- 第1節(jié) 第一章
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溫內(nèi)圖回來(lái)的時(shí)候,天已經(jīng)是傍晚了,現(xiàn)在,太陽(yáng)已經(jīng)落到了地平線(xiàn)上,離天黑只有半小時(shí)了。不過(guò)這對(duì)我們沒(méi)有任何影響,我們決定連夜趕路。天上的星星可以當(dāng)我們的向?qū),有時(shí)候他比人的眼睛更加可靠和準(zhǔn)確。
紅日緩緩落下,晚霞漸隱,黃昏的最后一道余輝宛如破滅的希望,消失在了地平線(xiàn)。幸虧有一個(gè)東方,會(huì)重新給我們一個(gè)明天,并送來(lái)光明與希望!
此刻,正是最黑的時(shí)候,天空中還沒(méi)有一顆星星露出頭來(lái)。如果是一般的行人,一定會(huì)找個(gè)地方歇息,等天亮再趕路,不會(huì)向我們一樣冒這樣的危險(xiǎn)。這里的地勢(shì)不再像在灌木叢里那樣坑坑洼洼了,已經(jīng)非常的平整,這加快了我們行進(jìn)的速度。一路上我們那雙訓(xùn)練有素的、銳利的眼睛觀察著周?chē),不放過(guò)任何蛛絲馬跡。
到了堪薩斯州西部時(shí),因?yàn)橥临|(zhì)堅(jiān)硬和干燥的緣故,馬蹄聲變大了。但這里地勢(shì)非常寬闊,我們走了很久都沒(méi)有碰到任何東西阻擋,估計(jì)也沒(méi)有一樣能夠作為標(biāo)記的東西。即使有,我們?cè)诤诎抵幸部床灰?jiàn),這種感覺(jué)就和一個(gè)瞎子在走路一樣。我們只能憑著感覺(jué)前進(jìn),必須像野生動(dòng)物一樣具有高度的敏感,否則無(wú)法辨別方向。對(duì)于這種高度的敏感的專(zhuān)業(yè)叫法為“位覺(jué)”或者“定位覺(jué)”,這種感覺(jué)是一種本能嗎?我不知道。但是,我相信這種不可思議的感覺(jué),無(wú)數(shù)次,我就是靠著這種感覺(jué)達(dá)到了我的目的地。
迪克•哈默杜爾多次問(wèn)我是否認(rèn)識(shí)路,我告訴他,這種無(wú)人居住的地區(qū),根本就沒(méi)有路。我們既不會(huì)走對(duì),也不會(huì)走錯(cuò),只要能到達(dá)目的地,我們就算走對(duì)了路。他啼笑皆非,抱怨我:“我們的事情真的這么急嗎?要這樣馬不停蹄地趕路,不如等天亮一些再走吧,萬(wàn)一走錯(cuò)了方向就更浪費(fèi)時(shí)間了!
“不能等天亮,我們正是需要在夜晚行動(dòng),必須在天亮前趕到目的地,而且要盡可能早一點(diǎn)到。如果是在白天,在這視野開(kāi)闊、沒(méi)有任何遮擋物的平原,我們?cè)缇捅粖W薩格人發(fā)現(xiàn)了!
“我們兩個(gè)也不怕被他們發(fā)現(xiàn),但是一旦被他們發(fā)現(xiàn),我們的長(zhǎng)途跋涉就白費(fèi)力氣了。所以我們還是抓緊時(shí)間吧,皮特•霍爾貝斯,老浣熊,你說(shuō)呢?”
我哈哈大笑,他這才想起老浣熊不在他身邊,于是也跟著笑了。這對(duì)難兄難弟習(xí)慣了形影不離,一旦分開(kāi)了還真有點(diǎn)不適應(yīng)。
漸漸地,天空中出現(xiàn)了一顆星,很快它的第二個(gè)、第三個(gè)同伴也來(lái)了,星星越來(lái)越多,美麗的銀河星空出現(xiàn)了。有了星星的作伴,旅途顯得更有意思了,在星星的照射下,我們走起路來(lái)更快了,對(duì)方向的把握也更準(zhǔn)確了。這兒的地勢(shì)是不規(guī)則的低洼地,起伏并不大。我們還是直線(xiàn)前進(jìn),一路上未曾停歇一分鐘,走出了低洼地。這樣不停地趕路,馬應(yīng)該是很累的,但是因?yàn)橹八麄冋菡艘惶,所以現(xiàn)在仍然精力充沛。
當(dāng)然有時(shí)候,我們也會(huì)適當(dāng)減速,以便馬的體能能夠稍微緩沖一下?偟膩(lái)說(shuō),我們的速度非常快。如果是霍爾貝斯和特里斯柯夫的馬,估計(jì)就要被累趴下了。
又走了一會(huì)兒,星星漸漸不見(jiàn)了,但遠(yuǎn)遠(yuǎn)還沒(méi)到天亮的時(shí)間,仔細(xì)一看天上云層越來(lái)越厚,天空被厚厚的烏云遮蓋,看來(lái)一場(chǎng)暴雨是避免不了了。
哈默杜爾憤怒地說(shuō):“見(jiàn)鬼!好不容有一點(diǎn)光,現(xiàn)在又黑了,比剛才還黑。我看還是停下來(lái)吧,歇一會(huì)兒再走!
“不能停!
“瓦拉圖?這不是雨水的意思嗎?那不如停下來(lái)吧,在這片古老的草原上,好好洗個(gè)澡!
“別開(kāi)玩笑了,這場(chǎng)雨來(lái)得非常及時(shí)!
“及時(shí)?在雨中我們更難前進(jìn)了!
“星光燦爛固然利于趕路,可是在黑暗中,我們更加容易接近目標(biāo)而不被敵人發(fā)現(xiàn)?”
“您說(shuō)得對(duì),反正只要跟著您,即使蒙上眼睛也能找到瓦拉圖的。”
“哈哈,還有半個(gè)小時(shí),我們就能夠到達(dá)那里了。”
“只有半個(gè)鐘頭了?那我們?cè)倏禳c(diǎn)。馬托•沙科本來(lái)也是計(jì)劃在晚上趕路,明天中午之前趕回小樹(shù)林!
“是的。你想想看,我們兩人的馬都是好馬,速度又這么快,一定用不了他說(shuō)的那么長(zhǎng)時(shí)間,我們離目標(biāo)只有兩里路了!
“越來(lái)越近了,在沒(méi)有一點(diǎn)光線(xiàn)的情況下,能達(dá)到我們這種速度,是前無(wú)古人后無(wú)來(lái)者啊。”
“哈哈,親愛(ài)的迪克!我們很快就能完成任務(wù),我對(duì)這一帶很熟悉!
“我相信你,老鐵手!”
接著我們穿過(guò)了一條長(zhǎng)長(zhǎng)的山谷,如果沒(méi)有遇到這個(gè)山谷,也許我會(huì)懷疑我們走錯(cuò)了路。但現(xiàn)在,我可以百分之百肯定我們走的路是對(duì)的。又往前走了沒(méi)多久,地勢(shì)開(kāi)始下降。我們下馬,牽著馬順坡走了一段,又上馬。這下,我完全放心了,我對(duì)胖子說(shuō):“迪克,就像在大白天走路一樣,沒(méi)有一點(diǎn)差錯(cuò),越過(guò)這個(gè)平原,只需要五分鐘,我們的鼻子馬上就要碰到瓦拉圖了!
“您用您的鼻子去碰吧,先生!我的鼻子是用來(lái)呼吸的,可不能隨便碰。不過(guò),我還是很高興,雖然是在黑暗中,可我們沒(méi)有跑到北極去,這讓我太佩服我們自己了。瓦拉圖有灌木林嗎?”
“除了灌木林,還有一些喬木!
“我們馬上去那里嗎?”
“這個(gè)問(wèn)題我還不能回答你,我必須先探探路。如果是白天,我會(huì)讓你和我一塊去,但現(xiàn)在,還是我一個(gè)人過(guò)去好些。您看,連天氣也幫我們,在我們需要的時(shí)候,它讓烏云來(lái)幫我們把整個(gè)天空都遮蓋起來(lái)。現(xiàn)在我們不需要它了,它就讓烏云散了。我們慢點(diǎn)走,不要驚動(dòng)奧薩格人!”
這時(shí),天空中出現(xiàn)一道閃電,借著閃電的光亮我們看見(jiàn)前面有一大片灌木林,離我們大約五百步遠(yuǎn)。
我一邊下馬一邊對(duì)哈默杜爾說(shuō):“咱們到了,把馬拴好,你拿著我的槍守在這里,我過(guò)去查看一下!
“我們是不是應(yīng)該約一個(gè)暗號(hào),這么黑,您回來(lái)萬(wàn)一找不著我可怎么辦?”哈默杜爾問(wèn)。
“放心吧,我找得到瓦拉圖,就能找得到您,何況您這胖胖的身軀,是很容易辨認(rèn)的。”
“哦,這真是個(gè)不太好笑的玩笑,老鐵手先生。您面前就是美麗的瓦拉圖!不過(guò)要小心,小心別碰壞鼻子!
這個(gè)胖子,和他在一起,再緊張的時(shí)刻也會(huì)變得非常輕松。我做了個(gè)手勢(shì),我的馬早已經(jīng)訓(xùn)練有素,看到后立刻趴下來(lái),哈默杜爾的馬也趴下了。然后,我小心翼翼地向灌木林走過(guò)去。
我很容易就接近了第一片灌木林,一邊走一邊看周?chē)膭?dòng)靜。我彎著腰往前走,看到了一個(gè)很奇怪的現(xiàn)象:其他的馬都沒(méi)有綁,隨意地在地上吃草,只有一匹拴在地樁上。灌木林后面燒著幾堆火,透過(guò)灌木叢的縫隙,火光照到了那匹馬的身上。
這是一匹名貴的馬,身體呈深紅棕色兼白色,馬鬣編成細(xì)細(xì)的辮子,非常漂亮。我只在柰伊尼科曼伽人那里見(jiàn)過(guò)這樣打扮馬,奧薩格人什么時(shí)候也開(kāi)始這樣美化馬鬣了。這樣一匹好馬,竟然沒(méi)有人看守,這有點(diǎn)不可思議!火光很亮,我擔(dān)心照到我,往回又退了幾步,爬回到灌木林里面,繼續(xù)觀看。
有六個(gè)戰(zhàn)士正圍著幾堆大火跳野牛舞,周?chē)蟾庞?00多個(gè)戰(zhàn)士傍水扎營(yíng),戰(zhàn)士們都在看那幾個(gè)人跳舞。我的眼睛到處搜索,發(fā)現(xiàn)有一個(gè)人靠在一棵樹(shù)上,從打扮看是一個(gè)印第安人。他靠在那棵樹(shù)上干什么,他怎么不去看跳舞?我正思索著,突然看到他的雙手是背在后面的,原來(lái)他被捆綁著,是個(gè)俘虜。再仔細(xì)看他的臉,“?”我不禁在心里叫出聲來(lái)。他的臉被火光照得很亮,典型的高加索臉型,充滿(mǎn)自豪、自信和鎮(zhèn)靜。這種神情,我好久沒(méi)見(jiàn)了,我非常地想念它。
我說(shuō)怎么會(huì)有柰伊尼科曼伽人樣式打扮的馬,原來(lái)是他的。他就是阿帕納奇卡,柰伊尼科曼伽人年輕而高貴的首領(lǐng),我的好朋友,好兄弟。
他怎么會(huì)被奧薩格人俘虜?shù)?奧薩格人和科曼伽人這兩個(gè)部落現(xiàn)在敵對(duì)情緒很厲害,如果不把他救出來(lái),他肯定會(huì)被處死,而救他只是順手的事。因?yàn)楝F(xiàn)在沒(méi)有人注意他,所有人都在看那幾個(gè)戰(zhàn)士跳舞。他被綁在那棵樹(shù)的背面,我只要?jiǎng)幼麟[蔽,就會(huì)很容易把他救出來(lái)。
我沒(méi)有猶豫,馬上離開(kāi)了灌木叢,回到哈默杜爾身邊,并對(duì)他說(shuō)道:“上馬!跟我來(lái)!”
他問(wèn)道:“怎么了?現(xiàn)在就走嗎?”
“奧薩格人抓了一個(gè)俘虜,是我的朋友,我們?nèi)ゾ人。?
“你的朋友,是誰(shuí)?”
“以后再告訴你,現(xiàn)在先去救他,走!”
我示意我的馬站起來(lái),它立即執(zhí)行了我的命令。我抓住韁繩,騎上就走。哈默杜爾盡管身體肥胖,但他的動(dòng)作很利索。我們很快來(lái)到阿帕納奇卡的背后,我讓哈默杜爾在這里等我,我要先把阿帕納奇卡的馬牽過(guò)來(lái)。
我必須以最快的速度,把阿帕納奇卡救出來(lái),F(xiàn)在奧薩格人正全神貫注地看那六個(gè)戰(zhàn)士跳舞,沒(méi)有人注意其他的情況,我必須抓住這短暫的有利時(shí)機(jī)。我迅速跑到那匹馬的旁邊,解開(kāi)綁在樁上的韁繩,拉著就走。誰(shuí)知道那馬一動(dòng)也不動(dòng),我稍一使勁,它卻叫了起來(lái)。嚇得我趕緊停下來(lái),幸虧馬叫聲被奧薩格人的歡呼聲淹沒(méi)了。
不過(guò),對(duì)付馬的經(jīng)驗(yàn)我還是有一些的,我溫柔地?fù)崦R兒光滑的脖子,輕輕地說(shuō)道:“來(lái),馬兒,跟我來(lái)!”
我溫柔的話(huà)語(yǔ)對(duì)馬兒起了作用,它不再抵抗了,溫順地被我牽著。我把它牽到哈默杜爾身邊,突然,天空一陣驟亮,接著,轟隆隆的雷聲響了起來(lái)。不好,暴雨即將到來(lái),暴雨一來(lái),他們很可能就會(huì)結(jié)束跳舞,到時(shí)我再救人就會(huì)被他們發(fā)現(xiàn),我必須加快行動(dòng)。
我對(duì)胖子說(shuō):“你看著這匹馬,我去救人”
“好的!放心吧,小心點(diǎn)!”
在電閃雷鳴中,我匍匐前進(jìn),再次進(jìn)入灌木林。奧薩格人還在跳舞,興致非常高,一邊大聲叫喊著,一邊興高采烈地打著節(jié)拍,沒(méi)有人注意到我。我很快爬到阿帕納奇卡的背后,他也在看跳舞,沒(méi)有察覺(jué)到有人靠近了他。必須讓他知道有人來(lái)救他,這樣他才能配合我的行動(dòng)。我用手碰了碰他,他只是動(dòng)了一下,但沒(méi)有其他反應(yīng)。
“阿帕納奇卡,我來(lái)救你!蔽业穆曇舯容^大,聲音太小他聽(tīng)不見(jiàn),聲音太大又擔(dān)心被奧薩格人聽(tīng)到了。
我看到他點(diǎn)了點(diǎn)頭。他被三根皮帶綁在樹(shù)上,第一根綁著腳,第二根綁著雙手,第三根綁在胸前。以前,溫內(nèi)圖父子也曾經(jīng)這樣被人綁著,他們那時(shí)被基約瓦斯人俘虜,我成功地解救了他們父子。我相信,今天我也可以順利地救出阿帕納奇卡。
我抽出刀子,砍斷了他腳上和手上的兩根皮帶,但要想切斷他胸前的那根皮帶,我就必須站起來(lái),這有點(diǎn)危險(xiǎn),只要有一個(gè)奧薩格人無(wú)意間朝這邊看一眼,就會(huì)發(fā)現(xiàn)我。我正在思索怎么辦,這時(shí),一個(gè)跳舞的戰(zhàn)士動(dòng)作過(guò)大,跳到了水邊,松軟的岸被他踩塌,他掉進(jìn)了水潭,全場(chǎng)一陣大笑,所有人的目光都被他吸引了,這為我贏得了機(jī)會(huì)。我一躍而起,割斷皮帶,又迅速蹲下,沒(méi)有人發(fā)現(xiàn)。
“趴下來(lái),把手給我,”我對(duì)他說(shuō),同時(shí)向他伸出手。
他看著我,猶豫了一下,大概是在考慮能不能信任我。然后他彎下腰,握住了我的手,跟著我爬進(jìn)了灌木林。我們一直貓著腰前進(jìn),突然一個(gè)閃電把灌木林照得通亮,可怕的雷聲震耳欲聾,大雨像瀑布一樣傾盆而下。奧薩格人一哄而散,四處躲雨,接下來(lái)他們肯定會(huì)發(fā)現(xiàn)科曼伽人逃跑了,因?yàn)槲乙呀?jīng)聽(tīng)到了嘈雜的叫喊聲、咆哮聲,和雷雨聲交織在一起,顯得更加混亂。我們以最快的速度穿過(guò)灌木林,向哈默杜爾跑去。胖子看到我們過(guò)來(lái),立即把我的槍扔給我,我掛在身上,飛身上馬。阿帕納奇卡也看見(jiàn)了自己的馬,他縱身一躍,正好坐到鞍上,我們催馬就跑,整個(gè)過(guò)程沒(méi)有耽擱一分鐘。
上了馬之后,我們反倒沒(méi)有那么匆忙了。因?yàn),雷電聲和滂沱的雨聲使他們根本?tīng)不見(jiàn)我們的馬蹄聲,即使聽(tīng)見(jiàn),也很難辨別我們的方向。
離開(kāi)奧薩格人的地區(qū),我們直接奔向目的地基佩塔基,溫內(nèi)圖在那里等我們。從瓦拉圖到那里,騎馬大約至少要走四個(gè)小時(shí),不過(guò)我并沒(méi)有著急趕路,因?yàn)闇貎?nèi)圖如果沒(méi)有緊急原因,是不會(huì)馬上從宿營(yíng)地出發(fā)的,也不會(huì)像我們一樣一路上馬不停蹄,我算了算時(shí)間,我們會(huì)比他早一點(diǎn)到達(dá)約定的地點(diǎn)。他以為我此行會(huì)花費(fèi)很多時(shí)間,但是現(xiàn)在我們不僅完成了任務(wù),而且還救了一個(gè)老朋友,這讓我感到非常高興。還有什么比和自己的老朋友重逢更讓人興奮的呢?
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