- 第1節(jié) 第一章
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還沒見到人，光是聽到聲音，狼王千人斬身子就有一種麻麻的感覺。只見花蝴蝶曳地長裙，長發(fā)飄飄，宛若仙女，從樓梯款款而下。人未到，一股清香襲來，沁入心扉。千人斬坐了下來，一雙眼睛在花蝴蝶身上掃過，只見她肌膚勝雪，眼若秋水，眉若青黛，腰若細(xì)柳，忍不住心中怦然亂跳，猛吞了一口口水。
1
胡不來單槍匹馬，殺回了洪江。
來到洪江，他也不去別的地方，直接走進(jìn)了汛把總署。他雖然以師爺?shù)纳矸菰诤榻顒?dòng)過幾天，但下面那些汛兵，注意的畢竟是縣令、縣丞和主簿大人，不可能注意到他。見他進(jìn)來，以為是個(gè)什么老百姓來了，立即把他往外轟。
胡不來自然不會(huì)出來，大大咧咧地坐下來，道：“去，把你們把總爺叫來�！�
汛兵看了他一眼，道：“我們把總爺，是你想見就見的？”
胡不來知道閻王好見，小鬼難纏，也不和汛兵多話，直接叫道：“王順清，你給我出來�！�
這一叫還真有效，王順清從旁邊的房間里出來了，一看是胡不來，便拿足了七品官的架子，道：“什么事？”
胡不來說：“叫他們都出去，我有話要對你說。”
王順清自然不肯聽他的，只要今天聽了他的，從今往后，所有一切就都得聽他的。官場這個(gè)套路，他王順清還是懂的。王順清再次端了端架子，道：“胡師爺，有什么事，就在這里說吧�！彼幸鈱煚攦蓚�(gè)字說重一些，意思是要提醒胡不來，你別忘了你是什么身份。
胡不來立即站起來，向外走，同時(shí)說：“你死到臨頭了還不知道。我原是想救你，既然你不領(lǐng)情，那就等死吧�！�
這話把王順清嚇了一大跳，只有他自己清楚，他是個(gè)大貪官。天下哪一個(gè)貪官不怕死的？又有哪一個(gè)貪官心里沒鬼的？莫非古立德到黔陽，真有特殊使命？見胡不來要出門，王順清立即大叫：“把他給我攔住�！�
幾個(gè)汛兵沖上前，將胡不來攔回來。
胡不來質(zhì)問：“你這是什么意思？”
王順清自然不想低頭，怎么說，他是官，胡不來只能算是民。民見官，是要下跪的。自己免了他下跪，已經(jīng)夠看重他了。“老子日你個(gè)乖，你剛才的話是什么意思？不說清楚，就不能走�！彼f。
胡不來也不和他計(jì)較，而是問：“你的俸祿是多少？”
王順清愣了一下，還是回答了：“俸銀和薪銀加在一起，總共是三十六兩�！�
胡不來說：“那也就是說，把其他所有一切合法收入加在一起，你一年的俸祿，也不過五十兩吧�！�
“是。老子日你個(gè)乖，怎么樣？”王順清不明白胡不來到底是何用意。
胡不來說：“那我就給你算個(gè)賬。你這個(gè)洪江汛把總，當(dāng)了十幾年吧？十一年？十二年？所有收入加起來，就算不吃不喝，也就五六百兩銀子吧？可是，你現(xiàn)在住的房子，好像有五處吧？洪江城里三處，寶慶府一處，鄉(xiāng)下還有一處，值多少？兩千兩還是三千兩？好像還有些土地，據(jù)說還有幾家店，沅水里還有幾艘船是吧？”
王順清眼睛一翻，道：“那又怎么樣？我們家是做生意的，這個(gè)，誰不知道？分家的時(shí)候，王家的產(chǎn)業(yè)，我也是有一份的。我分到一點(diǎn)家產(chǎn)，奇怪嗎？”
胡不來：“當(dāng)然，不奇怪。我奇怪的是，洪江汛把總是多么肥的一個(gè)缺，你卻在這里坐了十幾年？”
“那有什么奇怪？”王順清說，“我也想升上去啊，升官發(fā)財(cái)，誰不想？可是，上面不提拔我，我有什么辦法？”
胡不來點(diǎn)了點(diǎn)頭：“是啊，這確實(shí)是道理。不過，這個(gè)道理，大概要看跟什么人說吧？如果跟皇上說，你認(rèn)為，皇上會(huì)怎么想？”
王順清認(rèn)真地看了一眼胡不來，開始意識到，這個(gè)人不是善茬。他問：“你今天來，就是想來找我的麻煩？”
“不不不�！焙粊磉B忙擺手，“我一開始就說了，我是來救你的命的。”
“我不明白你的意思�！蓖蹴樓逭f。
胡不來坐下來，將手中的折扇搖了搖：“你懂的，你當(dāng)然懂。你如果不懂，就不會(huì)在洪江汛把總這個(gè)位置一坐十幾年�！�
這些話，自然不能當(dāng)著汛兵的面說�？梢婚_始，王順清硬過了，現(xiàn)在要軟下來，還真不太好辦。好在他混跡官場多年，見風(fēng)使舵的本事，還是有的。他頓時(shí)緩和了一下臉色，道：“你看，這里，人來人往的。要不，我們到里面喝杯茶？”
胡不來自然清楚，自己還要辦事呢，絕對不能把他逼到頭，見好還要收。他當(dāng)即說：“這里是你把總爺?shù)牡乇P，自然由你說了算�！�
王順清立即站起來，說：“我沏了一壺茶，剛剛才喝上一水。我們?nèi)ソ又�，怎么樣？�?
“把總爺?shù)牟�，一定是好茶，我真的想嘗嘗�！焙粊碚f。
兩人于是移身，到了王順清的辦公室。兩人坐下來，一名汛兵要過來給他們沏茶，被王順清趕了出去。王順清親自給胡不來倒上茶。
“胡師爺，請�！蓖瑯邮墙泻鷰煚�，這次的語氣，卻要恭敬得多。
胡不來知道已經(jīng)達(dá)到了初步效果，喝了茶，便主動(dòng)打開了話匣。他告訴王順清，全國所有的汛把總，洪江汛把總是最肥的，這一點(diǎn)，并不是什么秘密，王順清能在汛把總這個(gè)位置上一坐十幾年，就連朝廷也能查到。正所謂物極必反，有些事，一定要見好就收。
王順清暗吃一驚，難道古立德想趕自己走？如果真是如此，那自己就要和他斗上一斗。心里這樣想，口里卻不會(huì)說，而是問：“胡師爺?shù)囊馑�，莫不是建議我走？”
胡不來說：“這個(gè)，我不說，你自己想�！�
王順清又問：“古大人的意思？”
胡不來故意不說清楚，只是說：“古大人才來幾天？他連東西南北都沒有摸清楚呢�！�
王順清自然不是簡單角色，他說：“那我就不明白了，我這個(gè)汛把總，是朝廷任命的，朝廷都沒說叫我走，胡師爺?shù)囊馑肌?
“我可沒有叫你走�！焙粊碚f，“再說了，現(xiàn)在這種情況，你就算想走，都走不了�！�
“胡師爺把我說糊涂了。一會(huì)兒說我在這里做官，做的時(shí)間太長，一會(huì)兒又說我想走都走不了�！�
“不是你想走都走不了，而是叫你走，你都不敢走�！焙粊碚f，“現(xiàn)在，境內(nèi)出了土匪案，你如果走了，上面派個(gè)人來，你想想這洪江城，會(huì)是個(gè)什么情況？”
胡不來的話雖然直白，但王順清聽了，句句都是驚雷。莫不是古立德要從土匪案入手，搞倒烏孫賈？只要烏孫賈一倒，他這個(gè)汛把總，肯定就當(dāng)?shù)筋^了。不僅當(dāng)?shù)筋^，甚至連命都不一定能保得住。想到這一點(diǎn)，王順清有一種膽寒的感覺。
轉(zhuǎn)而一想，這樣一句趕一句，自己實(shí)在是被動(dòng)，不如變一種法子，王順清道：“胡師爺前來，一定有所見教，有什么話，但請說明，我聽著就是了�！�
胡不來覺得火候差不多，也就不再掖著藏著，而是明言。他告訴王順清，現(xiàn)今的形勢特別，古大人初來，就算當(dāng)?shù)爻隽送练�，也與他關(guān)系不大。但是，上面一旦追究起來，王把總絕對是難辭其咎，甚至連烏孫大人都會(huì)受牽連。如果不幸再查出一點(diǎn)點(diǎn)經(jīng)濟(jì)上的不明不白，就成大事了。話說回來，古大人既然來了，肯定想創(chuàng)立一番事業(yè)，剿匪是最直接的一條路。洪江的土匪一旦被剿滅，王把總那時(shí)就是洪江的大英雄，朝廷一定會(huì)大加獎(jiǎng)賞。借著那個(gè)機(jī)會(huì)，王大人加官晉爵，趁機(jī)離開洪江，正當(dāng)其時(shí)。
王順清聽了胡不來這一番話，入情入理，句句都是實(shí)情。同時(shí)，他也知道，這一切，僅僅只是表面的，胡不來肯定還有別的用意。
“我明白了�！蓖蹴樓逭f，“古大人的意思，是希望我配合他剿匪。這個(gè)沒問題，剿匪是我的職責(zé)所在。而且，洪江已經(jīng)動(dòng)了起來，民團(tuán)已經(jīng)成立，只要加以訓(xùn)練，就可以拉出去。”
聽了這話，胡不來的心直往下沉。他還指望這個(gè)民團(tuán)為自己賺一大筆錢，聽說洪江民團(tuán)已經(jīng)建立，卻與自己沒什么關(guān)系，他知道自己來晚了一步，心中那個(gè)悔，簡直沒法形容。接著，胡不來想到，要想扭轉(zhuǎn)此事，只有一個(gè)辦法，那就是打洋槍隊(duì)的主意。提起洋槍隊(duì)，王順清就一把火：“別提洋槍隊(duì)了，提起我就一把火。張祖仁仗著有幾個(gè)臭錢，就不知道自己姓誰了�！�
胡不來說：“你就這么借兵，人家自然不肯。既然不肯借，你可以租啊。”
“租兵？”王順清覺得這個(gè)說法新鮮，問，“怎么租？”
胡不來說：“兩種辦法，一，租來一個(gè)兵多少錢。不過，這樣租來的兵，恐怕出勤不出力。所以，第二個(gè)辦法比較好，按打死打傷土匪的人數(shù)來定。比如說，打死打傷一個(gè)，付兩百五十兩銀子�！�
王順清說：“兩百五十兩，會(huì)不會(huì)太貴了？”
胡不來說：“貴？兩百五十兩能談下來，就不錯(cuò)了。一次剿匪行動(dòng)，能打死多少個(gè)土匪？十個(gè)？二十個(gè)？你算算，他們能拿到多少銀子？最多不過五千兩。一次戰(zhàn)斗，洋槍隊(duì)如果能打死二十個(gè)土匪，你的隊(duì)伍再一沖，至少殺死一百個(gè)。從此以后，土匪還敢往洪江來嗎？早跑得沒影了�！�
王順清迅速在心里算了一筆賬。如果打死打傷一百個(gè)土匪，自己向洪江商戶籌集兩萬兩銀子，問題不大。五千付給洋槍隊(duì)，五千作為其他費(fèi)用，自己還可以賺一萬。不僅能賺錢，最重要的是，自己還賺了政績，這筆生意，顯然是可以做的。他問：“你認(rèn)為，張祖仁會(huì)答應(yīng)嗎？”
胡不來說：“我估計(jì)難。”
王順清說：“那你還說？”
胡不來說：“你手里不是有汛兵嗎？再給他一點(diǎn)壓力，軟硬兼施，威逼利誘，我估計(jì)他就干了�！�
王順清問：“怎么軟硬兼施？怎么威逼利誘？”
胡不來說：“這個(gè)，不是我的事，你自己想辦法。不過，事成之后，你可別忘了我的好處�！�
至此，王順清才意識到，現(xiàn)在的胡不來，確實(shí)不再是多年前在洪江當(dāng)混混兒的那個(gè)人，他要成你的事容易，要敗你的事，更容易。既然如此，就不能與他為敵，至少表面上，要加強(qiáng)和他的來往。
這樣一想，王順清也就釋然，在胡不來離開的時(shí)候，奉送了二十兩文銀，是胡不來當(dāng)師爺差不多一年的收入。
如果剿匪計(jì)劃成功，他賺的何止百個(gè)十兩？這點(diǎn)錢，他自然就不會(huì)心疼。
王順清之所以能在洪江死守十余年，出手大方，是必備條件之一。
2
洪江城里，正在積極準(zhǔn)備應(yīng)對土匪的進(jìn)攻，土匪真的來了。
只不過，來的不是大隊(duì)伍，而是三個(gè)人，領(lǐng)頭的，是野狼幫的大當(dāng)家狼王千人斬，身邊的兩個(gè)，是他的衛(wèi)兵。當(dāng)然，千人斬就算是再大膽，也不敢這么闖進(jìn)洪江城。他屬于過江龍，不是本地人，在野狼谷崛起的時(shí)間，也不是太長，觸角還沒有伸到洪江城。用土匪的行話說，在洪江城里沒根。
狼王的后面，還遠(yuǎn)遠(yuǎn)地跟著一群人，這群人由白狼帶隊(duì)，暗中對狼王進(jìn)行保護(hù)。
狼王千人斬之所以來到湖南，目標(biāo)就是洪江。只不過，他做事，膽大心細(xì)，思維縝密。正所謂欲工其事，必先利其器，他的器，就是拉起一支隊(duì)伍，接下來，就是摸清洪江的情況，伺機(jī)而動(dòng)。這次，他來洪江，就是來摸情況的。
三個(gè)人騎著馬，過了巫水官渡，直奔城內(nèi)而來。洪江沒有城門，只有一些大大小小的入口，一些大的入口，已經(jīng)由馬占山的守城隊(duì)把守，五六個(gè)壯丁，對來往人員進(jìn)行盤查。其中一個(gè)壯丁攔住他們，問：“你們是什么人？”
千人斬的保鏢程正光雙手一抱拳，說：“我們是黔陽縣的廣木商人，這位是我家羅掌柜，我是賬房，到洪江收木材款的�！�
洪江之所以成為聞名全國的商埠，就因?yàn)榇说赜袃纱蟪霎a(chǎn)，一是木材，二是桐油。早在春秋時(shí)期，洪江就是中國最大的桐油產(chǎn)地，洪江產(chǎn)出的桐油，有一個(gè)專門名稱，叫洪油。今天的年輕人，或許不知道桐油的用途，甚至都沒有聽說過，可在古代，桐油是絕對的好東西。古人做家具，沒有油漆，通常都刷桐油。用得最多的是造船，船是一塊一塊木頭制成的，木頭之間的縫隙，用線和灰填上，再刷上桐油，才不會(huì)漏水。挑水用的水桶，也一樣用桐油防水。勞動(dòng)工具中的斗笠，用篾扎了刷上桐油，可以防雨。當(dāng)然，說到防雨，自然要提到油紙傘。古代的傘是用木桿糊上紙最多也是用布做的，為了防雨以及耐用，都要刷上桐油。桐油的用途極其廣泛，而全國所有桐油，只有洪江的最為上乘。
除了桐油，此地還盛產(chǎn)木材。不僅湘西一帶是原始森林，有大量的木材儲備，還包括廣西、貴州，也都是木材產(chǎn)地。但是，這些地方產(chǎn)出的木材和桐油，如果無法運(yùn)出，也只是廢物。有山的地方就有水，上天造物，把一切都想好了，此地盛產(chǎn)的桐油和木材，可以經(jīng)沅江運(yùn)出，經(jīng)常德，過洞庭，入長江。中國古代，將江蘇浙江一帶稱為下江，意思就是指長江中下游。而下江這個(gè)稱呼，最早就是源自洪江商人。在他們眼里，自己所在之處，自然就是上江。
所有木材桐油，都需要一個(gè)集散地。比如說，從貴州采購的木材，通過扎排的方式運(yùn)出來，因?yàn)樗苯�，木排不可能扎太大。到了水緩江寬的地方，這種小排就很浪費(fèi)，需要有一處地方將小排扎成大排。由此，木材商人，便形成了交易鏈的兩端。交易鏈上端的商人負(fù)責(zé)伐木，然后運(yùn)到某地進(jìn)行交易。下端的商人，將木材運(yùn)出，到達(dá)上海、南京等地。如此一來，就需要一個(gè)適當(dāng)?shù)膱鏊�，這個(gè)場所，就是洪江。
洪江背依沅水和巫水，是天然的黃金水道，更有天然的深水碼頭，這些條件成就了洪江。盛唐時(shí)期，洪江已經(jīng)成了名城，到了明清之時(shí)，更是成了聞名于世的商城。洪江聞名全國之時(shí)，今天的繁華大都市漢口以及上海，還是一片荒灘。
后來的歷史學(xué)家、考古學(xué)家，一旦走進(jìn)洪江，便覺得不明白，洪江聞名全國，為什么一直都只是全國最大的鎮(zhèn)，而沒有建縣？這里有兩個(gè)原因，其一，洪江最鼎盛的時(shí)候，是明清兩朝，可中國古代重農(nóng)輕商，士農(nóng)工商，商排在最后，自然不可能將縣治建在一個(gè)商業(yè)繁榮之地。其次，洪江是個(gè)多民族融合之地，除了洪江城，多是外來流動(dòng)人口，周邊全是苗族、侗族、瑤族、土家族等少數(shù)民族，歷來少數(shù)民族，均屬于土官制，縣治所在地，自然不會(huì)建在這種地方。
當(dāng)?shù)剡�有一種傳說，說這些少數(shù)民族，是共工的后代。中國古代，留下了許多與共工有關(guān)的神話傳說。據(jù)說，共工的故鄉(xiāng)在今天的河南輝縣市，當(dāng)?shù)赜址Q共城。共工最聞名的故事有兩個(gè)，一個(gè)是共工治水的故事，后世將其尊為水神。另一個(gè)聞名的故事，是共工和顓頊爭奪部落盟主之位，顓頊利用民眾迷信的心理，聲稱共工治水會(huì)觸怒上天，上天會(huì)用大水制裁大眾。共工因此競選失敗，于是撞不周山而死，目的就是為了讓民眾明白，他所做的一切，并沒有觸怒上天。
盡管如此，人們還是信了顓頊的話，認(rèn)定大水泛濫，與共工有關(guān)，是共工發(fā)怒，因而將形成大災(zāi)的水患，稱之為洪水，也就是共工加上水。
洪江當(dāng)?shù)貍髡f，和顓頊競選失敗后，共工的后人為了生存，逃到洪江一帶，成為當(dāng)?shù)氐纳贁?shù)民族。為了紀(jì)念祖先共工，他們便選擇了洪江這個(gè)地方，作為共工的永遠(yuǎn)紀(jì)念之地。但是，這件事又不能做得太明顯，否則會(huì)引起顓頊帝的警覺。于是，他們玩了一個(gè)小滑頭。共工不是水神嗎？在他的名字前面，全部加上水，于是，有了洪江之名。
壯丁們盤問了幾句，程正光對答如流，千人斬只是冷冷地站在一旁，不出一言。門丁沒有發(fā)現(xiàn)絲毫破綻，只好放行。
臨行時(shí)，程正光不忘打探一下消息，問道：“幾位爺，以前從來沒有遇到過有人值守，現(xiàn)在怎么變了？”
一個(gè)壯丁說：“現(xiàn)在土匪猖狂，提防土匪呢�！�
程正光抱拳道：“辛苦幾位爺了�！�
狼王千人斬暗自好笑，靠你們這樣一些人，還能防得了土匪？這么個(gè)城，老子想來就來，想走就走，你們能把老子怎么樣？
就在他們受壯丁盤問時(shí)，不遠(yuǎn)處，一名小叫花子遠(yuǎn)遠(yuǎn)走來，看到他們?nèi)耍蟪砸惑@，連忙躲到一個(gè)人的后面，慢慢移向旁邊的一條小巷子，站在墻角，側(cè)著身子，望著千人斬等人。洪江的墻角設(shè)計(jì)很人性化，擔(dān)心墻角太有棱角會(huì)傷人，全都是圓弧形。小叫花子羅小飛的視線，也因這弧形的墻角而變得開闊。
三個(gè)人進(jìn)了城門，打馬向前。羅小飛從墻角閃出，正想跟過去，發(fā)現(xiàn)碼頭上又來了一伙人，他便一閃身，溜走了。
程正光來過洪江城，對這里很熟悉，他輕車熟路，把千人斬帶到了萬花樓門口。這是千人斬進(jìn)城的目標(biāo)之一。
萬花樓不是湘西特有的窨子屋，而是四合大院。傳統(tǒng)的四合大院子一般是兩層，但萬花樓是三層，最上面還有一個(gè)騎樓。萬花樓結(jié)合了湘西特有的窨子屋與北方四合大院的特點(diǎn)，全新設(shè)計(jì)修建。
萬花樓的大門上有一副對聯(lián)：花光樓影倒晴天，荷氣竹風(fēng)宜永日。橫聯(lián)是：唯春有情。正廳上位有一副巨大的人像，兩邊有楹聯(lián)：詩云君子好逑，子曰食色性也。這副巨大的人像，不是三皇五帝，也不是神仙菩薩，而是古人管仲。管仲設(shè)女閭，也就是妓院的起源。管仲當(dāng)年設(shè)置妓院有政治目的和經(jīng)濟(jì)目的，流傳了幾千年，就只剩下經(jīng)濟(jì)目的了。
狼王千人斬雖然是第一次進(jìn)洪江城，但野狼幫的探子，早已經(jīng)對洪江城非常熟悉。他們從洪江回到野狼谷，談得最多的，不是首富張祖仁或者洪江十大富豪，而是萬花樓以及花蝴蝶。在他們的口里，花蝴蝶變成了天上的仙女，狼王因此想來看看，這個(gè)讓野狼幫那些天不怕地不怕的漢子們神魂顛倒的女人，到底是何模樣。當(dāng)然還有一個(gè)原因，青樓之所，一般正經(jīng)人不去，到這里來的，又是各類外來人，藏身于這類地方，自然是最安全的。
三人勒馬在萬花樓門口，狼王千人斬抬起頭，望著氣派的大樓，搖頭晃腦地道：“不錯(cuò)，老子來對了地方。”
此刻還是上午，別的青樓，上午是不做生意的，下午才有客人上門，而到了晚上，生意就火爆起來。萬花樓是個(gè)例外，甚至相反。因?yàn)檫M(jìn)出萬花樓的商賈、官員，都是非常有錢之人，這類人不愿意事情讓別人知道，往往在清冷的時(shí)候來。
一個(gè)龜公在里面看見了狼王千人斬等人，立刻跑出來迎接。騎高頭大馬，穿著奢華，神情倨傲，肩膀上的褡褳沉甸甸的，一看就是有錢有身份的人。這個(gè)龜公準(zhǔn)確地分辨出狼王千人斬的地位要比程正光高一些，很簡單，狼王千人斬臉上有不屑一顧的霸氣。
龜公半跪半蹲在狼王千人斬的左邊。狼王千人斬還真沒見過這樣的動(dòng)作，以為他是給自己敬禮，再一想，中國的禮節(jié)就那么幾種，要么拱手，要么下跪。這半蹲半跪，又是什么禮節(jié)？難道洪江的禮節(jié)和別的地方不同？為什么沒有聽那些探子們談過？千人斬坐在馬背上，一時(shí)愣住了。他的兩個(gè)手下，也是干著急，完全不明白這個(gè)動(dòng)作的意思。好在千人斬絕頂聰明，見龜公一直保持著那個(gè)動(dòng)作不動(dòng)，又說了句：“這位爺，請�！鳖D時(shí)明白，他是用身體給自己做下馬墩。
有錢人的玩意兒就是爽。千人斬頓時(shí)偏腿，一腳踏在龜公的背上，下了馬來，順手入懷，掏出一點(diǎn)散銀，扔給了龜公。
龜公接住銀子，眉開眼笑，扯開嗓門大喊：“貴客三位，里面請。”
里面出來一個(gè)下人，牽了三人的馬，在萬花樓的左邊，有一個(gè)馬廄。這也是萬花樓和別的青樓不同之處。別的青樓，和全國各地的青樓同樣的思維，認(rèn)定客人只會(huì)乘轎來，轎子隨后會(huì)離開，因此不需要預(yù)留停放轎子的地方。但萬花樓卻建有馬廄，這也是其生意紅火的原因之一。
三人進(jìn)入正廳，剛剛坐好，便有丫環(huán)端上茶。龜公畢恭畢敬地問道：“三位爺，可有熟悉的姑娘？還是小人給三位介紹漂亮的姑娘？”
狼王千人斬把肩膀上的褡褳扔在茶幾上，粗聲說：“喊你家媽媽出來�！�
龜公這樣的場面見多了，應(yīng)了一聲，去報(bào)告花蝴蝶。萬花樓的姑娘們叫花蝴蝶媽媽，龜公們叫花蝴蝶掌柜的。此刻花蝴蝶剛剛起床，正在梳妝。龜公在門口低聲說：“掌柜的，來了三個(gè)貴客，說要見您�！�
花蝴蝶做的是這個(gè)生意，有貴客上門，豈有不見之理？何況在洪江地界，她也不擔(dān)心誰敢鬧出什么事來，便道：“你下去招待客人，我隨后就下去！”
龜公下樓，給狼王千人斬深施一禮，道：“三位爺稍候，我家掌柜的隨后就下來，請用茶�！�
茶添了幾次，花蝴蝶久久沒有下來，龜公不時(shí)抬頭往樓上張望。狼王千人斬把茶杯往茶幾上一放，啪地拍了一巴掌茶幾，喝道：“搞逑什么名堂？讓大爺白白候著？信不信大爺拆了你家招牌？”
龜公嚇得不輕，這些財(cái)大氣粗的家伙，都有些靠山，自己得罪不起，正準(zhǔn)備說什么，二樓樓梯上傳來一個(gè)溫柔如水的聲音：“大爺，發(fā)什么火呀？小女子總不能披頭散發(fā)就來見大爺呀！”
聲音嬌媚入骨。
還沒見到人，光是聽到聲音，狼王千人斬身子就有一種麻麻的感覺。只見花蝴蝶曳地長裙，長發(fā)飄飄，宛若仙女，從樓梯款款而下。人未到，一股清香襲來，沁入心扉。
狼王盯著花蝴蝶，目瞪口呆�；ê麃淼饺嗣媲埃话�，柔聲道：“小女子見過三位大爺�！�
千人斬晃了一下腦袋，右手習(xí)慣性地在頭上做了一個(gè)摩擦動(dòng)作，他忘記了此刻自己手中沒有斧頭。他殺人或者和女人睡覺的時(shí)候，都有這樣習(xí)慣性的反應(yīng)。
程正光咳了一下。
狼王猛然醒悟過來，雙手一抱拳：“見過大……掌柜的。”他本來想說見過大當(dāng)家的，但想起這樣說不對，才改了口。
花蝴蝶落落大方地在狼王對面的椅子上坐下，嫣然一笑：“大爺請坐�！�
千人斬坐了下來，一雙眼睛在花蝴蝶身上掃過，只見她肌膚勝雪，眼若秋水，眉若青黛，腰若細(xì)柳，忍不住心中怦然亂跳，猛吞了一口口水。
花蝴蝶微微一笑：“大爺請用茶。”
狼王鎮(zhèn)定了一下自己，道：“久仰大掌柜的芳名，今日一見，果然聞名不如見面，見面勝聞名百倍。”一邊說，一邊解開褡褳，把褡褳里的銀錠抓出來，擺放在一起，最后拿出來的，是一個(gè)船形的大金錠，放在銀錠之上。
花蝴蝶不動(dòng)聲色，心中想起這個(gè)場面似曾相識。當(dāng)年把總王順清身上也有這樣一股唯我獨(dú)尊的霸氣，開始意識到今天遇到的，很可能不是一般的角色。
千人斬說：“大掌柜的，這是我送給你的見面禮，不成敬意，還望笑納。”
花蝴蝶淡淡一笑：“大爺，俗話說無功不受祿。小女子只是一個(gè)生意人，能為大爺效點(diǎn)什么力？”
狼王千人斬哈哈一笑：“我聽說大掌柜的賣藝不賣身？”
花蝴蝶道：“是�！�
狼王千人斬雙手一抱拳：“請問為什么？”
花蝴蝶一怔，隨即道：“但得一人心，白首不相離�！�
狼王千人斬道：“我聽明白了，大掌柜心中有人，容不下別人，佩服。請給我和我兄弟介紹幾個(gè)漂亮的姑娘，我們要在萬花樓住五六天。”
這又大大地出乎花蝴蝶的意料：這個(gè)男人直爽，揮金如土，大有來頭呀！客人不糾纏了，花蝴蝶為他們安排了頭牌姑娘秋月、冬雨和雪青，熱情招待。
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