集通俗敘事和學術厚度為一體，以獨特的文史視角，從哲學、歷史和人性的層面，再現(xiàn)23位中國古代文人士子跌宕起伏的生命軌跡和豐富飽滿的生命內涵。滌蕩種種“光環(huán)”或“陰影”，恢復其歷史與人性的真相。全書客觀、真實、寬容的評述，不同于一般的人物評傳，而是全景式地抒寫了中國古代士人群體在入世與出世之間取舍、徘徊和掙扎的曲折命運，呈現(xiàn)出在儒道釋互補的中國文化精神體系中，這些文藝大師們在心性信仰、人生意境、文藝創(chuàng)作中閃耀出的奇麗火花，同時更呈現(xiàn)出他們在遭遇現(xiàn)實困境擠壓和面臨歷史情境沖突時“化苦難為神奇”的奪目光芒。

寄情山水，忘形藝文，是不得已；宦海沉浮，歷經滄桑，是無奈；濟世情懷，獨立人格，才是他們真正的追求。展現(xiàn)古代士人的性情、理想與命運，回望23個人生軌跡，追索5000年人文精神。