- 第1節(jié) 第一章
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我們?nèi)テ嫱咄�，要花一整天時(shí)間通過荒原，還要經(jīng)過尤馬人控制的狹長地帶，進(jìn)入這個米姆布倫約人曾經(jīng)爭奪過的地區(qū)。
熟悉當(dāng)?shù)厍闆r的尤馬人走在前面，我始終與溫內(nèi)圖并排而行走在后面，狡猾的蛇大部分時(shí)間和我們倆在一起。強(qiáng)悍的水牛的兩個兒子，即尤馬殺手和他的無名弟弟，始終走在我們附近。梅爾頓被緊緊綁著，處于嚴(yán)密的監(jiān)視之下。尤迪特和她的父親走在后面。她盡量躲避我，好讓我看不見她。
第一天傍晚，我們走過了荒原，扎營于它與草原接壤的地帶。第二天，我們到了尤馬人控制的狹長地帶，進(jìn)入了有爭議的多山地區(qū)。尤馬人想在前面一個寬闊的盆地里扎營，那兒有一個小湖。太陽落山的時(shí)候，我們到達(dá)南部邊緣。
看到這個盆地，給我的第一印象是，這兒以前是一片自北向南的較大的水域。盆地在這個方向有半個小時(shí)的路程，東西方向沒有這么長。三個山谷匯聚于此，分別位于東、南、北三個方向。我們自南而來。
我和溫內(nèi)圖不時(shí)地走在隊(duì)伍的前頭，與向?qū)г谝黄�。小小的湖邊是茂密的叢林，周圍長著鮮嫩的青草。溫內(nèi)圖和我到了這種地區(qū)，習(xí)慣于首先查看下人員安全。東邊的山谷口一個騎者吸引了我們的注意力，他見到我們后立即閃身離去。我轉(zhuǎn)過頭去看溫內(nèi)圖，此時(shí)他也看向我。我明白，他也注意到了那個騎者。
我們馬不停蹄地趕到湖邊，先飲馬，然后讓馬自由地跑一跑溜一溜。梅爾頓被捆綁在一棵樹上。人們在灌木林中為尤迪特?fù)纹鹆艘豁攷づ瘛?
我不得不分配食品，否則，尤馬人會把所有東西吃光。我坐陣營地，溫內(nèi)圖為了安全起見，到湖邊綠洲去巡視了。他回來的時(shí)候，我看他那樣子，好像是有重要的發(fā)現(xiàn)。我走到他身邊，問道：
“我的紅色兄弟除了那個對我們進(jìn)行偵察的騎者外，還有其他收獲嗎？”我問他。
“有，”他回答，“我們的馬在湖邊吃草，到處都可以看見他。我先看了看那個騎者消失的地方，看到山谷的入口處無人。然后，我朝北看，又發(fā)現(xiàn)一些騎者。他們也想到湖邊來，但他們看見我們的馬，就迅速撤走了。”
“看來，我們要與這兩支隊(duì)伍打交道了。并且這兩支隊(duì)伍也互不熟悉。”
“是這么回事，”他點(diǎn)點(diǎn)頭，“一支是北邊來的，另一支是東邊來的。兩支都想到湖邊來，但看見我們就往回撤�！�
“我的紅色兄弟猜他們是誰？”
“只有一種可能�！�
“是的。一定是大嘴帶領(lǐng)的尤馬人和強(qiáng)悍的水牛帶領(lǐng)的米姆布倫約人�！�
“答案很快就會揭曉。只要天一黑，這兩支隊(duì)伍都會派人來探查。我們必須先他們一步。我的白色兄弟準(zhǔn)備去哪邊？”
“東邊�！�
“那好，我就去北邊。只要再等十分鐘，天就會黑了�！�
我們安營吃飯。只要短暫的黃昏一過，我們就起來趕路，去探聽兩支隊(duì)伍的虛實(shí)。大家認(rèn)為，我們是去看馬，尤其是見我們沒有帶槍。一走出大家的視線范圍，我們就分手了，溫內(nèi)圖朝北，我朝東。
我本以為印第安人現(xiàn)在還沒派探子過來。但是沒想到，我錯了。我還沒有走多遠(yuǎn)，就聽到一個聲音，好像是腳碰到石頭發(fā)出的。我馬上躺下，等待著。我聽到一個人的輕微腳步聲，正向我走來�，F(xiàn)在，我看見他了，他不斷向我靠近，當(dāng)他只離我一步遠(yuǎn)的時(shí)候，我一躍而起用雙手卡住他的脖子，把他摔倒在地。然后，我用左手緊緊抓住他的脖子，騰出右手去摸他腰帶里的刀子。這是他攜帶的唯一武器。我把刀抽出來，插在自己身上，左手稍微輕松了一下，讓他透一點(diǎn)氣，說：
“說是哪個部落的？說實(shí)話，否則挨你自己的刀子�！�
“米姆……布倫……約�！彼麛鄶嗬m(xù)續(xù)地說。
為了可靠起見，我進(jìn)一步問：
“你們的首領(lǐng)叫什么名字？”
“強(qiáng)悍的水牛。”
“你們要上哪兒？”
“去找老鐵手和溫內(nèi)圖。”
這時(shí)，我松開了手，對他說：
“看看我的臉，認(rèn)識它嗎？”
“哇！老鐵手！”他驚叫起來。
“站起來，帶我去見你們首領(lǐng)，刀還給你�！�
他站起來，轉(zhuǎn)身與我并排走，一句話也沒有說。
我們進(jìn)入山谷一小段路，就聽到一陣蟋蟀的叫聲。我身旁的陪同發(fā)出同樣的聲音。盡管天黑，但我很快就看見前面許多人坐在一起。他們中間站起一個人，正向我們走來。
“兩位請進(jìn)。他又是誰？”
“老鐵手，老鐵手�！蔽衣犚娙藗兏`竊私語。
問話的是強(qiáng)悍的水牛。他高興而又驚訝地向我伸出手。
“這下我就放心了，我正為你擔(dān)憂呢！你是怎么來的？我們還以為你要么死了，要么到別的地方去了�！�
他對我的關(guān)心大概還不如對他兩個兒子的關(guān)心多。不過，他沒有唐突地單刀直入。為了安慰他，我馬上就給出了正確信息。
“死？所有在我身邊的人都安然無恙毫發(fā)無損，沒有一個出事。陪同我的米姆布倫約戰(zhàn)士和強(qiáng)悍的水牛的兩個兒子都非常勇敢。以后我再向你們詳細(xì)講述他們的事跡�，F(xiàn)在我要問您，您帶來了多少戰(zhàn)士？”
“二百零幾個。”他回答。
“你想把被俘的尤馬人，包括首領(lǐng)大嘴一起帶到刑訊柱上去？現(xiàn)在，尤馬人是去見死神了還是在與死神掙扎？”
我知道，尤馬人擺脫了這個粗魯、勇敢的老家伙的掌控。雖然我在講話中表示要懲罰他們，但是我還是打算放大嘴一條生路。他沉默了很久，說：
“偉大的神靈不希望我們?yōu)檫@條狗的死亡而高興。他們中一個人逃跑了，解開了其他人的鐐銬。他們逃跑并帶走了許多匹馬�！�
“這是你們一次偉大的英雄壯舉。尤馬人還會笑很長時(shí)間。有一次，我和大嘴談了幾句話，惹得強(qiáng)悍的水牛生了很大的氣�，F(xiàn)在，您倒是把所有的俘虜連同首領(lǐng)統(tǒng)統(tǒng)放走了�！�
“這是偉大的神靈的旨意。它讓我們睡得死沉，既看不見，又聽不見�！�
“這是我們紅色兄弟的意圖。我經(jīng)常犯些錯誤，可從未辜負(fù)過偉大的神靈。過去了的事情，都應(yīng)該視為不可避免的。米姆布倫約人的戰(zhàn)士們知道大嘴現(xiàn)在在什么地方嗎？”
“不知道。但是我們認(rèn)為，他也想到阿爾馬登去。發(fā)現(xiàn)他逃脫了，我趕緊派出強(qiáng)壯的戰(zhàn)士追趕。如果我?guī)е聭?zhàn)士來參加的話，他就會受到兩部分戰(zhàn)士的夾擊。這兩部分戰(zhàn)士就會迫使他就范�！�
“你考慮的相當(dāng)周到。你的第一支部隊(duì)將在這期間從他手里奪回他搶走的牲口。我可以告訴你，他就在山谷的北邊，即我們宿營的地方。”
“那么，我們必須現(xiàn)在去進(jìn)攻他�！�
“不要太急。你必須知道我們分手以來所發(fā)生的事情和所處的現(xiàn)狀。”
我沒有時(shí)間詳細(xì)說明，只能簡單地談?wù)勛詮姆质值浆F(xiàn)在所發(fā)生的事情。
人們擁擠過來，靜靜地聽著。我講完的時(shí)候，強(qiáng)悍的水牛高興極了。說：
“我們的五十名戰(zhàn)士完成了任務(wù)，我的兒子也在內(nèi)。”
我在講述時(shí)既沒有提到溫內(nèi)圖，也沒有講我自己的詳細(xì)情況，一直用代詞“我們”。這樣肯定喚起他一個印象：我們每一支部隊(duì)都實(shí)現(xiàn)了同樣的榮譽(yù)。
“是不是說，狡猾的蛇現(xiàn)在帶領(lǐng)三百名戰(zhàn)士和我們的兄弟，在外面的山谷里扎營？真是太可惜了。如果你沒有與他講和，那在天亮之前，他們所有的帶發(fā)頭皮就都是我們的財(cái)產(chǎn)了。”
“我希望你們尊重我們與狡猾的蛇簽訂的和約。您對帶發(fā)頭皮的要求也許可以用別的方式得到滿足�！�
“什么方式？”
“我跟您說過，大嘴也在附近。我雖然沒有見到他，但是可以肯定他就在附近。他要是聽到狡猾的蛇與我們簽訂了和約，一定會非常氣憤。我想，他會拒絕參加這個合約，并且會來攻擊我們�！�
“你要告訴我，狡猾的蛇會作出什么反應(yīng)？”
“這位戰(zhàn)士是誠實(shí)的，不會背叛諾言。但他手下的人就說不準(zhǔn)了。我猜測，我們在富恩特和其他陣地上俘虜?shù)乃氖锐R人，正在策劃怎樣報(bào)復(fù)我們。我們必須等待合適的時(shí)機(jī)。”
“不，不要等待，要搶在他們的前面。”
“不要期望我會這樣做。老鐵手和溫內(nèi)圖絕對不會容忍背信棄義的行為�！�
“那就告訴我，會出什么事。我們是不是馬上要到你們的營地去？”
“不。我先要聽聽溫內(nèi)圖的看法，他正在偵察大嘴那邊。最好是尤馬人也派一個探子。你就不要派了，那容易被敵人發(fā)現(xiàn)�！�
“我如何知道我應(yīng)該怎么做？”
“通過我派來的信使。他到了你們附近就學(xué)蟋蟀叫。你要認(rèn)真執(zhí)行我要他對你下達(dá)的任務(wù)。我們比尤馬人有優(yōu)勢，盡管他們?nèi)藬?shù)超過我們很多，但他們沒有武器�，F(xiàn)在我走了。你們隨時(shí)準(zhǔn)備著。”
溫內(nèi)圖比我先一步回到營地。我先傾聽他的偵察結(jié)果，他說：
“溫內(nèi)圖先看見大嘴和他的戰(zhàn)士，也看見追趕他的米姆布倫約人�！�
“什么？”我驚訝地叫道，“他們離的這么近？”
“老鐵手知道他們跟在他后面？”
“是的。強(qiáng)悍的水牛告訴我的。當(dāng)尤馬人逃脫出去的時(shí)候，他派米姆布倫約人跟隨他們，自己也趕去接新戰(zhàn)士和新的馬。你還發(fā)現(xiàn)了什么？”
“我到了山谷，躺在巖石后面，一個人爬過來，他也是來偵察的。我抓住他，把我的名字告訴了他。他說他是米姆布倫約人，他們的隊(duì)伍緊跟著大嘴，只相距一千步。他們準(zhǔn)備襲擊他。我讓他帶我見了米姆布倫約人，并和他們談了話�！�
“你做了什么安排？”
“要他們暫時(shí)先別動。過一會兒，我會親自，或者是派一個使者來找他們。然后我就趕回來和你商量�！�
“這是對的。我們必須根據(jù)大嘴的態(tài)度來確定我們的態(tài)度。他友好，我們高興；不友好，就讓他知道我們的厲害，我們并不是好惹的�！�
“他不會選擇和平。你殺他的兒子，即使他向米姆布倫約人伸出和解的手，他也會拒絕你�！�
“這對他自己有害，因?yàn)樗?
我的話被一聲叫喊打斷了。這聲音與我們相隔一段距離。從灌木林里走出一個印第安人，高興地呼喊著躺在水邊的狡猾的蛇。那個人是大嘴的探子，目的是探聽我們是什么人。他發(fā)現(xiàn)，大部分在場的是尤馬人，便鉆出灌木林，向這位首領(lǐng)表示問候。兩個人交談了一會兒，然后來找我們。我們站起來，探子用陰暗的目光打量著我們。狡猾的蛇說：
“尤馬人的戰(zhàn)士向我報(bào)告，大嘴已經(jīng)到達(dá)這兒，想知道誰在水邊扎營。因?yàn)樗俏覀儾柯涞淖罡呤最I(lǐng)，我必須邀請他帶著他的戰(zhàn)士到我們這兒來。我的兩位兄弟有何指教？”
“你向這位說過我們抽和平煙斗了嗎？”溫內(nèi)圖問。
“說了�！�
“我們知道，你是恪守諾言的。我們想知道，大嘴是否同意你的做法。在得到答案之前，我們必須加倍小心。他可以帶著他的人馬來，駐扎在湖邊。盆地的一半，直到你駐扎的山毛櫸樹這一帶，屬于他和你們，另一半則屬于我們。誰越過山毛櫸樹，誰就遭受射殺。他要燒一堆火在他的那一邊，以便他看得見周圍的情況。我說完了�！�
狡猾的蛇又給探子說了一些事情，才把探子打發(fā)走，并向我們保證：
“我這邊你們放心，至于大嘴那邊就很難說了�！�
“您能保證您的戰(zhàn)士也能做到嗎？”
“如果大嘴進(jìn)攻你們，我保證帶著他們中間的大部分為你們戰(zhàn)斗�！�
“那就請把你們的人召集起來，問問他們。我們希望很快知道，有多少人愿意站在我們這邊�！�
現(xiàn)在的形勢極其緊迫。人們都想住扎在這個直徑不足二百步的湖邊。湖心南側(cè)是剛才提到的那棵山毛櫸樹。湖的西半部，溫內(nèi)圖給了尤馬人，我們留在山毛櫸樹的東部。我們這邊首先燃燒起篝火，對面也點(diǎn)著了。
溫內(nèi)圖的安排，是有道理的。尤馬人撤回到那邊。我們，即溫內(nèi)圖和我、德國人和米姆布倫約人，留在這邊。對面有三百四十個尤馬人，大嘴很快要帶人來。我們這邊是幾個米姆布倫約人和白人，他們只在必要時(shí)才武裝起來，并且身邊有女人和孩子需要被保護(hù)。但是，我們知道后面有幫手。
首先要把我們的馬轉(zhuǎn)移到安全地帶。我們把馬集中到樹那邊，溫內(nèi)圖說：
“老鐵手帶幾個人到山谷那邊去接強(qiáng)悍的水牛，一刻鐘以后就可以回來。大嘴不會來得這么快。我派一個信使去找那些埋伏在尤馬人后面的米姆布倫約人。強(qiáng)悍的水牛可以把馬拴在山谷里面，派人守護(hù)。大嘴一到，他們就向我們靠近。他很快將與另一群米姆布倫約人會合。這些米姆布倫約人會派一個信使來找我。他會帶領(lǐng)他的全部人馬包圍整個湖。必要時(shí)我們要給他們一個不會引起誤解的信號。把戰(zhàn)斗號角拿來。我一沖出去，所有的米姆布倫約人都從外面向大嘴所在的西岸發(fā)起進(jìn)攻。號角不響，就意味著和平。他們要留在湖邊和樹木旁邊直到拂曉。”
沒有比這更好的計(jì)劃了。我派六七個米姆布倫約人去牽馬。強(qiáng)悍的水牛的兩個兒子也在這幾個人中間。他們聽說要見到父親了，非常高興。我們到了強(qiáng)悍的水牛那里，向他介紹了形勢。他不想讓兒子們離開。但是兄弟倆堅(jiān)決反對他的意愿，他只好讓步�；貋淼穆飞�，我們步行。
尤馬人沒有料到，我們的馬已經(jīng)到了安全區(qū)。他們還以為，我們只把馬牽了過來，并沒有安置好。我們因此處在最緊張的情況之下。最重要的是，不能讓溫內(nèi)圖派去的信使被大嘴的人發(fā)現(xiàn)，要準(zhǔn)確傳達(dá)到他的信息。
山毛櫸樹那邊的新火燃燒正旺，而我們的卻越來越小。溫內(nèi)圖要把火移出去。他離開湖邊，朝北前進(jìn)，去觀察情況。大嘴可能不想遵守和約，馬上就跑過來襲擊我們。阿帕奇人接近尤馬人以后，一定能夠了解這個意圖，并且及時(shí)告訴我們。
這樣過了一段時(shí)間。我們聽見許多馬的叫聲和人群的喧鬧聲。這時(shí)，溫內(nèi)圖回到我們身邊報(bào)告情況：
“大嘴到了。他按照我的建議，馬上會出現(xiàn)在那邊。”
聲音的雜亂只持續(xù)了很短的時(shí)間，每個人都讓自己的馬安靜下來了。在湖的對面，尤馬人部落人聲鼎沸。但是，他們無法看到我們的人，因?yàn)槲覀兊娜穗[蔽在樹的后面。此外，我們的火也越來越小。相反，他們那邊的火越來越大，使我們看得清大嘴。他從灌木林出來，受到狡猾的蛇的歡迎。他對他的下級首領(lǐng)大發(fā)雷霆，聲音很大，傳到了我們這邊，他們的話我們聽不懂。狡猾的蛇有力地為自己辯護(hù)，從他的聲音中聽得出，他的行為頗具男子漢氣概。
這時(shí)，溫內(nèi)圖的信使回來了，沒有被尤馬人發(fā)現(xiàn)。他找到了米姆布倫約人，并受到引見，還遇到了強(qiáng)悍的水牛的新軍，米姆布倫約人將來包圍濱湖綠洲，也就是包圍尤馬人。現(xiàn)在，他們放心地等待命令。
在對面，兩位首領(lǐng)在火邊坐下，周圍是士兵元老。
他們的討論持續(xù)了兩個多小時(shí)，氣氛極其緊張。然后，我們看到，狡猾的蛇站了起來，朝我們這邊走來。他不想讓別人發(fā)現(xiàn)他生過氣，但是他的眼睛閃爍著光芒，就像雷雨過后天空放晴一樣。
“他要求我的兄弟們過去，聽他講他作出的決定�！彼f。
“你可以向我們報(bào)告�！蔽艺f。
“不是要我傳達(dá)，大嘴要親口說�！�
“我們并不反對的。他可以過來�！�
“我的兄弟們有所不信任？”
“當(dāng)然！”
“雖然對大嘴，你們不相信。但是你們可以完全相信我。”
“有多少人支持你？”
“一部分是有把握的，另一頂部分屈服于大嘴的淫威，背叛了我�！�
“你認(rèn)為會有戰(zhàn)斗發(fā)生嗎？”
“會。要是你們不接受大嘴的建議的話�！�
“聽，我們是愿意的；聽從，是絕不可能的。”
“可是，他不想過來。”
“他可以待在那里，但是，我們不會到他那邊去�！�
他是不喜歡通知這種事的。我們可以看得出，他正在思考，想找一條折中的方法：“如果他到中間，你們是不是也要到中間去？”
“好吧。我們同意在那棵山毛櫸樹下會面，但不要攜帶武器。我?guī)貎?nèi)圖，他帶你。每方兩人，不允許多帶人�！�
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