- 第4節(jié) 第四章
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蘭雪順著聲音向前走去，這曖昧的霧氣使得她眼里的物景一會兒清晰一會兒迷離，讓人絕望。她覺得自己好像走進(jìn)一個(gè)青色的夢里。蘭雪一步步走近劉夫人，紅暗的清油燈照著劉夫人裸露出水面的臉，那顴骨僵在燈光與霧氣中有點(diǎn)硬。蘭雪說起話來顫顫的，她無法控制自己的顫抖，她對劉夫人說：夫人……我來了……我來伺候您老洗浴了。
劉夫人用冰涼的聲音說：來了就要往前站，離我那么遠(yuǎn)怎么伺候我呀？
蘭雪跨了半步走到浴缸前，挽起袖子來搓劉夫人的雙肩。劉夫人迷瞪著雙眼，冷不防從浴缸中伸出一只手，手里握著一只閃亮的一丈青猛地向蘭雪的臉上刺去。她如一條跳躍的鯉魚，竭盡全力躍出水面。蘭雪嚇呆了，只覺得頭皮一陣陣發(fā)麻，她本能地向后退了一步卻滑倒了。她眼睜睜地看著劉夫人閃亮的扁簪刺入自己的肉體，一線鮮紅灼熱的液體開始迅捷流溢……還有氣味，是霧氣夾雜著血腥味。
這突如其來的廝殺，席卷了柔弱的蘭雪，兩個(gè)女人之間爆發(fā)了秘而不宣的戰(zhàn)爭。心理的對峙終于落實(shí)為行動，劉夫人試圖以強(qiáng)力征服這個(gè)瘦小的身軀，但她很快就面臨窘境，她赤裸的身體在行動與抵抗中處于下風(fēng)。蘭雪的指甲掐進(jìn)她的后背、面部和所有裸露的地方。她能感到劉夫人的皮膚像木匠手底的刨花一樣慢慢卷進(jìn)自己的指甲縫里。蘭雪是一個(gè)善良的人，但犁出的血道如同刀割一般，以至她連續(xù)地、專心致志地、狠狠地抓破她。
漸漸地，蘭雪的指尖被浸得潮濕，這種莽撞的舉動震撼了劉夫人，在最危險(xiǎn)的瞬間蘭雪很理性地停了手，劉夫人的渾身上下洇出一道又一道深深的血痕，她聲嘶力竭地大叫起來，全身的傷口如萬道繩子在勒索，如萬條螞蟥在爬動。
蘭雪看著劉夫人如瘋似狂的樣子，腦袋一片空白，突然有一個(gè)念頭油然而生，就是跑，盡快地離開這個(gè)地獄般的屋子。她倉皇不安地逃出劉夫人的房間，一路驚叫著向后堂飛奔而去。劉府院中高高掛著的燈籠失去了光澤，在她的眼里天地黑洞洞的一片，見不到日月星辰。劉家所有的人都跑出來看著蘭雪披頭散發(fā)沒命地奔跑著。
她跑進(jìn)后堂的內(nèi)屋，半趴在老夫人的帳子前，哭喊著：老夫人救命——
老夫人剛剛歇下，還沒睡著，就見一個(gè)小丫頭闖進(jìn)來直喊救命。她挽起帳子看見眼前的小丫頭抖作一團(tuán)。老夫人問：你是誰跟前的丫頭，我怎么沒見過你？蘭雪說：我就是前些日子為您治病的楊潔儒楊郎中之女，我父親猝死客棧，劉地保為我父親花了二十兩銀子送了葬，從此我就進(jìn)了劉府跟了夫人，誰知道夫人處處找我的不是，今天又用簪子捅我的眼睛，我用胳膊擋住了，老夫人您看現(xiàn)在還流著血。
老夫人把蘭雪扶起來說：多俊的丫頭，可惜落了這般下場，前幾日婆子們說太太身邊有一個(gè)小丫頭時(shí)常挨打，想必就是你了，從今以后跟了我，我看他們哪個(gè)敢來糟蹋你。蘭雪撲到老夫人的懷里邊哭邊說：父母在世時(shí)，我勤學(xué)苦練學(xué)習(xí)了書琴詩畫，最大的心愿莫過于能嫁一個(gè)好人家，讓父親享點(diǎn)福盡點(diǎn)孝心，可現(xiàn)在他老人家去了，我茍活在這個(gè)世上如牛馬一般，還有什么意思呀！
老夫人也哭著說：多么仁義、伶俐的丫頭，怎么會成了這個(gè)樣子。正說著，一群老媽子進(jìn)來對老夫人說：蘭雪去伺候夫人洗浴，把夫人全身都抓傷了，夫人現(xiàn)在讓她過去賠罪。
蘭雪緊緊抱著老夫人說：老夫人，我就是一頭撞死在你面前也不過去。老夫人大病初愈，氣得全身顫抖，她指著老媽子們說：把你們老爺和夫人都叫來，都是爹生娘養(yǎng)的人，咋心眼兒那么黑？
老媽子走了不多時(shí)，劉地保和劉夫人都來了。劉夫人的臉上橫七豎八幾個(gè)血道子。老夫人問她：聽蘭雪說她抓你了？劉夫人嗯了一聲。老夫人對劉夫人說：既然這個(gè)丫頭不聽你使喚，以后就把她留給我吧，我身邊正好沒有一個(gè)知冷知熱的人伺候。
劉夫人說：這個(gè)丫頭咱們是不能要了，不服管教不說，今天竟然動手打我，老夫人您看我的臉都被她抓得破相了。
劉地保說：就讓她留在老夫人身邊，明天再給你買個(gè)好的用。
老夫人長嘆一聲說：我也經(jīng)常聽說夫人打蘭雪的事，但我從來沒有過問夫人，蘭雪的父親為了給我治病落下疾病，被你們趕出去死在店中，按理說做人要知恩圖報(bào)，可是你們竟把一個(gè)孤苦伶仃的小丫頭往死里作踐，作孽呀！
劉地保說：老夫人的病剛有好轉(zhuǎn)，切不可傷心過度，蘭雪以后要聽老夫人的話，不能亂鬧了。蘭雪點(diǎn)了點(diǎn)頭。劉地保和劉夫人告退了。
老夫人放下帳子躺在被子中，對蘭雪說：我活一時(shí)，你平安一時(shí)，萬一我一蹬腿去了，你又掉進(jìn)狼窩里了，夫人不會放過你。
蘭雪說：老夫人不要替我操心了，大不過還有一個(gè)死。
老夫人看著蘭雪說：像你這樣天仙一般的美人兒，死了太可惜了。蘭雪睡在老太太床邊的踏板上。她突然感到自己仿佛成了一個(gè)乞丐，這個(gè)劉府上上下下的人都有靠山，而自己卻是孤身一人。舅舅的死去讓她懂得了生存的艱辛，她的背后好像突然沒有了可以依賴的東西，而成了一個(gè)巨大的空洞。老夫人雖好，畢竟還是和劉夫人是一家人。舅舅為了自己棄家舍業(yè)，對自己不分晝夜、不分陰晴雨雪、不分春夏秋冬的關(guān)愛，一切都消失了。那份關(guān)愛、那份溫馨、那份眷戀、那份生死相依，隨著舅舅的去世一同被埋在地下……
雞叫了，聲音在堅(jiān)硬的黑夜里擴(kuò)散。蘭雪翻了個(gè)身，聽到老夫人嗓子里刺啦啦的喘氣聲。后堂的內(nèi)室空空蕩蕩的，蘭雪無意識地仰望了一下，突然感到一陣虛空和寒冷。這剛剛是生活的開始，原以為這些年來隨著舅舅四處流離，自己脆弱的心已經(jīng)變得麻木、多皺，但今天的事情還是讓她感到歲月的荊棘。
第二天，蘭雪早早起來，收拾屋子。然后伺候老夫人穿衣洗漱。老夫人坐在鏡子前，看著蘭雪捏著梳子?jì)故斓赝约夯ò椎念^發(fā)上抹著蛋清，然后用梳子背推了幾個(gè)手?jǐn)[波紋，最后在發(fā)髻上插了一枝玫瑰色堆紗花。
老夫人看著蘭雪說：全府上下的主子或丫頭，沒有一個(gè)人能梳出你這一手好頭來的，你家以前一定是官宦人家，不然是學(xué)不會這樣的梳頭技巧。
蘭雪說：不過是在我母親在世的時(shí)候?qū)W了些皮毛，也難得老夫人這樣歡喜，以后，我每天給老夫人梳頭。老夫人看著蘭雪手臂上的傷口問：夫人一向還好，誰知道竟然對你下這樣的黑手，萬一真的用簪子戳到你的眉眼上，那可不是毀人前程嗎。
蘭雪長嘆了一聲說：像我這樣的窮丫頭，哪里能談到什么前程。老夫人親自拿來西洋藥膏，為蘭雪的傷口抹了幾下。沒過幾天，蘭雪的傷口結(jié)了個(gè)新疤。
自從蘭雪來到老夫人屋里，后堂內(nèi)不時(shí)地傳出笑聲。幾個(gè)老媽子對劉夫人說：蘭雪這個(gè)小蹄子不知道怎么哄老夫人的，近日老夫人屋里常有笑聲。劉夫人打發(fā)了一個(gè)婆子去偷偷看看，到底是什么喜事把老夫人樂成這個(gè)樣子。婆子趴在湘簾外，悄悄地探出半個(gè)腦袋，只見老太太和蘭雪在作畫。蘭雪畫花朵，老夫人描綠葉，兩人嘻嘻哈哈笑成一團(tuán)。
蘭雪說：老夫人花葉下畫一只螞蚱吧？
老夫人說：應(yīng)該畫一只癩蛤蟆，讓它躲在下面，偷聽別人。
婆子知道老夫人是在說自己，不得不掀簾進(jìn)來問老夫人的好。老夫人一看是劉夫人的陪房，很不高興地說：不在你們那邊好好服侍夫人，你過來干什么？
婆子說：夫人說了，怕老夫人和蘭雪玩累了，該歇著就得歇一會兒。
老夫人說：你看我們這是在玩嗎？我們是在作畫，明天讓老爺送到糊裱坊里，裱出來送給親戚朋友，總比買來的體面。
婆子看了一會子，無聊地回去稟報(bào)劉夫人去了。劉夫人聽了婆子說的話，氣得哼了一聲。心想：蘭雪這條狐貍真的要成精了，揪心的就是眼睜睜看著她作妖作怪，而沒辦法。
婆子問劉夫人：她們畫的畫夫人說該不該送到糊裱坊里去？
劉夫人咬牙切齒地回答：該，只要是老夫人說的就應(yīng)該。婆子答應(yīng)一聲，急急地去找劉地保去了。
蘭雪的詩畫掛滿了劉府的各個(gè)房間，有親戚來走動的時(shí)候，老夫人還用錦緞裹了贈送客人。蘭雪成了劉府的頭臉人物了，盛澤鎮(zhèn)的人都知道劉地保家有一個(gè)能詩會畫的丫鬟。
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