- 第2節(jié) 第二章
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以后只要跟兒子下到江里收網(wǎng),便常常挨到岸邊去,或是為了方便,或是為了躲雨躲日頭,或是什么也不為,就為上岸去跟這個(gè)患了絕癥的女人拉一段家常——知曉她患了絕癥,當(dāng)然也是她自己的講述。十多年前她患了女人都很忌諱的毛。喝橄侔O仁亲≡,到底還是動(dòng)了刀子;一年后轉(zhuǎn)移,再次住院,再次挨刀子。乳房的丟失,連帶得此前就搖搖欲墜的家庭徹底解體。一次冷戰(zhàn)之后,丈夫帶了一包衣服出走,再?zèng)]有回來(lái)。獨(dú)生女兒遠(yuǎn)嫁在美國(guó)洛杉磯,女人帶著傷病,寡居在家半年多,終于走了出來(lái);她辦了提前退休,在城市廣場(chǎng)同一群“癌癥明星”唱歌跳舞三個(gè)月之后,她看中了大橋下面的荒地,她在這里找到了與歲月和平共處的陽(yáng)光、樂(lè)趣與收獲。開(kāi)始,她將一年四季的綠色蔬菜打包送給親朋好友,后來(lái),就專(zhuān)門(mén)賣(mài)給聞?dòng)嵹s來(lái)收購(gòu)的販子,頗富心機(jī)的販子訂制了漂亮的塑料包裝,一一打上綠色蔬菜的標(biāo)志,加價(jià)兩三倍賣(mài)給高端會(huì)所以及干部食堂。她知曉之后,不肯賣(mài)了,雇人免費(fèi)送到幼兒園、福利院,蔬菜販子就在一次送菜過(guò)程中灑了農(nóng)藥,弄得幼兒園和福利院都不敢接受她的愛(ài)心了。
她跟老桂說(shuō),我種菜就是圖個(gè)樂(lè)子,我是機(jī)械局退休的,醫(yī)藥有報(bào)銷(xiāo),工資足夠我吃喝,我連女兒寄來(lái)的綠票子都不要,我要個(gè)啥子哇!
她還跟老桂說(shuō),既然幼兒園和福利院不要我的愛(ài)心,我就送一部分,賣(mài)一部分,讓你家阿勇兄弟得空幫我將一些菜送到餐館去,我們四六分成、五五分成都可以。
她甚至拍打自己的胸脯跟老桂說(shuō),這么些年,醫(yī)生都講我沒(méi)事了,我從鬼門(mén)關(guān)走出來(lái)了!這就是我一心種菜最大的收獲,人做了自己最喜歡做的事情,心里就像照進(jìn)了日頭,你講是不是哇?!
老桂喜歡她的率直,喜歡她的細(xì)心,也喜歡她的好大喜功——她甚至認(rèn)為自己的癌癥得以痊愈,不關(guān)治療,卻跟種菜有關(guān),也跟吃自己種的菜有關(guān)。按照這個(gè)尺度,所有不是她菜地種出來(lái)的吃喝,都十分的可疑,十分的危險(xiǎn)。
天長(zhǎng)日久,起先老桂給她的菜地鋪就了一條通往江邊的石子路,方便她挑水澆菜;再后來(lái),在地頭挖出兩個(gè)方池,一個(gè)化糞池,一個(gè)蓄水池。把潘家嬸嬸高興得歡天喜地,那些天往他家送的菜蔬吃都吃不完。老伴便一臉狐疑地看著老桂,那意思,并非懷疑老實(shí)到三腳踢不出一個(gè)屁的老桂,會(huì)被一個(gè)種菜的女人勾引,是心疼自家網(wǎng)到的魚(yú)被半道打劫了!
潘家嬸嬸確實(shí)接受過(guò)老桂的饋贈(zèng)或回報(bào),有時(shí)候是一條鯽魚(yú),有時(shí)候是一條草魚(yú)。她后來(lái)偶然流露,她最喜歡吃的是翹嘴巴魚(yú),鮮嫩哇。
東枝江已經(jīng)越來(lái)越少見(jiàn)翹嘴巴魚(yú)了,早幾年的大路貨,現(xiàn)如今都幾乎絕跡了。他收網(wǎng)見(jiàn)到過(guò)幾次,都只有巴掌般大小,一是她湊巧不在菜地,再是他也有些猶豫,碼頭上翹嘴巴魚(yú)的價(jià)錢(qián),已經(jīng)從先前的幾塊錢(qián)翻漲到了十幾二十幾塊錢(qián)一斤!要是老伴知曉他拿去送給了潘家嬸嬸,不知道會(huì)有什么后果哇!
老伴伸出鐵鉤,身子仄出船外,勾起一張墨綠色的網(wǎng)子,扔了鉤子,雙手迅捷地拽住網(wǎng)頭,扭腰翻轉(zhuǎn),雙膝著勢(shì)跪下,很快站起身,一張水淋淋的網(wǎng)子便扯出了水面。
潘家嬸嬸也支起身子,湊了過(guò)去。
老桂熄了火,拿起一支槳板,瞄著老伴手里的網(wǎng)子,緩緩劃水,漸漸跟過(guò)去。
網(wǎng)子一截一截地拽上來(lái),重疊在船頭。頭天日落黑才下的攔網(wǎng),一張網(wǎng)長(zhǎng)約一兩百米,寬可兩三米,墜到江下。倒霉的魚(yú)兒迎頭撞上,卡在網(wǎng)眼里,進(jìn)退不得,越掙扎卡得越緊,只能坐以待收。
一條大鯉魚(yú)!潘家嬸嬸驚呼道。
但見(jiàn)一尾七八兩重的紅尾巴鯉魚(yú)在網(wǎng)眼里掙扎,老伴不慌不忙,依然在一提一提地收網(wǎng)。潘家嬸嬸蹲下去取魚(yú),卻怎樣也取不出來(lái),重重疊疊的漁網(wǎng)不停地疊加,她想從中找一條出口將魚(yú)拽出來(lái),眼前卻是一張?zhí)炝_地網(wǎng),沒(méi)有出口。
老伴“撲哧”一聲,停了網(wǎng),蹲下去,一把將漁網(wǎng)撕開(kāi),捉緊支棱起尾巴欲逃生的鯉魚(yú),揚(yáng)起胳膊,無(wú)需瞄準(zhǔn),就擲進(jìn)了小船一側(cè)的水槽里。
潘家嬸嬸看得呆了,叫道,要把漁網(wǎng)撕破了才能取出來(lái)么?
老伴已經(jīng)直起身,繼續(xù)提網(wǎng)了,道,這樣才能快收,卡在漁網(wǎng)里,你扯也扯壞了網(wǎng)哇。
望著她粗壯身子顯露的麻利,潘家嬸嬸若有所悟,連連點(diǎn)頭。
一條大草魚(yú)!潘家嬸嬸又一次驚呼。
草魚(yú)在網(wǎng)眼里拼命彈跳,血水四濺。
老伴嗤道,不過(guò)斤把,這就叫大哇!
潘家嬸嬸擦一把臉,不好意思道,我是沒(méi)見(jiàn)過(guò)大的,平時(shí)見(jiàn)他們?cè)诮呩烎~(yú),塑料桶里,都是指頭長(zhǎng)短的,巴掌長(zhǎng)的,就算大的了。
正其時(shí),岸邊爆發(fā)出一陣哄笑。抬頭看過(guò)去,原來(lái)是一根釣竿被一大兜浮萍掛住了,幾個(gè)人在幫忙扯,猛地一下扯斷了線,摔倒一堆。
老伴騰不出手來(lái),用胳膊擦汗,得意道,你以為像他們這樣釣魚(yú),能釣到吃的?那是釣一個(gè)樂(lè)子,釣一個(gè)閑得摳癢癢的工夫!
潘家嬸嬸撿起一條毛巾去幫她揩汗,揩了額頭,揩兩頰,試探著問(wèn),像你們這樣下網(wǎng)收魚(yú),一個(gè)月下來(lái),比在岸上打工強(qiáng)得多吧?
老伴猝然有了警惕,覷她一眼,想了想道,哪里比得過(guò)拿固定工資的,人家有事做沒(méi)事做,到了關(guān)餉的日子,老板你就要拿錢(qián)來(lái),幾多爽快!我們是靠天吃飯,靠水吃飯!刮風(fēng)下雨收不起魚(yú),水太冷了收不起魚(yú),魚(yú)被大船嚇跑了也收不起魚(yú),自己不能傷,不能病,不能天災(zāi)人禍哇!
她倆不約而同地望一眼一直默坐在船尾的老桂,老桂浮腫的面龐,像一尊失去光澤的蠟像。
講到工資,潘家嬸嬸不由自矜道,是啊,我的退休工資每月兩三千塊,坐在家里過(guò)一天,拿一百塊來(lái)!說(shuō)著哈哈大笑。
老伴嫉妒道,你還有房子呢!也是吃的國(guó)家房吧?
潘家嬸嬸道,房子不怎樣,二十年前的集資房,七十多平方米,花了三萬(wàn)多塊。
老伴恨聲嘖嘖,七十多平,才三萬(wàn)多塊,還在市里,那是萬(wàn)惡的舊社會(huì)吧!去年,我們?cè)跂|莞大嶺山買(mǎi)的一套房,六十多平,十七八萬(wàn)哇!
潘家嬸嬸哦了一聲,你們也買(mǎi)房了,以后就可以告別船上生活了?!
自知講漏了嘴,老伴道,不瞞你講,兩個(gè)兒子一個(gè)女兒,加上我們兩個(gè)老骨頭,七拼八湊,沒(méi)湊到十萬(wàn),其他八九萬(wàn),都是借的。借錢(qián)那個(gè)滋味,你潘家嬸嬸從頭到尾吃的一碗公家飯,沒(méi)嘗過(guò)哇!
潘家嬸嬸同情道,我曉得的,我也過(guò)過(guò)困難時(shí)期,我老家在安徽,六零年餓死過(guò)爺爺、小姑和兩個(gè)表叔,那時(shí)候我才四五歲……早曉得,買(mǎi)房子我也可以借點(diǎn)給你,多了沒(méi)有,兩三萬(wàn)的下數(shù)哇。
老伴道,那就好!認(rèn)識(shí)你潘家嬸嬸,真是天上落下來(lái)一顆福星!早曉得有這等好事,我就不用厚起臉皮,走東串西,落下一大堆人情哇!
老伴的聲音尖利起來(lái),老桂怎么聽(tīng)都有些夸張。老伴道,你曉得,岸上沒(méi)有房子,兩個(gè)崽討媳婦都千難萬(wàn)險(xiǎn),哪家的媳婦肯作踐嫁到一條破船上來(lái)哇!
這確實(shí)是實(shí)情,所幸,阿剛阿勇都將媳婦娶進(jìn)了門(mén),還各生了仔女。阿剛?cè)⒌南眿D是兩年前在東莞虎門(mén)打工認(rèn)識(shí)的,媳婦是貴州人,起先并沒(méi)有坦白告訴人家,父母是漁民,全家住在船上。待得帶媳婦過(guò)門(mén),真相大白,媳婦一張大餅子臉,一個(gè)禮拜都沒(méi)有撥云見(jiàn)過(guò)晴。
起完一張百米長(zhǎng)的網(wǎng)子,只不過(guò)撿起二十幾條魚(yú),大不了十幾斤,老伴發(fā)泄不滿,跺了一腳堆積的空網(wǎng),罵道,狗肏的,也不曉得都躲到哪個(gè)陰間里去了,不得吃網(wǎng)子哇!
潘家嬸嬸安慰道,不是還有兩張網(wǎng)子嗎?不要急,西邊塌了東邊補(bǔ)!
老伴不悅道,這一向天氣好,一張網(wǎng)子起個(gè)五六十斤,稀松平常的!
老桂駕船掉頭,朝對(duì)岸開(kāi)去。下網(wǎng)子,必須在東枝江兩側(cè),太岸邊了沒(méi)有大魚(yú);太中間,必定會(huì)受往來(lái)船只影響。
第二只網(wǎng)子才剛提取十來(lái)米,就接二連三地見(jiàn)到收獲,有鯉魚(yú)、鰱魚(yú)、鯽魚(yú),還有一兩條白鯧。可是,好景不長(zhǎng),接下來(lái)網(wǎng)子沉沉提不動(dòng),潘家嬸嬸上前助力,道,碰到大魚(yú)了吧?老伴道,碰到大鬼了!
老桂搖頭,心里默念道,不要是卷了網(wǎng)子?
果然,一張墨綠色的網(wǎng)子徐徐拖上來(lái),早已卷成了長(zhǎng)長(zhǎng)一團(tuán)麻花!
老伴破口大罵,吃干飯、拉稀屎的家伙,做的鬼事三歲毛伢子都會(huì)不齒!
潘家嬸嬸疑惑不解,轉(zhuǎn)眼望著老桂。
老桂舔舔干澀的嘴唇,他沒(méi)有氣力大聲講話,讓背風(fēng)另一頭的潘家嬸嬸聽(tīng)見(jiàn),只能做兩個(gè)手勢(shì)。恰恰一艘運(yùn)煤船劈波斬浪而來(lái),老桂舉起兩只手,著勢(shì)翻滾;又垂下兩只手,著勢(shì)包抄。
潘家嬸嬸笑了,她曉得了,那是因?yàn)榫W(wǎng)子下得太近航道了,或許是運(yùn)輸船只帶過(guò)的浪花,將網(wǎng)子翻轉(zhuǎn)了,一天工夫便白費(fèi)了,難怪老桂家的要罵娘!
老桂搖頭,又點(diǎn)頭。
潘家嬸嬸也看懂了。搖頭是他無(wú)辜,這幾天他都沒(méi)有出船,不是他的錯(cuò);點(diǎn)頭,是表示對(duì)兒子的原諒,兒子是貪心也是好心,想靠近江心多網(wǎng)魚(yú),網(wǎng)大魚(yú)。
起了兩張網(wǎng)子,老伴已然掏出手機(jī)在看時(shí)辰了。日頭當(dāng)空,老伴下身一條雨褲,上身剝得剩下一領(lǐng)黑色的男式汗衫,還渾身冒汗。老桂呢,灰色的舊夾克里面是一件V字領(lǐng)的毛衣,依然雙手不溫。倆人身上的穿著,都是潘家嬸嬸年前送的,她的話語(yǔ)很委婉,家里有些男人的衣物,放也是放,丟也是丟,給你們看看,能不能做工作服哇?
“工作服”三個(gè)字,幾多熨帖,幾多念想。三四十年前,做了回鄉(xiāng)知青的年月,多么想去城里當(dāng)工人,那時(shí)節(jié),穿工作服就是一生的盼頭,無(wú)上的榮光。
卻終究要在船上終老了。
老伴站在船頭,叉開(kāi)兩腳,手才一揮,突突突,突突突,小船得令朝上游開(kāi)去。這是第三張網(wǎng)了,最后一張牌,不要再出岔了。老伴雙眉緊蹙,一臉凝重。老桂在默默禱念。潘家嬸嬸抱著雙膝坐著,別著腦袋朝大橋那邊望去,那里有她的日月星辰,春華秋實(shí)。她的側(cè)影很耐看,麻灰色的發(fā)髻高高梳攏,一雙眼睫毛掛滿太陽(yáng)的輝光,厚實(shí)而殷紅的嘴唇,像女孩子那樣俏皮地微微嘬起。女人是要男人疼憐的,她是猝然遭受疾病的重挫,所以形單影只嗎?那是疾病,疾病的偷襲,不是她的錯(cuò)哇。大橋下面和兩側(cè)一丘一丘的菜地,是她一锨一鋤的開(kāi)辟,是她跟歲月拉力的倔強(qiáng)。她以病弱之軀、一己之力捧出了那么多可口的翠生翠綠,蠻有成就,滿懷高興。
今日是她頭一回上船來(lái)看收魚(yú),不到平日三分之一的貧瘠的收獲,是不是叫她失望了?老桂感到了內(nèi)疚。就是為了叫這個(gè)善良而能干的潘家嬸嬸看得舒心愜意,他覺(jué)得今日的貧瘠也該跟平日的豐腴,調(diào)一個(gè)個(gè)兒。
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