- 第2節(jié) 第二章
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聽到老槍手的名字，所有的職員都轉(zhuǎn)過頭來看著我。工作人員立刻做了通報，并熱情地把我?guī)У揭粋�房間。一位先生坐在書桌前，看到我馬上站了起來。他是一個北方人，中等年紀，和辛克媽媽一樣，樣子看起來非常和藹可親。他看著我，眼神有點疑惑又充滿期待，他自我介紹說：“我就是華萊士，您是……？”
“您好，先生，我是老鐵手。”
“老鐵手，歡迎您！”他一邊說，一邊從書桌后面走了出來，握著我的手熱情地說，“我聽說過許多關(guān)于您的故事和善舉。您什么時候到這里的？”
“昨天就到了�！�
“昨天就到了？哦，您為什么不馬上來找我？讓我好好招待您一下，那您昨晚住在哪里，先生？”
“我住在辛克媽媽那里�！�
“哦，我認識這個誠實的女人！不過她的旅店好像不適合像老鐵手這樣的先生！”
“不，我很喜歡那里，我覺得那里非常舒服�！�
“哦，對，您習(xí)慣了風(fēng)餐露宿的生活，更喜歡樸素一點的地方。不過，既然您來到了美麗的杰斐遜城，就借這個機會好好休養(yǎng)一下，這對您的身心健康都會有益處的�！�
“您的建議很好，先生。不過，為了更適應(yīng)以后的生活，我不希望現(xiàn)在和以后有太大的不同�！�
“嗯，您這樣的考慮也是對的，但我還是希望這幾天您能住到我家里來，給我一個機會讓我略表地主之情�！�
“我很感激您的盛情，但請原諒，先生，我可能明天就離開這里了。而且，我習(xí)慣了獨來獨往和行動自由。如果我住到您那里，恐怕會影響您家人的生活，我答應(yīng)過老槍手不給您添麻煩�！�
華萊士先生問：“他這樣說嗎？”
“是的，先生，您了解他嗎？”
“當然，世界上沒有誰比我更了解他了，而且我們之間的感情比親人還要親�！�
“那他真幸運！不過，他跟我說過，不要查問他太多的情況。如果我住在您那里，難免會看到或猜到什么�！�
他點了點頭，說：“好，我接受您的理由。不過，我非常歡迎您去我家里做客，希望您能了解我的誠意�！�
“您的誠意我非常了解，謝謝您，華萊士先生！我拜訪您的原因僅僅是想問一下，老槍手先生現(xiàn)在哪里，我想去找他�！�
“他去了獵苑，圣路易斯的獵苑。已經(jīng)走了三天了�！�
“那么我加快速度的話，也許還能追上他�！�
“您想上山去找他？”
“是的，還有一個人和我一起去，溫內(nèi)圖先生�！�
“溫內(nèi)圖也去？這個消息讓我很高興！我一直擔心老槍手的安危，現(xiàn)在知道將有兩位這樣勇敢的男人在他身邊，我可就放心多了。你們上次就救過他一次，我一直想找個機會……”
我向來不習(xí)慣別人過多的夸獎，連忙打斷了他的話：“哦，先生，上次的事微不足道，我想知道，他說去特雷特堡找一個叫丹尼爾•埃特爾斯的人，他找到這個人了嗎？”
“沒有，在那里連這個人的影子都沒見到�！�
“這么說，‘將軍’又欺騙了大家�！�
這時，一個職員走進來，他拿著一張證券給華萊士看，問是否可以兌付。華萊士看了看，然后說：“小石城格林伍德銀行，五千美元。現(xiàn)在可以付款了。”
那個職員拿著支票走了。我們繼續(xù)談話，這時一個人影從我們窗前經(jīng)過，雖然是一閃而過，我也馬上認出了他，華萊士也看到了他。
我喊道：“天哪！那是‘將軍’！”
“什么？他是‘將軍’？就是老槍手要找的那個‘將軍’？他從我這里經(jīng)過，他是來我這里辦事情嗎？我去問一下我的職員們�！�
“我去找他！”
我飛快地跑出去，但已經(jīng)看不到人了，我又找了一段路，還是沒有看到他。算了，他和我已經(jīng)沒有任何關(guān)系了，不必費心去找他。只要他不從背后攻擊我，就對我沒有什么影響，所以我要小心不能讓他知道我的行蹤。當我回到華萊士那里時，他告訴我，將軍到過銀行，那張支票就是他拿來的。當然，沒有一個職員認識他，他拿的那張支票也沒發(fā)現(xiàn)有什么問題。
我不愿住在華萊士先生家里，這讓他感到非常遺憾。所以，他讓我無論如何要跟他一起吃早飯�？吹剿绱擞姓\意，我不忍拒絕。然后，我一直呆到吃中飯。吃完中飯他又拉著我喝茶聊天，眼看著晚飯又被端了上來。差不多快九點時，我才回到辛克媽媽客店。
辛克媽媽很生氣，她告訴我特意為我烤制了好吃的東西，卻遲遲不見我回來。最后，那份食物都進了特里斯柯夫先生的肚子里。還說托比•斯賓塞在我離開之后馬上叫人把武器取走了。
我連忙安撫了一下辛克媽媽，并謝謝她的好意。然后找了個座位坐下，這個位置抬眼就能看到門口，有任何人出入我都會看得一清二楚。因此，當這兩個男人進來時，立刻引起了我的注意，其他人也不例外。
不說他們的裝扮，就說他們的外形，站在一起就顯得特別滑稽。一個又矮又胖，一個又高又瘦。太陽似乎特別鐘情他們倆，胖子是個黑不溜秋的家伙，臉上沒有胡子。瘦高個的臉同樣被太陽曬得變了色，連身上的養(yǎng)分也被太陽吸收了，瘦得皮包骨頭，臉上倒是有幾根稀稀拉拉的胡子，像干枯的稻草一樣，從他的嘴唇、面頰、下巴垂到胸前。
再來看看這兩個人的穿著，從頭到腳都是黃綠色。連帽子也是黃綠色的，前后都有帽檐，就像東方人的鋼盔那種樣式。如果再戴上一副眼鏡的話，那么他們完全是一個發(fā)明家或紈绔子弟的樣子，尤其是他們的手中，還拿著一把粗笨的雨傘，當然也是黃綠色的。遠遠看去，就像是兩只青蛙。讓看到他們的人不禁懷疑，此刻不是在城市里，而是在森林里或草地上。
這當然會引起大家的注意。雖然他們偽裝得很好，但我還是馬上認出了他們，沒錯，正是我的兩個老朋友。我不準備去和他們打招呼，我想逗逗他們，于是我連人帶椅子都轉(zhuǎn)了過去。他們也沒有跟大家打招呼，只是用眼光向周圍略微一掃，然后那個胖子指著一張空桌子，問那個瘦子：“皮特老浣熊，你說，咱們要不要在這個四條腿的東西旁邊休息一會兒呢？”
那個瘦子走路慢慢的，說話也小心翼翼：“如果你想在這里休息一會兒，我不反對，迪克�！�
“好！那咱們就在這里坐一會兒！”
他們坐了下來，辛克媽媽走了過去，殷勤地問他們要什么。
“您就是這里的女主人嗎，夫人？”那個叫迪克的胖子問道。
“是的，您打算在這里過夜嗎，先生？”
“我們不在這里過夜，我們有睡覺的地方。我們只想喝點東西。”
“哦，我這里有各種各樣的白蘭地，我向您特別推薦藏茵香白蘭地汽酒，這種酒味道棒極了�！�
“我們不喝燒酒，這里沒有啤酒嗎？”
“當然有！我們這里有最好的啤酒！”
“那么來兩罐啤酒，要滿上，罐子必須是大的。”
啤酒端了上來，迪克•哈默杜爾端起大罐啤酒，“咕咚咕咚”頃刻就喝個精光，皮特•霍爾貝斯見狀連忙把他的啤酒也一飲而盡。
“好喝嗎，皮特，要不要再來一杯？”
“我正有這個意思，迪克，大草原的水也很好喝，但比起這個可差遠了�！�
他們的罐子又被斟滿了，這時，他們才抬起頭來，向四周看了看。迪克的目光落在便衣警察特里斯柯夫身上，這位警察也正笑咪咪地看著他們。
迪克叫道：“天哪！皮特老浣熊，你快看看那個人，坐在右邊角落里的那個人，你認識他嗎？為什么他們沖著咱倆笑？”
“好像認識，親愛的迪克，我們過去看看�！�
“他不就是那個警察嗎？抓住海盜船長的那個警察？哈哈，在這里碰到老朋友了！”
他們急忙朝長桌子走去，特里斯柯夫也站了起來，欣喜若狂地朝他們走過來。昨天他講“凱曼船長”的故事時我注意觀察過他，他有一張久經(jīng)風(fēng)霜、被太陽曬成深褐色的臉，但給人的印象并不像西部人。他臉上透著機智和聰明，目光明亮又敏銳，可以看得出，他做事一定非常的果敢、從容和堅定。其實，他早已認出這兩個朋友了，只是不想先跟他們打招呼，他想看看這兩個老朋友是否還記得他。昨天還談起他們，今天他們就來到了這里，在辛克媽媽這里遇見老朋友，這件事太令人高興了。坐在長桌子周圍的人紛紛跟他們握手，他們離開了原來的座位，坐到了老熟人和新結(jié)識的朋友中間。
特里斯柯夫說：“我們昨天還說起你們呢，今天就見到了，真是太巧了。我跟他們講了咱們當時的經(jīng)歷，這里的先生們已經(jīng)非常熟悉你們了。咱們上次分手后，你們?nèi)チ四睦铮闆r怎么樣？”
哈默杜爾答道：“和你分手后，我們就直接去了醅地區(qū)，在那里安頓下來，有了幾個贏利的獵區(qū)，掙了不少錢，我們的錢袋越來越滿，可是卻不知道這些錢該怎么花�！�
“我真羨慕您，哈默杜爾先生！”
“羨慕我？特里斯柯夫先生，您不知道，如果一個人有這么多錢卻不能為他帶來什么好處，那是一件多沒意思的事！在荒涼的西部地區(qū)我拿這些錢能干什么呢？”
“在西部地區(qū)確實不需要錢。但我們可以去東部，在那里盡情地享受生活！”
“東部？那里有什么可享受的？像模像樣地坐在飯館里，把菜單上的萊全部吃一遍？從爐膛里烤制的食物有我們在野外用營火烘熟的香嗎？正襟危坐地到音樂廳欣賞音樂？那里的人群不得把我壓個半死，還有那地球上最污濁的空氣，會讓我喘不過氣來，我的耳朵也會被那震耳欲聾的鼓聲給毀掉。還是原始森林的沙沙聲和荒野里那些神秘的聲音，才是世界最美的音樂！那是世界上任何一樣樂器都無法演奏出的動人旋律；或者我該坐到一家劇院里，聞著那里的麝香，百無聊賴地看著無聊的節(jié)目；或者租一套風(fēng)雨無法侵襲的房子，天天躺在床上，窩在羽絨被里，就像是一只被拔了毛的鳥。那種感覺棒極了！
不！這些對我不是享受，反而是折磨。我的樂園，就在那未開發(fā)的西部！那里的享受不需要花一分錢！所以這些錢成了我們的煩惱，我既不知道怎么花，又不知道放在哪里。于是，我們想，既然我們用不著這些錢，應(yīng)該讓更需要它的人得到它。為這件事我們想了很久，終于想出了一個好主意，一個很棒的注意！是不是，皮特老浣熊？”
“是的，一個很棒的注意，把這些錢給我的老姑媽。”
“對，你的老姑媽收養(yǎng)了你，養(yǎng)育了你，你應(yīng)該報答她的恩情。你們可能不知道這其中的原因，皮特•霍爾貝斯從小就失去了父母，被他的老姑媽收養(yǎng)。但是老姑媽的教育方法卻讓他無法接受，他總是每天挨揍。皮特•霍爾貝斯失去了父母本來就很可憐，又受到老姑媽的打罵，太痛苦了，他實在無法忍受這樣的生活，于是從姑媽家里跑掉了。
我想這一點大家都能夠理解吧。那時候，皮特•霍爾貝斯認為老姑媽的教育手段太過分了，他的身心都已經(jīng)無法承受。不過現(xiàn)在他能夠理解了，老姑媽不是母老虎，也不是虐待他，她只是沒有受過良好的教育，不知道該如何教育孩子，才用打罵來管教孩子。如果不是姑媽，他也許早就成了街頭的流浪兒和小混混。
現(xiàn)在皮特•霍爾貝斯非常思念老姑媽，也很想回報老姑媽。所以他想找到老姑媽，希望她老人家還健在，如果她已經(jīng)去世了，那么她的孩子們應(yīng)該還活著。不知道她們現(xiàn)在過得怎么樣，是否幸福，現(xiàn)在皮特•霍爾貝斯有能力回報她們了。如果能夠找到老姑媽，就把我們的錢都留給老姑媽，反正這些錢我們留著也沒用。
現(xiàn)在你們知道，為什么會在這地方見到我們了吧，我們到這里就是想尋找那位善良的老姑媽。因為要到東部來，所以我們不得不脫掉在原始森林打獵時穿的那身衣服，換上了這身漂亮的綠衣裳，因為綠衣裳讓我們覺得并沒有離大草原和原始森林很遠。我們出來很久了，非常懷念我們在原始森林里自由自在的日子。”
特里斯柯夫問：“你們敢肯定能找到老姑媽嗎？如果她去世了呢？如果她的孩子也死了呢?”
“別瞎扯！那些孩子還很年輕，怎么會死。在老姑媽的棍棒下長大的孩子具有頑強的生命力，沒那么容易死�！�
“那么，這筆錢你們也帶在身上吧？那要小心保管啊，哈默杜爾先生。因為我知道有一些西部男人對錢很無所謂，從不知道要防范別人�！�
“放心吧，這筆錢對我們這么重要，我們肯定非常在意的。我們采取了嚴密的措施，不管是小偷還是騙子都不可能從我們手里拿走這筆錢�！�
他身上挎著一個黃綠色的袋子，皮特•霍爾貝斯也和他一樣。他用手拍拍袋子說：“我們的錢就裝在這個袋子里，不管走到哪里我們都帶著這個袋子，晚上睡覺時我們就把袋子枕在腦袋下面。為了安全和方便攜帶，我們把這些錢都換成了支票和匯票，支票和匯票是由小石城的格林伍德銀行開具的，我們到任何一家銀行都可以取出這筆錢。您看，就在這里，我可以給您看看！”
小石城的格林伍德銀行，我在心里重復(fù)了一遍這個名字。今天，在華萊士銀行，那個“將軍”不是兌換了一張這家銀行開具的支票嗎？
迪克•哈默杜爾一邊說著一邊打開了袋子，從里面取出一個皮夾子，皮夾子上還帶一把小鎖。他取出小鑰匙打開鎖，然后打開皮夾子，說道：“看，錢就放在這里。皮夾子上帶鎖，再套上一個袋子，非常安全，有人想偷都……”
他的話突然中斷了，嘴巴張得大大的，他本打算從皮夾子里拿出支票給人看，但他的動作停住了，我知道，他們的錢肯定出了問題。
他說道：“這好像有點不對勁，昨天我們檢查支票的時候，這里面沒有報紙啊。你知道嗎，皮特•霍爾貝斯，我有把錢包在報紙里嗎？”
皮特說：“包到報紙里？我沒看到�！�
“那這里怎么會有報紙？太奇怪啦！”
“快打開報紙，看看里面的支票�！贝蠹移咦彀松嗟卣f。
哈默杜爾連忙打開報紙，由于慌亂手腳都變得不利索了，報紙打開了，他的臉色頓時變得煞白，他吃驚地喊道：“見鬼啦！見鬼啦！這里面什么都沒有，支票不見了�！彼哑A子翻來覆去找了好幾遍，可什么都沒有。把袋子也檢查了一遍，又在腳下看來看去，還是沒看到支票。“我的支票被偷了！皮特•霍爾貝斯，老浣熊，你快看一下，你的那些支票還在嗎！”
霍爾貝斯一邊打開他的袋子，一邊說：“上帝��！希望我的支票還在！”
然而，他也愣住了，和胖子一樣，他的支票也不翼而飛。這兩個西部漢子急得跳了起來，呆呆地望著對方，一句話也說不出來。皮特•霍爾貝斯的臉本來就又窄又長，現(xiàn)在更是長得跟驢臉似的。迪克•哈默杜爾的嘴巴吃驚地張著，張得那么大，能直接塞進去一個雞蛋。
所有的客人都圍攏了過來，大家知道，支票失竊了。我心里已經(jīng)大概猜出了小偷是誰。大家七嘴八舌向哈默杜爾和霍爾貝斯提出各種問題，并勸說他們不要太著急。這兩個人早已經(jīng)亂了陣腳，哪里有心思回答大家的問題，這時，特里斯柯夫說話了：“請安靜，先生們！支票已經(jīng)失竊了，著急慌張都沒有用，先鎮(zhèn)靜下來。我是警察，看我能不能幫你們的忙。哈默杜爾先生，你們平靜一下，好好回憶回憶，回答我?guī)讉�問題。你們可以肯定，證券的確放在了這里？”
“當然，我非�？隙�，就像我叫哈默杜爾一樣這么肯定�！�
“你們從來沒有用過報紙來保管證券？那么，看來小偷玩的是偷梁換柱的把戲，他們偷走了有價值的，又把沒用的報紙塞了進來。您如果不打開錢袋，只是用手摸一摸的話，就會以為支票還在，因為皮夾子跟原來一樣厚。會是誰偷了你們的錢呢？”
哈默杜爾顯得焦躁不安：“是啊，誰是小偷呢？我一點跡象都沒發(fā)現(xiàn)。你呢，皮特？”
皮特說：“我怎么可能知道！”
特里斯柯夫說：“我們必須把這個小偷找出來！有沒有人知道，你們把證券放到這個皮夾子里？”
胖子迪克說： “我們沒告訴任何人！”
“你們是什么時候把這些證券放進皮夾子里面的？最后一次打開皮夾子是何時？”
“前天放進去的。昨天睡覺之前最后一次打開。我們還檢查了皮夾子，那時證券都還在里面�！�
“昨天晚上你們是在哪里住宿的？”
“在華特大街的希雷客店�！�
“這家客店的店主為人正直善良，應(yīng)該不是我們的懷疑對象。不過，這家客店沒有單獨的房間，客人們睡的都是通鋪，對嗎？”
“是的，我們和其他的客人睡在一個房間。”
“你們是在這個房間里檢查你們的錢嗎？”
“不是，是在下面的餐廳里檢查的。”
“餐廳里有其他人嗎？”
“沒有。我們特意看了看，餐廳里沒有一個人，我們才放心地打開了皮夾子，檢查完我們就去睡覺了。并且，我們把袋子放在了枕頭底下�！�
“從你們的講述看來，沒有任何失竊的可能。不過，還是實地調(diào)查一下才放心，咱們馬上去一趟希雷客店，好好地檢查一番。走，咱們不能耽誤一分鐘！”
就在這時，我說話了。但我依然坐在自己的座位上：“不要白忙活了，特里斯柯夫先生！那里不會有小偷的！”
所有的人都看著我，特里斯柯夫問道：“您怎么知道在那里找不到小偷？您是法學(xué)家還是警察？您說這話有根據(jù)嗎？”
“我既不是法學(xué)家也不是警察，并不是只有法學(xué)家和警察才能正確判斷一件事。我說這話當然是有理由的，請允許我再問哈默杜爾先生和霍爾貝斯先生幾個問題！”
我站了起來，走到長桌子那里。我想要的效果產(chǎn)生了，迪克•哈默杜爾吃驚地看著我，指著我喊道：“天哪！這是誰？我沒有看錯吧？皮特•霍爾貝斯，老浣熊，你看到這位先生了嗎？”
“嗯，我看到了，親愛的迪克�！笔莞邆�兒皮特•霍爾貝斯喜形于色地回答說。
“老鐵手！你怎么會在這里？這真是今天的又一個驚喜！您是剛剛才到的嗎？”
“哈哈，我在這里很久了。我故意轉(zhuǎn)過身去，想逗逗你們。”
“這么說，您全都聽到啦，我們的事您都知道了？”
“知道了，希望我能夠幫助你們�！�
剛才還是亂糟糟的店堂，此刻變得鴉雀無聲。擁擠在長桌子周圍的人紛紛向后退去，給我讓開了一條路，又迅速圍攏到我身邊來，好奇地打量著我。這時辛克媽媽擠到了我身邊，熱情地握著我的手說：“老鐵手，您是老鐵手？歡迎您，先生！大名鼎鼎的老鐵手竟然住在我的客棧里，我太驕傲了，今天真是值得紀念的日子！你們都聽到了嗎？老鐵手從昨天起就住在這里，我們這么多的人中，竟然沒有一個人知道。昨天他把那六個流氓趕出去的時候我們就應(yīng)該猜到這一點！我們慢待……”
我打斷了她的話：“以后再說這些吧，辛克媽媽，我想告訴您，我很喜歡這里，也很喜歡您，對您的服務(wù)也非常滿意。以后您想聽什么，我都可以告訴您，但現(xiàn)在，我們還是先關(guān)心支票失竊的事好嗎？迪克•哈默杜爾，你們剛才說，是在前天把證券放進皮夾子里的？”
他說：“是的，因為這個皮夾子是我們前天才買的。”
“你們是在什么地方把證券放進去的？”
“就在買皮夾子的商店里�！�
“那個商店里當時還有別的顧客嗎？”
“有一個，在我們之后又進來一個顧客，男的。開始他好像不知道要買什么，東看看，西看看，后來看到我們要買皮夾子，他好像也很喜歡這種皮夾子，所以他也買了兩個同樣的�！�
“他看見你們把證券放進皮夾子里了嗎？他知道那些是什么證券嗎？”
“他看見了，但我想他應(yīng)該不知道是證券。是不是，皮特•霍爾貝斯，老浣熊？”
“不，親愛的迪克，他知道！”皮特回答，這一回他沒有隨聲附和。
“知道？他怎么會知道？”
“因為是你告訴他的�！�
“我？不可能！我沒跟他說過一句話。”
“你是沒有對他說過，可是你對售貨員說過。當你把證券放進皮夾子里時，你對售貨員說，這種皮夾子用來保管這種高額證券最合適不過了�！�
“這種話怎么可以在有人的場合說，你太大意了。那個人是在聽到這句話之前買的皮夾子嗎？”我問道。
“不是，是在這之后買的�！被魻栘愃够卮稹�
“后來是誰先離開那個商店的，是他還是你們？”
“我們�！�
“那你們有沒有留意到，他跟在你們后面？我估計他一直跟著你們，一直跟到你們住的客店�！�
這時，哈默杜爾突然想起了什么，他說：“你說的很有可能，后來他也到了那里。就是我們住的客店�！�
“他跟你們睡在同一間屋子里？”
“當然，那家客店只有一間可以睡覺的屋子�！�
“這樣看來，他就是小偷！你們手里的這兩個皮夾子根本不是你們的！”我斬釘截鐵地說。
“不，不是？”迪克•哈默杜爾有點哆嗦，他以往的那種機靈勁兒不見了。
“不是，這兩個皮夾子是那個人的！應(yīng)該是趁你們睡覺的時候，用他的皮夾子和你們的調(diào)換了。就像特里斯柯夫說的那樣，偷梁換柱�！�
“啊，這真是個狡猾的小偷！”
“當然啦。他又不是第一次偷東西，早就掌握了嫻熟的偷竊技巧，所以他才能從兩個西部人的枕頭底下抽走皮夾子，西部人一般睡覺都很輕，想從他們這里偷東西并不容易。”
“哦，先生，我們和別的西部人不一樣，我們睡覺一點都不輕，一睡著就跟死豬一樣。而且房間里的空氣非常難聞，我們躺在那里就跟昏過去了一樣。”
“所以他偷起來就更容易了。你們知道他的名字嗎？”
“不知道�！�
“我們可以到他們住過的客店打聽他的名字�！边@時特里斯柯夫插進來說。
“客店里是登記了他的名字，但一個小偷會用自己的真名登記嗎？這一點您作為警察應(yīng)該比我更清楚。知道他的假名字，對我們破案沒有一點幫助�！�
“但是起碼可以從中找到一點線索�！�
“難道您認為他還會在這里等著您去抓他嗎？特里斯柯夫先生？”
“這……我得走了，我得通知警察局，讓他們趕快立案，爭取早點破案，盡快找回失竊的東西�！�
“別指望警察局了，根本就不可能指望他們能夠破案�！�
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