、田俊、苗可秀等主演，其中李小龍戲份最重。故事講述了華僑鄭朝安，在泰國(guó)與販毒分子奮勇抗?fàn)幍慕?jīng)歷。李小龍之所以答應(yīng)拍攝這部影片，并不是因?yàn)樗墓适�，而是在這部影片當(dāng)中，能展示李小龍不同尋常的真功夫。這種真功夫，是當(dāng)時(shí)香港任何一個(gè)武打明星都沒(méi)有的。這部影片恰恰能讓李小龍把別人沒(méi)有的東西盡情施展出來(lái)。雖然7月份的曼谷酷熱難當(dāng)，但攝制組還是盡量按照李小龍的要求，日夜趕制，《唐山大兄》果然只用了60天就拍完了。封鏡后李小龍仍回美國(guó)，直到10月份，才又帶著妻子飛回香港，出席《唐山大兄》的首映式。
1971年10月30日的夜晚，將是李小龍終生銘記的夜晚。他在美國(guó)遭受的所有冷遇，感到的種種不公，都在這一夜里被觀眾的狂熱所清除。這一夜，是《唐山大兄》的首映式，香港報(bào)紙用“震驚”來(lái)形容這部功夫片。票房更是一路飆升，上映不到三個(gè)星期，就大破港產(chǎn)片記錄。此前，港產(chǎn)片票房收入最高紀(jì)錄保持者是《仙樂(lè)飄飄到處聞》，九個(gè)星期內(nèi)賣(mài)出了230萬(wàn)港幣。而《唐山大兄》僅在香港一地首輪上映，就賺得350萬(wàn)港幣。嘉禾公司209第六章霸業(yè)初成借此一舉成為一家頗具實(shí)力的電影公司。不僅在香港，此片在臺(tái)灣、新馬等國(guó)語(yǔ)片市場(chǎng)，也同樣大受歡迎，頻頻打破當(dāng)?shù)仄狈坑涗�。甚至在�?guó)外，如羅馬、悉尼、貝魯特等國(guó)外大都市，《唐山大兄》居然也受到熱烈追捧。
他們雖然對(duì)中國(guó)文化不很了解，但對(duì)片中的中國(guó)功夫卻大感興趣。一位美國(guó)娛樂(lè)記者在一篇報(bào)道中對(duì)此片給予了極高的評(píng)價(jià)：“這部影片是李小龍從影以來(lái)最好的一部動(dòng)作片，這是人類(lèi)出現(xiàn)在膠卷上最卓越的一次。我認(rèn)為可和克林特•伊斯特伍德、史蒂夫•麥奎因或《007》的影片媲美。”受益者除了嘉禾公司，還有主演李小龍。
片子上映之后，香港刮起了李小龍旋風(fēng)，李小龍憑借此片一舉成為香港的武打巨星，地位遠(yuǎn)在王羽之上。因?yàn)槔钚↓埵且粋�(gè)功夫高深的武術(shù)家，所以這部影片之后，大家都習(xí)慣把武俠片改叫功夫片�！短粕酱笮帧芬慌诖蝽懀顜准覛g喜幾家愁。最懊惱的，自然是邵逸夫。他不僅眼睜睜看著李小龍與邵氏無(wú)緣而去，更眼睜睜看著因?yàn)槔钚↓埖某霈F(xiàn)，“嘉禾”迅速擺脫困境，成長(zhǎng)為一家有實(shí)力的電影公司，成為邵氏的強(qiáng)大對(duì)手。而這一切，原本都可以屬于他的，這令他后悔不迭。而最為高興的，除了鄒文懷、李小龍等人，當(dāng)屬?lài)?guó)泰公司的朱國(guó)良。朱國(guó)良一年前支持鄒文懷離開(kāi)邵氏，創(chuàng)辦嘉禾公司，如今“嘉禾”迅速發(fā)展，成為邵氏最強(qiáng)勁的對(duì)手，簡(jiǎn)直大快人心。
朱國(guó)良自己雖然沒(méi)有斗過(guò)邵氏，卻支持了一個(gè)強(qiáng)大的盟友，這同樣讓他很有成就感。就在“嘉禾”蒸蒸日上、發(fā)展態(tài)勢(shì)極佳之際，朱國(guó)良宣布中止國(guó)泰公司制片業(yè)務(wù)，旗下的永華片場(chǎng)以極優(yōu)惠的價(jià)格轉(zhuǎn)讓給嘉禾。從此，國(guó)泰電影公司退出香港影壇，朱國(guó)良及“國(guó)泰”員工，不再直接與邵氏交鋒，而是看“嘉禾”與邵氏龍爭(zhēng)虎斗。“嘉禾”有了自己的片場(chǎng)，可謂如虎添翼，他們一鼓作氣，在《唐山大兄》公映期間，就開(kāi)始拍攝第二部影片《精武門(mén)》�！毒溟T(mén)》仍由李小龍主演——他在片中飾演陳真。倪匡、羅維為編劇。李小龍的真功夫在本片當(dāng)中得到了更好的展示。
《精武門(mén)》的打斗場(chǎng)面極其精彩，所以后人評(píng)價(jià)，這是李小龍最具代表性的作品。影片中展示了李小龍的絕技——雙節(jié)棍，完美體現(xiàn)了李小龍的個(gè)人風(fēng)格。而片中主人公陳真一躍飛210起，凌空怒踢的鏡頭，更是給觀眾留下了深刻印象，以致很長(zhǎng)一段時(shí)間，都有孩童在大街小巷模仿這一動(dòng)作�！毒溟T(mén)》的上映更是盛況空前，比前一部《唐山大兄》還要上座。最初的兩個(gè)星期，票房就高達(dá)400萬(wàn)港幣，而《唐山大兄》，前三周的票房是350萬(wàn)。香港多家報(bào)紙報(bào)道了這一新聞，有記者評(píng)論說(shuō)：這些影迷簡(jiǎn)直就是瘋了。海外的市場(chǎng)也一樣火爆。在新加坡上映時(shí)，門(mén)票時(shí)時(shí)告罄，售票口經(jīng)常掛出“滿(mǎn)座”的牌子。炒票的“黃牛黨”將15元一張的門(mén)票炒到27元，仍然一票難求，使“黃牛黨”大發(fā)其財(cái)。還有一件趣事：影片在新加坡首場(chǎng)放映之后，致使成千上萬(wàn)的影迷涌向電影院，爭(zhēng)睹李小龍的中國(guó)功夫，結(jié)果造成了嚴(yán)重的交通堵塞。
當(dāng)局不得不宣布《精武門(mén)》停映一周，待重新整頓后再上映。因?yàn)橐徊侩娪岸鴮?dǎo)致交通堵塞，這在新加坡歷史上是從來(lái)沒(méi)有過(guò)的事情。在菲律賓，《精武門(mén)》連續(xù)上映6個(gè)月而不衰，打破了菲律賓所有影片的記錄。發(fā)行商由此對(duì)香港影片產(chǎn)生了濃厚興趣，紛紛購(gòu)買(mǎi)香港影片的版權(quán)，逼得當(dāng)局不得不頒布了限制進(jìn)口電影的政策，以保護(hù)本國(guó)電影。在美國(guó)，遑論所有有華人的地方都在放映《精武門(mén)》，即便白人居住區(qū)，也照放不誤�！短粕酱笮帧放c《精武門(mén)》兩部片子，在美國(guó)賣(mài)出了600多萬(wàn)美元的票房，即使在美國(guó)，當(dāng)時(shí)也是一個(gè)很高的數(shù)字了。最為奇怪的是，此片在日本居然也廣受歡迎。
《精武門(mén)》是一部反日情緒強(qiáng)烈的影片，片中情節(jié)，幾位日本武術(shù)高手都是陳真的手下敗將，對(duì)日本侵略中國(guó)表現(xiàn)出極大的不滿(mǎn)，并進(jìn)行了漂亮的反擊。但出乎意料的是，這種反日的影片，日本人卻照看不誤。這實(shí)在不符合他們狂妄自大的民族性格，由此可見(jiàn)李小龍的魅力。至此，李小龍與“嘉禾”的合約——為“嘉禾”拍兩部影片，已經(jīng)全部完成。“嘉禾”憑借李小龍主演的兩部片子，已經(jīng)在香港影壇站穩(wěn)了腳跟。這一年再拍武俠片，“嘉禾”就沒(méi)有使用李小龍，而是請(qǐng)王羽擔(dān)任主演。李小龍與“嘉禾”合作第三部影片時(shí)，他們之間改變了合作方式。此時(shí)李小龍已經(jīng)在鄒文懷的幫助下成立了自己的公司：協(xié)和公司。
于是就由“嘉禾”與協(xié)和合作拍攝并出品了李小龍自編、自導(dǎo)、自演的影片《猛龍過(guò)江》。李小龍已經(jīng)成為香港影壇的神話(huà)。只要是李小龍主演的電影，一部比一部走俏，一部比一部賣(mài)座。況且《猛龍過(guò)江》的許多外景選在羅馬，公司要遠(yuǎn)赴歐美拍片，這也是所有香港電影公司中的第一次。僅憑這一點(diǎn)，就可以成為很好的宣傳噱頭和賣(mài)點(diǎn)。所以《猛龍過(guò)江》于1972年12月31日在香港上映時(shí)，香港觀眾棄元旦佳節(jié)于不顧，不在家過(guò)節(jié)，爭(zhēng)相涌入電影院去看李小龍。這部影片的票房最終達(dá)到530萬(wàn)元，同樣是一個(gè)票房神話(huà)。李小龍主演的電影，不僅在香港，在西方也大受歡迎。
美國(guó)更是掀起了一股李小龍熱和中國(guó)功夫熱。李小龍不僅僅是華人圈里的“功夫影帝”，在全球每一個(gè)地方，都有可能找到李小龍的狂熱追捧者。面對(duì)此情此境，感到懊惱的，除了邵逸夫，還有美國(guó)華納兄弟公司。李小龍?jiān)?jīng)向他們要求拍攝自己策劃的影片，他們沒(méi)有答應(yīng)，結(jié)果錯(cuò)失良將。他們立即聯(lián)系李小龍，要與李小龍簽訂合同，拍攝一部由李小龍主演、表現(xiàn)中國(guó)功夫的影片《龍爭(zhēng)虎斗》�！洱垹�(zhēng)虎斗》的編劇、導(dǎo)演均為美方，由華納、嘉禾、協(xié)和聯(lián)合制作，華納負(fù)責(zé)發(fā)行。預(yù)算投資60萬(wàn)美元，而實(shí)際投資為80萬(wàn)美元，這在香港雖然是天文數(shù)字的大制作，但在好萊塢卻是低成本的小制作。由此可見(jiàn)華納兄弟公司直到此時(shí)，也并沒(méi)打算在李小龍身上下大注。這部影片帶來(lái)的輝煌，李小龍本人沒(méi)有親見(jiàn)。1973年7月20日晚，李小龍?jiān)谒暮糜�、香港影星丁佩小姐的家里突然倒下，送往伊麗莎白醫(yī)院搶救無(wú)效，一代巨星就此隕落。這一年，李小龍年僅32歲。在他死后，華納兄弟拍攝的《龍爭(zhēng)虎斗》才完成了后期制作，進(jìn)行公映。這部片子華納兄弟投入80萬(wàn)美元，而帶來(lái)的全球累計(jì)票房收益，是2.3億美元，李小龍被公認(rèn)是首位華人國(guó)際巨星。李小龍死后，邵氏公司搞了一個(gè)小動(dòng)作。
因?yàn)槔钚↓埳八篮蠖季p聞不斷，而李小龍又是從丁佩小姐的閨房直接送往伊麗莎白醫(yī)院的，邵氏公司從中看到了某種商機(jī)，拍了一部《李小龍與我》，發(fā)往日本，并派丁佩到日本去做宣傳，但效果不佳。李小龍是一顆劃過(guò)夜幕的流星，璀璨而短暫。從他走紅到去世，不過(guò)兩年多的時(shí)間。這期間，他僅僅留下了三部完整的電影，還有一部未及拍完的《死亡游戲》。但是，就是這三部半電影，至今仍是中國(guó)功夫影片無(wú)法超越的高峰，李小龍也仍然是無(wú)人能取代的“功夫影帝”。他的預(yù)言變成了現(xiàn)實(shí)：“我要成為全世界最偉大的中國(guó)明星。”但遺憾的是，他本人不能再親自感受這種榮耀。
李小龍的死亡，是影壇的巨大損失，更是“嘉禾”的巨大損失。但是，“嘉禾”依靠李小龍主演的三部影片，已經(jīng)從一家掙扎在邊緣的電影公司，一躍成為頗具實(shí)力、可與邵氏抗衡的公司。短短一兩年時(shí)間，邵逸夫由對(duì)“嘉禾”不以為然，變?yōu)椴坏貌涣硌巯嗫�。因�(yàn)樯垡莘虬l(fā)現(xiàn)，“嘉禾”奪得了香港影壇的半壁江山，大有成為香港影壇巨頭的趨勢(shì)。
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