- 第4節(jié) 第四章
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坐在車(chē)內(nèi)百無(wú)聊賴(lài)，我無(wú)意間一低頭，忽然瞥見(jiàn)袖口刺著的一排白色蓮花，這樣精美的針腳讓我不禁一陣哀嘆，我終究無(wú)意侍君，看來(lái)，鐵定是要辜負(fù)這么漂亮的衣服了。
通往皇宮的道路經(jīng)過(guò)工部去年的翻修，格外平坦。馬車(chē)行駛了約莫半個(gè)時(shí)辰，便順利抵達(dá)皇宮。
在太監(jiān)的帶領(lǐng)下。我與父親穩(wěn)步向前。偏偏這時(shí)，耳邊傳來(lái)了兩個(gè)并排走過(guò)的小宮女的談話(huà)：“哎，你說(shuō)太子殿下怎么就……”似乎是瞥到父親與我，小宮女警覺(jué)地咽下話(huà)音，恭敬地沖我和爹行了作揖禮。
對(duì)此，我了然一笑，哼，有什么可隱瞞的，這已經(jīng)是公開(kāi)的秘密了。誰(shuí)人不知，太子后宮佳麗三千（注：實(shí)數(shù)，非代指）且廣施君恩，在業(yè)界享有金槍小霸王的美譽(yù)�？墒�，在他夜以繼日的播種之下，卻不見(jiàn)結(jié)果。
這大概就是付出不一定會(huì)有回報(bào)的典型代表。即便如此，哪日太子若能平心靜氣地向我傾訴他的難言之隱，我還是會(huì)滿(mǎn)帶關(guān)懷光輝地勸道：“彥琛，千萬(wàn)不要因眼前的失敗就輕言放棄，你得一如既往地努力，堅(jiān)持就是勝利，加油！”
既能遍嘗床笫之歡，又能免去扶幼累贅，人人都稱(chēng)贊，太子還真有一套，可我覺(jué)得，太子何止有一套，太子簡(jiǎn)直有很多套。
我與父親沿著宮里的大道繼續(xù)前行，可走著走著，我就生出了疑惑，選秀這么大的事情，怎么整個(gè)皇宮就沒(méi)有一點(diǎn)動(dòng)靜呢？太監(jiān)和宮女們?nèi)绯５氐椭^往前，戒備森嚴(yán)的禁衛(wèi)軍駐守在原地，一動(dòng)不動(dòng)。絲毫沒(méi)有殿選的熱鬧征兆。
我微微側(cè)過(guò)臉，打量起了父親，他依舊神色凜然，沒(méi)有任何反常之舉。
也許是我太過(guò)敏感了，父親身為百官之首，這種時(shí)候自然要來(lái)得早些，好給群臣做出個(gè)表率。如此想來(lái)，我也不再糾結(jié)，跟隨父親，加快了腳步。
在經(jīng)過(guò)大殿前，父親并未停下腳步，依舊一個(gè)勁地往前。我很想提醒他一聲，可轉(zhuǎn)念一想，父親日日早朝，怎會(huì)在皇宮里迷路，既然他繞開(kāi)大殿，一定有他的道理。
一路上我并未作聲，任由父親帶著我七拐八繞，正當(dāng)我瀕臨混亂之際，他忽然在一處亭林前停了下來(lái)。
“喲，恭迎相國(guó)�！膘o立須臾，耳邊忽然傳來(lái)了一聲太監(jiān)的恭維。
“勞煩公公了。”父親客套了一句，太監(jiān)便令隨身帶著的幾個(gè)宮女沏茶。
茶水備妥后，他的臉上帶上了討好的笑容：“請(qǐng)相國(guó)在此處稍事休息，我這就去稟報(bào)�！币煌◤澭h首后，他躬身退下，再度消失在了我的視線(xiàn)中。
選秀何時(shí)變得這么寒酸了？我不解地皺起了眉頭，本來(lái)還指著趁這次機(jī)會(huì)親眼目睹一下朝堂的恢弘大氣，現(xiàn)在卻要憋在這樣的犄角旮旯，心里難免有落差，我一屁股坐在亭下的石凳上，百無(wú)聊賴(lài)地托起了腮。
哎，也許我命中注定與朝堂無(wú)緣吧，看不到就看不到吧，若是能和小伙伴聚上一聚，倒也不虛此行了。
我等著和眾姐妹嘮我這些天混跡長(zhǎng)街的見(jiàn)聞，可瞅了半天非但沒(méi)看到小伙伴，卻把閃瞎人眼的鳳駕瞅了過(guò)來(lái)。即便皇后的儀仗已經(jīng)盡量從簡(jiǎn)，可頭上的六屏金冠還是清楚地昭示了她的地位。
皇后娘娘雖已年近不惑，風(fēng)華卻絲毫不損。只見(jiàn)她目若懸珠齒若編貝，螓首蛾眉，舉手投足之間盡顯嫻靜。許是平日總對(duì)著相府悍婦的緣故，面對(duì)這樣的優(yōu)雅女人我忍不住打量了起來(lái)。
她在兩名近身丫鬟的簇?fù)硐侣拷�，我的目光無(wú)所顧忌地在她身上不住流連。
“見(jiàn)了娘娘還不趕快行禮！”耳邊忽然傳來(lái)父親略帶嚴(yán)肅的提醒。
“哦�！蔽殷@慌地應(yīng)了一聲，剛要躬身，那雙纖纖夷手卻及實(shí)地阻止了我。
“相國(guó)客氣了，無(wú)須多禮�！彼聪蚋赣H，溫柔地開(kāi)口。
“謝娘娘恩典�！备赣H應(yīng)了一聲，畢恭畢敬地頷首靜立，等待著她的進(jìn)一步指示。
偏偏這時(shí)，她卻一臉慈愛(ài)地看向了我：“你就是蓮瑾？”
“嗯�！蔽以诩抑性侔酝酰搅送饷嬉彩撬查g老實(shí)的主，見(jiàn)了這般場(chǎng)面，還沒(méi)說(shuō)話(huà)就慫了。
“哪兩個(gè)字？”皇后接著追問(wèn)了一句。
“蓮是蓮花的蓮，瑾是……蓮瑾的瑾�！痹�(huà)一出口，我便自覺(jué)羞愧地低下頭。
我含恨地咬了下嘴唇，心中一通自責(zé)，這大概就是我平日里不學(xué)無(wú)術(shù)的報(bào)應(yīng)，面對(duì)一國(guó)之母的提問(wèn)竟連一個(gè)組詞都組不上來(lái)。
“小丫頭生得還真是水靈�！比f(wàn)幸的是，娘娘仁厚為懷，并未對(duì)我的不學(xué)無(wú)術(shù)窮追不舍，反倒是主動(dòng)開(kāi)口，巧妙地轉(zhuǎn)移了話(huà)題。
“謝娘娘夸獎(jiǎng)。”我學(xué)著父親，跟她客套了起來(lái)。
娘娘身居高位，這種客套之詞想必早就習(xí)以為常，因此，對(duì)于我的客套她并未回應(yīng)，只是帶著官方的微笑打量著我。
“芳華幾何了？”對(duì)著我琢磨了好一陣，她終于再度發(fā)問(wèn)。
“稟娘娘，十六有余�！�
話(huà)音剛落，一旁的父親微微抬首，向我投來(lái)了古怪的目光。對(duì)于他的古怪我雖已心照不宣，但卻并未做出回應(yīng)，只是一臉堅(jiān)定地看著前方，不露一絲猶疑之色。
對(duì)于我的這一說(shuō)法，雖然存在裝嫩之嫌，可我所言卻非虛，我的確是十六有余，只不過(guò)是整整余了兩周歲而已，如果我真的不要臉，我大可說(shuō)十四有余，或是十二有余。因此，父親的反應(yīng)在我看來(lái)未免有些小題大做了。
“二八年華，真真是妙齡�！蹦锬锩鎺⑿�，無(wú)限唏噓地感慨了一句，可她這樣一說(shuō)，我不禁生出了幾分愧疚，其實(shí)我二九也是可以除盡的，被除數(shù)不變，商整整大了一級(jí)，這讓我意識(shí)到，我真真是臉皮厚了。
就在我為省略了兩年光陰暗自得意的時(shí)候，溫柔的話(huà)音再次傳來(lái)。
“不過(guò)于女子而言，十六當(dāng)真也不小了，想當(dāng)初，本宮在這個(gè)年齡已經(jīng)服侍皇上整整一年了�！蹦锬锏难哉Z(yǔ)深深刺激著我這個(gè)謊報(bào)年齡的剩女，可我覺(jué)得傷害我絕非她的本意，她一定是想借此說(shuō)點(diǎn)什么。
果然，不出我所料，她的目的很快明朗起來(lái)：“既已及碧玉，可曾許配了什么人家？”
“稟娘娘，小女雖已成年，卻未脫稚氣，因此未曾婚配�！碧岬竭@一話(huà)題，父親瞬間激動(dòng)了起來(lái)，我還沒(méi)來(lái)得及回應(yīng)，他已經(jīng)搶先一步，替我做出了答復(fù)。
這樣的答案，讓娘娘臉上的笑容越發(fā)舒展開(kāi)來(lái)。
“既然未曾婚配，本宮給你說(shuō)門(mén)親事可好？”
當(dāng)她問(wèn)出這句話(huà)，我終于領(lǐng)悟到父親昨晚的反常了。他們兩在這一唱一和這么久大概就是為了引出這句話(huà)吧。
此刻，優(yōu)雅大方的娘娘在我心中瞬間形象大跌，在我看來(lái)，她現(xiàn)在和那些媒婆別無(wú)二致。
也許是見(jiàn)我久久未做出答復(fù)，為解僵局，一旁的父親連忙接了上去：“若得娘娘牽線(xiàn)，小女也算三生有幸了，一切，但憑娘娘做主�！�
父親就這樣將我的婚姻自由交付了出去，甚至都沒(méi)征求過(guò)我的意見(jiàn)。
“如此最好，瑾兒你今年十六，太子也即將弱冠，不管是年齡還是身份，都是再般配不過(guò)的了�！�
太、太子！聽(tīng)到這兩個(gè)字眼，我的心再度顫了起來(lái)。驚恐之下，我將手伸向父親，瘋狂地扯著他的衣角。
“呃，娘娘，小女生性散漫，資質(zhì)愚鈍，恐難侍君側(cè)，還請(qǐng)娘娘三思�！笔芰宋业陌凳荆苍S是想起宴會(huì)上太子的百般刁難，終于開(kāi)口替我說(shuō)起情來(lái)。
“相國(guó)過(guò)謙了，瑾兒出生書(shū)香世家，再加上您的教導(dǎo)有方，無(wú)疑是東宮主位的不二人選。”娘娘無(wú)比肯定地做出答復(fù)后，不等我們分辯，便側(cè)身對(duì)身旁的丫鬟吩咐道：“請(qǐng)?zhí)忧皝?lái)�！�
“是�！毖诀邞�(yīng)了一聲，迅速退下。
我驚恐地看著眼前這一切，我根本什么都沒(méi)說(shuō)，卻如此順利地上了賊船，我真不知是該感嘆我的天賦異稟還是上天的造化弄人。
眼看一切已成定局，娘娘也無(wú)須顧忌我的意愿，轉(zhuǎn)而又和父親寒暄了起來(lái)。
我站在一旁暗自嗟嘆，原來(lái)，逼婚竟也可以這樣清新脫俗，仗著皇后的身份，竟連個(gè)冠冕堂皇的理由都沒(méi)有，就這樣赤裸裸。官宦之家的女子多了去了，比我教養(yǎng)好的更是大有人在，況且，她所說(shuō)的年齡般配，由于我的謊報(bào)也不能作數(shù)，一通不爽之下，我甚至產(chǎn)生了想自揭謊言的念頭，可在初見(jiàn)之時(shí)，就對(duì)皇后說(shuō)了謊，這樣的罪名卻不是我能承擔(dān)的。
在經(jīng)過(guò)對(duì)利弊的理智衡量，我最終選擇了不吭聲。
“太子駕到！”我剛做出決斷，耳邊就傳來(lái)了這聲尖細(xì)的報(bào)幕。
初聽(tīng)到聲音時(shí)，我并未對(duì)這件事有多大的重視，等到腦中反應(yīng)過(guò)來(lái)，我才驚覺(jué)到事情的可怕�；艁y之下，我匆忙就要抬頭，可想起去年的偷窺未果又趕忙低下了頭。太子對(duì)我素有成見(jiàn)，這種時(shí)候還是不要出頭為好。
“彥琛，快過(guò)來(lái)。”耳邊傳來(lái)皇后慈愛(ài)的催促。
穩(wěn)健的腳步聲在漸漸靠近，我的心頭也越發(fā)緊張起來(lái)。依照太子對(duì)我的厭棄程度，即便我什么都不說(shuō)，站在那里，本身就已經(jīng)缺點(diǎn)滿(mǎn)滿(mǎn)了。
今年的缺席，太子勢(shì)必蓄積了滿(mǎn)滿(mǎn)的壞水等著吐我。
“相國(guó)�！贝判允愕穆曇魝髁诉^(guò)來(lái)，我雖未抬頭，卻也料想得到他的拱手之舉。
“太子折煞老臣了�！备赣H也佯裝客氣對(duì)太子行了君臣之禮。
“這位是相國(guó)的千金，蓮瑾�！被屎竺狡欧妒�。很快便向太子介紹起我來(lái)。
“蓮瑾妹妹好�！碧涌此票虮蛴卸Y，可我卻在這聲問(wèn)候中聽(tīng)到了一絲狠厲。
“臣女見(jiàn)過(guò)太子�！蔽倚闹秀枫凡话�，表現(xiàn)得格外拘束。
“莫要害羞，現(xiàn)在無(wú)須講究君臣之禮，抬起頭來(lái)�！币�(jiàn)了我的不適應(yīng)，娘娘隨即寬慰起我。接了吩咐，我戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地抬起了頭，可當(dāng)看到那張臉，我頓時(shí)傻了眼。
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