故事發(fā)生在中國(guó)塞北山村，時(shí)間是一九五七年至一九八零年間。以農(nóng)村改革前夜為主要背景，以農(nóng)村青年戀愛(ài)婚姻和艱苦奮斗經(jīng)歷為主線，用寫(xiě)實(shí)的手法，粗曠地勾勒了農(nóng)村生活的實(shí)景，深刻地剖析了兩代農(nóng)民的情感世界，有力地抨擊了買(mǎi)賣(mài)婚姻、封建迷信活動(dòng)和損人利己行為。是一支刺向愚昧和落后的利劍，是一張反映當(dāng)代農(nóng)村生活的全景照，是一幅謳歌農(nóng)村改革成果的版畫(huà)，是一首贊揚(yáng)黨的農(nóng)村政策的頌歌。具有濃郁的鄉(xiāng)土氣息，通篇是原汁原味的農(nóng)民語(yǔ)言，有一股濃烈的土坷垃味道。情節(jié)跌宕起伏，大悲大喜，感人至深，催人奮進(jìn)。立意明確，主旨是昭示農(nóng)村改革的必然性和必要性。