- 第1節(jié) 第一章
-
壓力就是知識(shí)(反之,知識(shí)也可以是壓力)—有機(jī)體與機(jī)械體—在現(xiàn)代化主宰了200年后,現(xiàn)在該喚醒我們體內(nèi)的野性了
我們?cè)诖瞬环磷饕粋(gè)大膽的猜想,任何有生命的物體在一定程度上都具有反脆弱性(當(dāng)然,反過(guò)來(lái)說(shuō)并不成立,有反脆弱性的物體并不一定都有生命)。生命的奧秘似乎就在于這種強(qiáng)韌性。
自然界,或者說(shuō)生物界,通常同時(shí)具備反脆弱性與脆弱性,這取決于變異源(以及變異范圍)的不同。拿人類來(lái)說(shuō),人體可以從壓力源的刺激中受益(變得更為強(qiáng)壯),但以一定程度為限。比如,如果定期給骨骼施以一定的壓力則有益于骨密度的上升,這一機(jī)制被命名為沃爾夫定律,源自1892年德國(guó)一位外科醫(yī)生寫的相關(guān)文章。但是諸如盤子、汽車或其他非生物體則不具備這種特征,也就是說(shuō),它們可能很強(qiáng)韌,但并不具備內(nèi)在的反脆弱性。
非生物體,也就是沒(méi)有生命力的物體,在壓力下往往會(huì)衰竭,或者折損,鮮有例外。我見(jiàn)過(guò)的一次例外,是在2011年一位名為布倫特•卡里的研究生寫的一份試驗(yàn)報(bào)告中。他的報(bào)告闡述了碳毫微管綜合材料在某種排列方式下將產(chǎn)生合成材料原本所沒(méi)有的自我強(qiáng)化反應(yīng),這種反應(yīng)“與生物體結(jié)構(gòu)中出現(xiàn)的內(nèi)在自我強(qiáng)化反應(yīng)類似”。這項(xiàng)實(shí)驗(yàn)跨越了生物體與非生物體之間的界限,因?yàn)樗兄陂_(kāi)發(fā)適應(yīng)力更強(qiáng)的承重材料。
我們可以將這一區(qū)別視為生物體與非生物體之間的界限。人造物品只有提高反脆弱性才能用作生物組織,這本身就已經(jīng)彰顯了有機(jī)體與機(jī)械體之間的區(qū)別。你的房子、你的食品加工機(jī)、你的電腦桌,最后都會(huì)壞掉,而不會(huì)自我修復(fù)。它們可能會(huì)隨著時(shí)間的積淀看上去更有品位(比如手工藝品),就好像你的牛仔褲越穿反倒越時(shí)髦一樣,但最終它們都難逃時(shí)間的摧殘,即使最堅(jiān)固的材料最后也將破敗不堪。你的牛仔褲穿破后可能看上去更時(shí)髦、更別致了,但是其材質(zhì)并未變得更加結(jié)實(shí),也不能自我修復(fù)。讓我們想象一下,會(huì)不會(huì)有一種隨時(shí)間的流逝越用越結(jié)實(shí),還能自我修復(fù)和自我改良的材料呢?
人類雖能自我修復(fù),但最終也難逃死亡的厄運(yùn)(順利的話,能將基因、書(shū)籍或其他信息流于后世,當(dāng)然,這一切都另當(dāng)別論)。但是,衰老現(xiàn)象一直被人誤讀,對(duì)衰老的解釋充斥著精神上的歧視和邏輯上的謬誤。我們?cè)^察過(guò)老年人和他們衰老的過(guò)程,因此我們將衰老視為肌肉的松弛、骨骼的變?nèi)、智力的退化,開(kāi)始懂得欣賞弗蘭克•辛納屈的音樂(lè)也是衰老的標(biāo)志之一,此外還有其他種種退化跡象。但是,這些無(wú)法自我修復(fù)的現(xiàn)象在很大程度上是功能失調(diào)造成的—不是由于壓力太大,就是由于恢復(fù)的時(shí)間太短。我所說(shuō)的功能失調(diào)是指一個(gè)人的功能與環(huán)境隨機(jī)性的結(jié)構(gòu)(用更專業(yè)的話來(lái)說(shuō),就是它的“分布或統(tǒng)計(jì)學(xué)特征”)之間的錯(cuò)配。
我們所說(shuō)的“衰老”是功能失調(diào)和老化的結(jié)合,但看上去這兩者是可以區(qū)分開(kāi)的—老化可能無(wú)法避免,但也是不應(yīng)該避免的(否則將與生命的邏輯相悖,這一點(diǎn)我們將在下一章詳述);但是,功能失調(diào)是可以避免的。衰老在很大程度上源自對(duì)舒適生活的誤解,是一種文明。阂恍南朐交钤介L(zhǎng)壽,可是不知為什么卻越來(lái)越多病。在自然的環(huán)境下,人們會(huì)死,但是不會(huì)衰老,或者衰老的時(shí)間很短。比如,現(xiàn)代人的血壓指標(biāo)一般會(huì)隨著年齡的增長(zhǎng)而惡化,但是在狩獵采集者的身上都看不到這個(gè)現(xiàn)象,除了他們終老前的一小段時(shí)間。
現(xiàn)代人那種人為的衰老,正是壓抑了生命內(nèi)在的反脆弱性的結(jié)果。
復(fù)雜系統(tǒng)
對(duì)有機(jī)體–機(jī)械體二元論的認(rèn)識(shí)有助于我們培養(yǎng)一種直覺(jué),以區(qū)分上述這兩種不同現(xiàn)象之間的區(qū)別,但是我們還可以做得更好。許多事物,比如社會(huì)、經(jīng)濟(jì)活動(dòng)和市場(chǎng)活動(dòng),以及文化行為顯然是人為的,但卻能夠自主地發(fā)展,形成一種自我組織的機(jī)制。嚴(yán)格說(shuō)來(lái),它們未必是生物組織,但它們與生物體卻有著某種程度的相似,也就是說(shuō),它們能夠繁衍和復(fù)制—只要想想謠言、觀點(diǎn)、技術(shù)和企業(yè)就知道了。它們更接近于貓,而非洗衣機(jī),但往往卻被人們誤歸為后一種類別。據(jù)此,我們可以將有機(jī)體–機(jī)械體之間的區(qū)別推而廣之,更有效的是,可以用于區(qū)別非復(fù)雜系統(tǒng)和復(fù)雜系統(tǒng)。
能夠做出簡(jiǎn)單反應(yīng)的人造機(jī)械或工程裝置固然不簡(jiǎn)單,但還稱不上“復(fù)雜”,因?yàn)槠鋬?nèi)部各部分的相互關(guān)聯(lián)度還不夠高。你按下按鈕,比如說(shuō),按下電燈開(kāi)關(guān),燈就亮了,這是一個(gè)確切的結(jié)果,沒(méi)有模棱兩可的可能,即使到了俄羅斯也是一樣。但是在一個(gè)復(fù)雜的系統(tǒng)內(nèi),各部分之間的相互關(guān)聯(lián)度卻非常重要。你需要從生態(tài)學(xué)的角度來(lái)考慮:如果你消滅了某種動(dòng)物,那么你就打亂了食物鏈—捕食者將被餓死,而被捕食者的數(shù)量則會(huì)泛濫,導(dǎo)致生態(tài)系統(tǒng)陷入困境,并引發(fā)一連串的副作用。在迦南人、腓尼基人、羅馬人,以及后來(lái)住在黎巴嫩山上的居民的殺戮之下,當(dāng)?shù)氐莫{子滅絕了,導(dǎo)致山羊過(guò)度繁殖,這些羊啃噬樹(shù)根,使得山區(qū)樹(shù)木大規(guī)模消失,這個(gè)結(jié)果是人們沒(méi)有預(yù)料到的。同樣的,如果你關(guān)閉了紐約的一家銀行,那么將會(huì)在從冰島到蒙古的廣大區(qū)域內(nèi)引發(fā)劇烈的連鎖反應(yīng)。
在這個(gè)復(fù)雜的世界里,“因”的概念總是非常模糊的:要么幾乎不可能確認(rèn),要么無(wú)法真正界定。我們?cè)f(shuō)我們完全可以忽略報(bào)紙上對(duì)各類事件原因的剖析,這里又提供了一個(gè)佐證。
壓力源即信息
因此,這些復(fù)雜系統(tǒng)(各部分的關(guān)聯(lián)如蛛網(wǎng)交織)的核心就是,它們通過(guò)壓力源或者借助壓力源,向其組成部分傳遞信息:你的身體之所以能夠獲知有關(guān)周圍環(huán)境的信息,并非源自你的邏輯機(jī)制、智慧、推理能力或計(jì)算能力,而是源自壓力,并通過(guò)你的荷爾蒙或者我們尚未發(fā)現(xiàn)的其他信息傳導(dǎo)機(jī)制向你傳遞的。正如我們所見(jiàn),如果你(短期)受雇于鋼琴搬運(yùn)公司,你的骨頭在重力之下會(huì)變得越發(fā)強(qiáng)韌。如果你在接下來(lái)的圣誕節(jié)假期去零重力的空間站度假或花了很多時(shí)間騎自行車,那么你的骨頭就會(huì)變得脆弱(很少有人知道這件事)。如果整個(gè)夏天你都在蘇聯(lián)式的合作農(nóng)場(chǎng)勞動(dòng),那么你的手掌一定會(huì)起繭。你的皮膚顏色在冬天會(huì)變白,夏天會(huì)曬黑(特別是生活在地中海地區(qū),但如果你是愛(ài)爾蘭人或非洲人,或生活在其他四季變化不明顯的地區(qū)的人,那么你的膚色變化就不會(huì)太大)。
- 最新書(shū)評(píng) 查看所有書(shū)評(píng)
-
- 發(fā)表書(shū)評(píng) 查看所有書(shū)評(píng)
-