1976年，注定是新中國歷史上不尋常的一年。新中國接連失去三位領(lǐng)導(dǎo)人，“四人幫”繼續(xù)橫行。有誰為彷徨的人民作主，有誰為受難的知識(shí)分子大聲疾呼？10月6日，中共中央采取果斷行動(dòng)，一舉粉碎了“四人幫”，全國人民歡欣鼓舞。被軟禁的鄧小平得以恢復(fù)工作。

在黨和國家面臨嚴(yán)重困難的情形下，鄧小平帶領(lǐng)因經(jīng)歷十年動(dòng)亂而不知何往的中國和中國人民解放思想、實(shí)事求是，沖破“兩個(gè)凡是”的重重阻力，撥亂反正，平反冤假錯(cuò)案；恢復(fù)高考，讓知青回城，改變一代年輕人的命運(yùn)；實(shí)行改革開放，建立經(jīng)濟(jì)特區(qū)；中美建交，中英談判，提出“一國兩制”理論……

1976-1984，他改變了一代年輕人的命運(yùn)、改變了幾代知識(shí)分子的境遇，改變了此后數(shù)代人的生活。這是一部大事不虛、小事不拘，令讀者屢屢落淚的作品。它從普通人的視角去看時(shí)代的變遷，它在寫鄧小平，更在寫大時(shí)代。它是故事，卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)超越故事，它是歷史，充滿反思。它讓經(jīng)歷過的人重返現(xiàn)場，回味當(dāng)時(shí)；它讓未曾經(jīng)歷的人走近真實(shí)的鄧小平，走近那個(gè)特殊時(shí)代的真實(shí)生活。